我东躲西闪的并没有人能打得着我，再看看艾隽永，他和博润简直就是在肉搏，拳来脚往，两个人都鼻青脸肿的。我再也看不下去，奋力冲过去，拉起艾隽永跑到大街上，躲进了博府旁边的一条小巷，博润果然没有追过来。
　　“哥哥，我没有输给他，为什么要逃？”
　　我望着他那张五颜六色的小脸，不知怎么觉得连自己的脸上都疼了起来，很不争气地掉下眼泪来。
　　“哥哥你怎么哭了？是不是哪里疼？告诉我，我帮你揉揉。”
　　“你给我听着，以后不许再随便和别人打架，更加不许这样玩命地打，不然的话我还咬你。”忽然很生气，用力地在他脸上咬了一口。我气他不知道好好地爱惜自己，也气我自己不够强壮。我是哥哥，应该由我保护他才对。
　　“好痛啊，哥哥……”他无辜地看我，不明白自己做错了什么。
　　我咬咬嘴唇，又在自己咬过的地方亲了一下：“现在还痛不痛？”
　　“不痛了。”他马上露出甜甜的笑容，小孩子真是复杂的东西。
　　没过多久，博润回京城去了，我与艾隽永的生活总算恢复了平静。
　　***
　　所有的鸟儿在小的时候以为它们都是一样的，它们无忧无虑地飞翔嘻戏。可是慢慢的它们长大了，这才发现有的是大鹏有的是麻雀，有的飞得很高有的飞不高，它们之间有着云泥之别。
　　随着年龄的增长，我也渐渐看出了我与艾隽永的区别。他是有钱人家的少爷，穿金戴银，吃香喝辣，有教书先生上门来教他。而我说是他的亲戚，其实不过是他家下人的孩子，读书吃饭都只是为了陪他而已。
　　父亲因为年纪大了，向小叔辞了工。小叔给了他很大一笔钱养老，他用这笔钱开了一家卖绸缎的小店铺，因为他在城里是出了名的老实人，大家都很信任他，所以生意不错。家里有了一点钱，我便去私墅上学，不用再做艾隽永的陪读了。
　　走的那天艾隽永抱着我不肯放开我，哭得我的新衣服一塌糊涂。
　　小叔在一边劝他：“哥哥又不是去很远的地方，你们还是可以经常见面的。”
　　可是不管怎么说他就是不肯放开我，我只好无奈地哄他：“艾隽永，你不可以老是想着和我一起玩，你要用心读书，将来去考状元。等你考上了状元，我就天天陪你玩。”
　　他听了想了一想，认真地对我说：“好，等我考上了状元我就娶哥哥当我的新娘。”
　　我翻翻白眼：“我是男的，怎么可能当你的新娘？”
　　“不可以吗？那我当哥哥的新娘好了。”
　　大人们在一边听了都呵呵直乐，我忍不住想起前几天在街上看到的迎亲场面。母亲常说一个女子成亲就等于是第二次投胎转世，从此将自己的生命交给了一个男子，那么对于一个男子来说成亲又意味着什么呢？这问题对于我来说还太深奥，所以我很快就没再想了。
　　上私墅对我来说是一个全新的体验，我忽然之间有了很多同龄的同学。当然，并不是每一个人都友好，大家喜欢拉帮结派形成各自的小团体，然后彼此之间攀比与竞争。以前大家比谁讨先生的喜欢，比谁家里有钱，甚至比谁打弹弓比较远。随着年龄的增长，大家开始比谁最受女孩子的欢迎。
　　在与我比较要好的一帮朋友里，我算是长得最好看的一个，所以他们都把希望寄托在我身上，目标是糕店铺老板的女儿梅。梅总是扎着两支小辫子，笑起来有两个大酒窝，听说有很多男孩子都偷偷地喜欢她，能够得到她的欢心，不知道会有多么风光。
　　这天我和几个同学路过那里，正好看到艾隽永和梅一起坐在店门口，嘴里吃着什么，很开心地在聊天。我的同学取笑道：“艾少爷，你怎么和你堂嫂这么亲热啊？”
　　“谁是堂嫂？”艾隽永没听懂。
　　“就是梅呀，你堂兄喜欢梅，将来会娶她做娘子。”一帮小屁孩口无遮拦，我可没想过那么遥远的事情。
　　艾隽永急了，扑过来抱住我：“哥哥，你最近怎么不来和我一起玩？你真的要娶别人？”
　　“已经是大人了，搂搂抱抱的被别人看到会笑话。”我心里也酸溜溜的，我吃醋不是因为梅和别的男孩一起玩，而是因为艾隽永和别的女孩玩。
　　他失望地低下头去：“哥哥真的喜欢别人不喜欢我了？”
　　“你希罕我喜欢吗？你有的是人陪。”
　　他显然没听懂我的话，拉着我的手晃来晃去：“喜欢的，喜欢的，我最喜欢哥哥了。”
　　忍不住伸出手去摸了摸他的脸，我的弟弟，这个世上与我最贴心的人。不管我做什么，他总是陪着我。不管我说过什么，他都不会生我的气。相信就算任何人背弃我，他也不会伤害我，忽然有一种温暖的感动。不管我们在外在上有多么大的区别，我相信我们的心依然是贴得很近很近的。这就足够的，其它的我都不在乎。我不会嫉妒也不会羡慕艾隽永，因为他是属于我的，只要他幸福我也会觉得幸福。
　　第二章
　　十七岁的时候，我开始帮父亲打理店铺。我这人生性狂傲，并没有打算去考取功名。不知道是我运气好还是头脑好，生意蒸蒸日上，很快在城里又开了两家分铺，还建起了织布染布的坊子。
　　这天傍晚，我忽然收到一封信，信里说，艾隽永被他们绑架了，让我速去郊外一家荒废已久的驿站。信中特别注明，不许我告诉任何人，不然的话艾隽永就没救了。