“有几千个。”她注视著他退缩的手。“但是不知从何问起。”心里却忍不住喊著，她昨晚是那么的想念他，难道她这一生就要如此孤单下去?
　　“那就从头开始问吧!”他捡起一两个披萨盒，将它们丢进门边的纸屑桶。
　　“你能够穿越时间吗?”
　　他笑著拾起几个空汽水罐。“不!不能。”
　　艾丽皱起眉头。“那么，你试著穿越时间吗?”
　　“不！”他把罐子扔进黑板旁的回收箱。“至少目前没有。”
　　他边叹气，边拿起六个空咖啡杯走向角落的小厨房?“但是我们不可能达到目的，至少在我这一辈子是不可能。”
　　她满睑疑惑地看著他。“你知道你做的研究是无法达成的？”
　　“不!”他将水槽放满肥皂水，把咖啡杯泡进去。“过去二十年来，政府一直到处寻找从事时空飞行的人才，而且颇有收获，就是爱因斯坦的相对论中，有关时间旅行的部分理论也有可能实现。在物理学的法则来说，没有东西可以阻止穿越时间。”
　　“真的?”天呀!原来这一切都有可能成为事实，他们真的正在做时间飞行的研究，她紧张地看著室内。
　　“是的!”克雷顿把咖啡壶放入水槽里。“美国政府有几个这种科学小组，从不同的角度来进行研究，透过一些资源交换，我们这一小组被分派到哈佛大学来，由政府负责经费、哈佛大学可以分享试验出来的成果；几年来，我们从不同的观点来进行试验，研究小组运用个人的专长与所学，整个小组搭配的非常完美。自从八月份来到哈佛后，我们决定把重点放在穿越空间方面，而不去管时间的旅行。”克雷顿拉住她的手，让她在一个梯子上坐下来。“我们称它‘空间转换’，我们希望能事先确知降落的地点。”
　　艾丽注视著楼梯，在那上面有个铁门。“那么，你能穿越空间吗?”
　　克雷顿叹口气，说：“算是可以吧!”他推开那扇铁门，打开另一排灯。“根据测试结果指出，我们的失误很多。在第一次测试中，有些变数我们不考虑在内，比如说，另一个次元。”
　　艾丽走进那房间，立即感到寒冷，听克雷顿这么说，她可以想像，在这层楼底下的空间，可能已经不见了。她仔细看著房内的大型机器，中间竖著十五尺高的雷射枪，其他的仪器也都闪著金属的亮光，看起来的确有些科幻电影的味道。“这个仪器可以用吗?”
　　“有时候，它叫空间转换仪，但是我们都叫它‘奥斯卡’，这是取自芝麻街里面那个小别扭的名字，因为它老是找我们麻烦，动不动就当掉。”看见艾丽眼里的笑意，他也跟著笑起来。“你大可随意看看，但是不要摸任何东西。”
　　艾丽向他走近几步。“这就是万圣节晚上他们对你做的事?”
　　克雷顿有点逃避，迟疑了一下子才回答，“是的。”
　　“你疯了吗？”艾丽大叫，“你可能会出意外死掉！”她开始带著恐惧的眼光看着那座硕大的仪器。
　　“或许比这更糟。”
　　“什么意思?”
　　“你知道，我们有四个空间，长宽高，还有时间，”艾丽听了点点头。“有些物理学家，提出‘线’的理论，是形容粒子在高能量的状况下的行为，这些提出‘线’的学者，认为应该有十或二十六个次元，而不只是我们所说的四次元。”
　　“我还是不了解。”
　　“我们曾经用‘奥斯卡’做过几次实验，我们可以把东西送走，但是无法控制它的目的地。可怕的是，在我之后的几次实验，大部分传出去的东西，都不见了。”他笑得很勉强，“不知道它们到哪里去了！”
　　“你是说，消失在空气中?”
　　“没有东西会消失在空气中，除非还有另一个我们不知道的次元存在，把一些东西拿走了，譬如说我的眼镜。”
　　“它不是在餐桌上吗?”
　　“不!在万圣节那晚，‘奥斯卡’把我传送到你家的时候，我还戴著它，那是一副黑框眼镜，上面还有我的名字，和学校的地址，但是到你家时，它已经不见了，在我著落的地点，什么也没有，它会到哪里去了呢?”
　　“可能掉在某处，而捡到的人懒得寄还给你。”
　　“可能！”他在六尺宽的平台上来回踱步。“但是其他那些东西呢?那一篮橘子，那些咖啡杯，还有一本字典，外面还包了一张纸，写著归还者可获一笔奖金。”
　　“这代表什么吗?”她有点魂不守舍，离那平台远一点。
　　“我们唯一能确定的是，没有任何有生命的东西，可以再用‘奥斯卡’来传送，我想，你也知道这计划必须考虑到安全性。”
　　艾丽麻木地点点头，一时之间，她没有办法消化这么多事情。
　　“所以，如果我告诉你，我们对国会撒谎呢?”
　　“你对国会撒谎?”艾丽惊讶地张大嘴。
　　“不完全是谎话，而是隐藏了一些实情，假如让一些好大喜功的议员知道，我们的实验已接近成功，他们一定会不顾一切安全问题，逼迫我们用人体试验。这个小组的每一个人，所做的工作，大都是在大胆假设，小心求证的研究。”
　　他引导她走到楼下，一路拉著她的手，直到下楼后关上灯。“还有问题吗?”
　　艾丽摇摇头。“我一时之间无法接受这么多。”