温迪很高兴，对着他一个劲地嘟嘟啥啥，显示自己对他这位最喜欢的人的依附。他的小手指在摸他瘦削的脸颊，她的蓝色大眼睛象会说话似的要他注意她。他反应了。塞林娜为他的转变感到迷惑；她从未见过的、他那带着怪诞笑容的弯曲嘴唇放松了；他那老是带着轻蔑、凶狠的眼睛此时闪着愉快的光芒；他那喉咙深处吐出来的柔和的声音，她本来想这是不可能出自这位说起话来鞭挞人的男人的。
　　温迪的手指冲去拨弄他黑黑的头发，使他哈哈大笑起来，引得所有的头都转了过来。正在此时，唐·阿贝多走进大厅了，手上挽着一个白发体弱的老妇人，那高贵傲慢的样子显出她是他同一代的女权威。一阵喃喃的细语声使塞林娜警觉起来，觉察出周围的人都屏住了吁吸，空气充斥看一种山雨欲来的气氛。
　　老妇人倚着拐杖，步履沉重地走上前来。当她走到他们身边时，唐·阿贝多便要作介绍，但她一挥手让他沉默下去。
　　“你已经负上家庭的印记了，华安，”她向他挑战似的，黑眼睛闪着光芒，“如果有人猜疑这是你的孩子，你应该原谅他！”
　　厅子里响起了吃惊的喘气声，塞林娜两颊开始烧起来。然而华安并没有收起笑容，他嘲弄地躬一躬身子以示承认这侮辱人的话。
　　“遗憾的是，蒂娅·伊莎贝娅，很多猜疑到头来都并不是捕风捉影的。”他回答道，没有一丝儿的不安。塞林娜掩饰住自己的惊愕，以防观众留意。老妇人的暗示似乎是使他高兴而不象对他冒犯，但她的回答只能引起听众的疑心：温迪是他的孩子，今天举行婚礼是一个高尚男子汉想要肩起责任的行动。于是，这给了她一击。当然！这是他恢复声誉的方法；被人视为声名狼藉的浪荡公子比起由于负担起另一个男人作为包袱丢下的孩子而受人同情，要强多了！
　　即使是目光锐利的老妇人也被他蒙骗了。
　　“呒……！”她稳重地打量他，然后脸部绽开笑容：“我道歉，孩子，我应该记得，不信任一个人的朋友比起让其欺骗更为羞耻。好了，把我介绍给你的新娘子吧。”
　　在随后的时间里，他们两人在客人当中细语漫步。塞林娜压住怒火，仁慈地容忍身边这位傲慢而高尚的男人。华安的话几乎成了一种坦白，把冰层敲碎到这种程度，以至终于有一个笑眼盈盈的后生觉得有必要打趣一下：“这是桩怪事，华安，你一直闭口不谈去年失踪的原因！你说是去度假，没别的。你若能够，给你自己做作辩护，你这狗，现在你的小鸡都归窝了……！”
　　这一失礼的言语迅速给那后生的父亲掩饰过去，他抢过话题热切地与华安谈开牲口市场的前景。但这太迟了，塞林娜的羞辱，明明白白地写在她绯红的脸蛋上。她喃喃地说了个无关重要的借口，便一把从华安的手臂上夺过温迪，退出了房间，身后留下一阵令人不舒服的寂静。
　　幸好贝娅正在保育室，塞林娜便把孩子交给她，然后退回自己的卧房。此时，只觉得全身筋疲力尽了。她揭掉头上薄薄的披巾扔在床上，然后猛然坐到梳妆台前的椅子里，仰头看见自己被羞辱的表情全映在面前的镜子里——受伤害的、燃烧着怒火的眼睛，有声无泪的哭泣，眼泪都让盛怒的肝火灼干了：“去他妈的！”她怒目瞪圆，“他竟敢——”
　　她毅然离开椅子，脱掉衣服扔在一边，拿一条冷绿色的大毛巾裹着身子。她拨开头上的发夹，让头发技落在肩膀上，然后坐到敞开的窗子前，头俯在手臂上恨恨地回想起刚才的一幕，那位剥掉她一切尊严与自尊的男人。
　　但是可以让她安安静静的时间并不长久。十分钟刚过，一她的门没有敲声便被推开了，华安跨了进来。
　　“你的缺席正在开始引起议论。”他利落地说，“立刻穿好衣服，我带你下去。”
　　专横的命令不让她有分辩的余地。她一跃而起，身子挑战地躬着，斥道：“当然不！你的客人爱怎么议论就怎么议论、天知道，他们有的是弹药。我犯不着再去迎合他们那体面的好奇心；你走开，让我一个人呆着！”
　　他向前走来，威胁道：“按我说的做，否则，我来给你穿衣服！给你五秒钟考虑。”他扫一眼手表，“如果你还不穿的话，就有你的好看。”
　　蓝眼睛烧起反抗的火焰。“我不！”话从她紧咬的牙缝中吐出来，“只要你碰一碰我，我就大嚷，那时你的客人会怎么想呢？”
　　“如果你嚷我就以最快的速度最有效的手段让你闭上嘴。拿定主意，时间就要够了！”
　　她感到他的意愿象钢铁般坚不可折，没有半点慈悲。然而他发现自己身上存着从未知道的坚韧——那是不容许她屈膝于这位暴君的高傲。而且尽管他凶神恶煞，她敢肯定他不会施行他的威吓。所以她歪着下巴挑战地看着他数秒数。
　　他卷起袖口，出击了。她没来得及作保护，他的手象磨石一样已经抓住毛巾，从她身上拉开并扔在墙角。她张开嘴唇——并不是叫嚷，她太震惊了，只是要作出受惊的分辨，但他误解了她的意图，用手抓住她裸露的肩膀，用力拉过来用身抵着她。
　　“要教训你一下，让你知道我说到做到。”他蛮横地咕哝道。然后便用一个长吻闭住她的呼吸，足以给她一个彻底的教训。
　　塞林娜生平从未忍受过这样一种感情的风暴，它象潮汐一般迅猛涌起，刷去清醒的神志，压倒理想的权力，激起了她无名的愤怒与仇恨。
　　当华安认为教训够深刻了，便抬起头。“晦”，他继续威吓，“你还不穿衣吗：否则我……”
　　她不知从那儿获得了力气把他推开。