想当初，找不到映桥的李霆悲愤之下连贬张扬六级，偶尔经过北城门，犹可见到张 扬在城门口扫地，还把断了一臂、自毁花容的朱玉娘赐给张扬终老，把家里有两个丑婆 娘互斗、又贬官的张扬整得生不如死。
　　而被掏空了心的李霆在消沉一阵子之后，脾气已不似以前的温文谦和。谁要得罪他 谁即准备倒霉。曹錾深知个中原由，自是不敢去碰这钉子。
　　李霆终于换了姿势，曹錾走后他踱回床，双手支在脑后，瞪着屋顶直到天明。
　　他并不寂寞的，因为过往的点点滴滴、映桥的一颦一笑、一举一动，莫不时时刻刻 丰富他的生命。
　　可他——不甘心啊！愈找不到她就愈恨她，何以如此狠心离他而去？
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　　“哎呀——真想不到我们潼关也有此等天仙美女。万花楼新调教出阁的花魁今晚首次迎门见客，据闻已有多位官宦绅士以万 两黄金竞标，只为夺得初夜相陪。这无尘姑娘不仅有天仙之容、婀娜之姿，集柔、媚、 艳、娇、艺于一身……”
　　微服出巡的李霆俨然翩翩美公子模样，身后跟着曹錾。自上房下得楼来即听到客栈中异于往常的諠哗嘈杂。不管是客倌或伙计，讨论的尽是万花楼花魁首次挂牌之事。
　　李霆双手敛后，不由得缓下脚步。
　　“文公子呀！听你说得好似见过一般，可别夸大了无尘姑娘，等今晚谜题一揭晓， 就要坏了那些花钱大爷的兴致呢！”店小二边伺候茶水，边与角落一桌文人扮相的客倌 聊着，也就怠慢了其他座上客的伺候。
　　李霆和曹錾选了个无人的方桌坐下，久候不见小二奉茶，倒听得不少淫秽的论调， 曹錾忍不住火气，正要起身开骂就被李霆以画扇抑住肩头。
　　“哎哟！小二哥，方某可也是饱读诗书之人，岂可信口开河？若不是方某的远房表 舅入阁教授无尘姑娘，岂会知道无尘姑娘不只人美心善，亦聪明具慧根，短短十月内诗 文笔札、水墨丹青、绣工棋艺无一不精……”
　　任那一身灰袍的书生说得口沫横飞，李霆一听这无尘姑娘的背景，突然背脊一僵， 再坐不下去，即不耐地对身旁随从打扮的曹錾说了句：“我们走！”就往客栈外走去。
　　也许他得去会一会这名唤无尘的花魁。
　　“殿……公子，您还没用早膳呢！”曹錾差点脱口而出，及时更正称谓急追出去。
　　☆☆☆ ☆☆☆ ☆☆☆ ☆☆☆一大早逛窖子似乎不妥，这万花楼红 门深锁，里头的莺莺燕燕送往迎来一整夜，此刻都正安睡着，等待日暮再迎进床头客， 再迎尽贪欲男子囊中金银。
　　李霆与曹錾互看一眼，轻功一跃即进了万花楼数丈高的围墙。院内俱寂，只偶尔传 来几缕男女欢爱喘息声。
　　“无尘姑娘在哪里？”曹錾自廊下拦住一名端洗脸水的小侍婢，大刀往她脖子上一 跨，谅她也不敢不说实话。
　　“在……在北面最深处的绣……绣阁里。”小侍婢抖着声音缓缓转过头，一见曹錾 那张脸，还以为自己见着了鬼，不用曹錾动手即已吓得晕死过去。
　　主从两人疾步往北面深处的绣阁而去。
　　无尘所居的绣阁独隐于万花楼一隅。平常除了授业师傅及侍婢，极少人经过，因此 纵是清晨弹唱亦不扰人。
　　李霆一入无尘所居的院落，远远即听得筝声。再走近些，传来的歌声美妙，然而曲 调中的凄凉哀怨引人感伤、扣人心弦，殊不知吟唱之人历尽多少沧桑。
　　心下一紧，命曹錾守在绣阁外，自己则点了守在绣阁门外两名侍婢的睡穴，在不惊 扰无尘的情形下悄声入内。
　　映桥弹唱凄怨，心绪亦如歌声锁不住悲和伤，一曲唱罢后并不拭泪即起身。
　　她今天绾了个云仙髻，粉面桃腮、娇媚非凡；许是更融入这朝代，与十个月之前的 风韵相比更胜几分。但她眉眼间所展露浓得化不开的绝望和哀愁令人不忍。
　　她缓步踱至床前，拿起藏于枕下的白绫，踮上圆凳往梁上抛去。
　　说来好笑，什么方法不好死，偏偏选了个死相最丑的死法。都怪这朝代、这万花楼 ，要安眠药没有、要毒药亦不易得，只得采用这最老套的方法。
　　映桥立于圆凳上泪已停，闭眼深吸了口气，娇容上挂的是赴死的决绝。苟活十月未 死，可也得尊严的死去，哪能任人糟蹋？
　　“你以为死了就能摆脱我吗？”
　　李霆自绣屏后走出。
　　映桥难以置信的闭上眼，一度以为是自己的幻觉，待镇定了心神，缓缓转过身朝声 源处望去，一见到日夜如鬼魅般萦绕心头、蚀心刻骨的男人时，只感到一阵晕眩袭来， 紧抓着白绫以撑住摇摇欲坠的身子。