这段期间，楚南为了怕给方家惹祸，尽管对蕴菲的思念再强烈，却不敢寄出只言片语。
　　后来京城中派来一位庆贝勒，进行例行性的巡守边境防务，也就是现任的盛京将军凌飞扬，他轻骑简从的来到楚南所在的边关，却遇到红胡子发动突袭，企图绑架他，所幸楚南临危不乱，指挥流犯共同抵御，打退盗匪，救了将军。此役中楚南用兵如神、指挥得宜的睿智规画，以及在战场中冲阵杀敌的英勇表现，让凌飞扬大为折服，因此特地征调楚南到身边，成为他最重要和最倚重的幕僚。
　　“格格在信裹没说原因，只是催着我即刻回到盛京，不得有误！”楚南的肉体由于一日一夜不停快马奔驰而疲累不已，但精神却十分兴奋，能重见蕴菲，是他最大的渴盼和安慰，“想不到竟会在王府中见到你，我真是大意外，也太欢喜了。”
　　“我何尝不是呢？师哥。”蕴菲脸上犹有泪痕，唇边却泛着笑意，“千辛万苦来到盛京，却怎么也打听不到你的消息时，我好怕！好怕我和你之间今生缘浅，只能情待来生。”
　　“不会的，我们会厮守一生。”
　　“我终于见着你了，师哥。所有的辛苦和等待都是值得的，这几年我梦了多少次、想了多少回，就是等着和你相见的这一刻。”
　　“蕴菲，无论如何我不会放开你了。”楚南深情款款的说，“在宁古塔的流放日子虽苦，但万万比不上见不到你、听不到你的那份苦。”
　　“师哥，你在宁古塔吃了不少苦吧。”蕴菲摩挲着楚南手上的硬茧，又怜惜又心疼的说，“从前你的手柔软白竹，像富家千金的玉手，还常受取笑呢！现在却变了，不但粗硬，还有许多伤疤。”
　　“从前是富家公子，不知人间疾苦的手；现在我的这双手，才是男人的手，有能力去承担责任，保护我心爱的人。”
　　但这种转变是要吃多少苦才换得来呢？蕴菲心中一阵难过，幽幽的说：“这是一双受过苦的手。师哥，我在杭州读过《研堂见闻杂记》，裹面提到宁古塔，说其地在辽东极北，去京七、八千里，重冰积雪，非复世界，又提到诸流人至半道或为虎狼所食，或为妖兽所攫，或为饥民所啖，百不得一生者。每每读一回哭一回，我真为你担心死了。”想到过去多少个夜裹被噩梦惊醒的恐惧，和泪湿枕席的忧伤，都是蕴菲心中难消的余悸，她的胸口一阵阵剧烈起伏着，她的唇上没有半点血色，眼光直盯着楚南，彷佛他是个即将消失的幻影般。
　　楚南知道她是太过于激动了，伸出右手栖住蕴菲，让她躲进他温暖而安全的怀抱中，左手轻抚着她的长发和脸颊，直到她平静下来。
　　“蕴菲！别再多想，那都过去了。”他以清晰低沉的声音说，“何况那些见闻记述也有误，宁古塔的冬天是长一些、也冷一点，但不是什么冰霜地狱，至于说什么为饥民所啖，更是笑话！辽东是富庶之地，物产富饶，哪有什么饥民？”
　　“是冰霜地狱也罢，是富庶之区也好，我都不在乎。”蕴菲紧偎着楚南说，“总之，师哥，今后你在哪裹，我就在哪里，我再也不离开你了。”
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　　正当楚南和蕴菲沉醉在重逢的喜悦中，倾诉着数不尽的绵绵情话之际，这对恋人完全没有注意到有一双忧伤的眼神，在门外默默的凝视他们，直到楚南抱住蕴菲时，他才发出一声心碎的叹息声，转身消失在黑暗的走廊。
　　脸色灰黯的博宇，漫无方向的走着，他的眼中浮现的是蕴菲那一双光彩夺目的默默情眸，那是他第一次见到蕴菲的眼中有那样多、那样深的情意，偏偏是看着乔楚南，她从未用那样的眼波望着他。在那一瞬间，什么话都不用多说，博宇知道，在这场爱情争夺战中，自己彻彻底底的一败涂地了。
　　他的心裹空荡荡的，什么感觉都没有了，像一艘飘流在大海上的孤舟，无边的黑暗、无边的寂寞、无边的痛楚。他知道自己的脚步在移动着，却茫然不辨东西，彷佛他的躯体已经不属于自己，而变成另一个不知名的人了。
　　不知道过了多久，他听见两名少女的交谈声，其中之一就是他心魂所系的蕴菲，她的声音怎么带着深深的悲哀呢？她不是见到她的情人了吗？为什么她还不快乐？博宇努力集中精神，想听得更清楚些。
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　　“哦！”云笙格格的话字字尖锐如刺，“你有没有想过，乔楚南是罪犯！他不能离开辽东，我哥哥虽赏识他，早晚也得回京，到时候乔楚南得重回宁古塔，你又该怎么办呢？”
　　“我已经和楚南说了，冰霜地狱也好，富庶之区也好，总之我是不会再和他分离了，无论他到哪儿，我都跟着去。”
　　云笙轻笑一声，“那可不好，宁古塔冰天雪地，你这样娇滴滴的人儿，哪受得了那种苦楚？再说，乔楚南的罪名一日不除，你和他一辈子都是见不得人的流犯，连子子孙孙那是流犯，你愿意这样过日子吗？”
　　“格格！”蕴菲离席跪倒哀求，“求你垂怜，代为恳请皇上赦免楚南的罪名，恢复楚南的平民身分，好吗？我求你！你的大恩大德，我永远不会忘记。”
　　“那于我有何好处？”云笙不为所动，“这可是谋逆大案吔！皇上天威难测，万一求不成，连我也有不是，何况求准了，我又没半点好处。”
　　蕴菲一愣，呐呐的说：“格格想要什么酬谢，蕴菲虽然没什么力量，必定全力以赴，以谢格格大恩。”
　　“是吗？那还可以商量。”云笙停了半晌，才小声的说：“那你就把乔楚南让给我。”