「这不就结了。」史蔚琪将招待券全都塞到阿立手上：「你们胡子老板只会做菜，其它的一概不管，你担心什么？」就算阿立坏心眼，每天结算时故意在金额上动手脚，胡子那粗人恐怕也不会察觉。「快去快去，如果胡子问起，你就说是我的意见，他不会对我生气的。」
　　「真是太感激妳了，蔚琪小姐！」阿立马上捧着那迭救命纸，涕泗纵横地奔出去安抚怒气冲天的众客人们。
　　又好气、又好笑地望着阿立的背影，史蔚琪收起店章，正准备跟着走出去瞧一瞧门口忙着互呛的两人，却意外地发现两位当事人已经将战场转移至店内，并且直往厨房杀去。
　　她怔了怔，决定直接用问的。
　　「请问一下，你们两个现在是－－」
　　「我告诉你！让你拿我腌好的肉来试，实在是糟蹋粮食！不过既然要让你心服口服，我也只好忍痛牺牲。我要让你知道，你们这种门外汉是不可能领略厨艺的极致品味的！」
　　「我懒得跟你吵！快点，实验之后就知道了，把肉拿来啦！」
　　……显然这两人正吵得如火如茶，没空搭理身为第三者的史蔚琪。她只好退后一步，冷眼旁观一名专业厨师、与一名夜市打工仔各自从冰箱里取出肉片，小心翼翼沾上不同的炸粉之后，下锅油炸：几分钟之后捞起肉排、沥过油后，小心翼翼地分盘装好，端到外头的座位上。
　　胡子开始吆喝起来。
　　「阿立！小蔡！你们两个跑去哪里了？统统给我过来试吃－－」
　　「什么试吃？」
　　甫发完招待券，因而没被顾客的怨气呛死的阿立马上奔回店内：刚刚跑到食品原料行采买的小蔡也及时赶到。
　　「试吃这两盘炸鸡排！」胡子伸手指向两盘热气蒸腾的炸物：「这个不自量力的小鬼，居然呛声说他自己开发出不同的炸粉，拿来想跟我做比较。你们几个赶快过来吃吃看，绝对是我那盘比较好吃－－唔！你干嘛？」
　　崔绍祈缓缓移开方才遮住胡子嘴巴的手掌，对着气呼呼的胡子解释：
　　「你不要先讲哪一盘是你的，让大家试吃之后再说。」
　　「哼！」胡子重重地哼了一声：「你以为这样就有用吗？等着瞧！」
　　在胡子杀气腾腾的注视下，在场所有人分别尝过两盘炸鸡排；史蔚琪也跟着拣了两块，咀嚼几口之后，才察觉到相当细微的口感差异。
　　「怎么样？哪一盘比较好吃？」
　　在胡子气势惊人的追问下，阿立与小蔡两个人当场支支吾吾起来。阿立一脸迷惘的表情，重复吃了好几口，还是无法判别：
　　「老板，我……我觉得都差不多耶。」
　　「放屁！」胡子眼睛陡地瞪大，差点没把桌子给掀了：「你的舌头是用来干嘛的？连这么明显的差别都分不出来？这样的你，也配在我的店里工作吗？你明天不用来上班了－－」
　　「不要啊老板！」阿立的惨叫声像是刚吞了毒药：「你别这样，我只是味觉比较迟钝，你不能这样迁怒呀－－」
　　「胡子。」眼见气煞了的胡子开始牵连无辜，史蔚琪赶紧插话：「这盘是你炸的吧？」她伸手指着其中一只盘子。
　　胡子眼睛霎时绽放出亮晶晶的光彩。
　　「就知道只有蔚琪识货！」他高兴得执起史蔚琪的双手，下一秒却被崔绍祈臭着脸硬生生拉开。「毕竟崔小子偷工减料的炸粉是上不了大台面的，内行人一吃就知道……」
　　「可是，其实只有一点点差别而已。」明知道这评论具有极大的杀伤力，史蔚琪还是不得不本着良心说话。毫不意外地看到胡子倒退三步、一副受创甚深的错乱样，她加快速度将其它的话说完：「口感上头的确不同，外皮酥脆的程度也有点差别，崔绍祈用的炸粉尝起来比较湿黏、不爽口。老饕肯定会察觉其中的不对劲，但一般人就很难说了……」
　　一面听、一面将嘴巴咧得愈来愈开的崔绍祈一拍桌，得意地昂起头：
　　「说得好！我就是因为这个原因，才会开发新的炸粉。胡子原来教我的配方成本太高了，拿来夜市卖根本不划算，我把里面几样东西用比较平价的原料取代，口感也没有差很多，成本却省了一半，有什么不好？」
　　「你－－」眼见崔绍祈骄傲得连尾巴都翘起来的模样，胡子恨得咬牙切齿。「你这是玷污厨师的精神、侮辱我胡子的名声！告诉你，我无法认同你这种为了成本而牺牲品质的行为……」
　　一双手轻轻搁在胡子肩上，徐徐拍抚着他上下起伏的肩膀，史蔚琪又再次扮演消防队的角色：
　　「胡子，你冷静一点，崔绍祈只是把他开发的东西拿给你试一试，并不是来挑衅你的。他在夜市里面卖便宜的鸡排，成本本来就得压得愈低愈好，不像你这里，出入的都是一些品味极高的美食家，要求的标准自然也不一样，他怎么能够与你的层级相提并论呢？」
　　「妳说的有道理。」胡子抿唇点头，显然已被史蔚琪的花言巧语蒙骗过去。「没错，我何必与崔小子一般见识呢？像他那种在夜市讨生活的，当然用不着我这精湛极致的手艺啊。」
　　「是是是。」
　　一面持续巧言令色，史蔚琪不忘朝阿立那厢使了个眼色，示意他出门买些东西回来。「好啦，现在事情忙完了，你的客人也被吓跑光光了。接下来要干嘛？」
　　「也对。」胡子撇了撇嘴，对自己今晚没做成生意并不觉得介意，反而开始思考漫漫长夜如何打发的问题：「呃……你们吃饱了没？我去弄点吃的来吃好了。那个崔绍祈炸的鸡排拿去丢掉啦，用那种次级品填饱肚子太伤胃了。我炸的也别吃，都冷了，味道不好。小蔡，去烧炭火，我们把今天早上买来那条鳗给烤了：阿立，把油再热一热……阿立？这浑小子去哪啦？」