年靖春也注意到甄老爷身边那盆牡丹，不由得感到惊奇。
　　「久闻甄老爷是育花能手，今日一见，果然名不虚传，这……」他指向桃红，「冬日尚能开得如此娇盛，小侄虽不懂花，却也知能使牡丹于如此冬日开花并不容易。」
　　「你过奖了，桃红是比较特别。」甄老爷不知如何解说，桃红是他的本命牡丹，只要他活着一天，桃红便会盛开一日，桃红也会依着他的身体状况有所变化，而若是桃红有个损伤，他也会跟着有所影响。
　　这是甄家不传之秘，也不知是因他们能与花交谈、倾听花的声音所致，或是真如传说所言，与牡丹仙子有关联，但他们甄家家训是：世代子孙都是牡丹最忠实的仆人。
　　他们与牡丹的牵连十分深，拥有与花交谈的天赋，但他们很懂得掩藏；他们并不于育牡丹上独霸，而是与其它育花人和平共处，战战兢兢地延续甄家的血脉与育花的异才。
　　「待长安牡丹会时你来，我开甄家花坊给你瞧瞧，那儿的牡丹才真是多姿娇艳。」甄老爷笑得活似弥勒佛。
　　甄家在长安亦有居处，平素当成花房，并不住人，只有牡丹会时他们会举家到长安去住一阵子。
　　年靖春微微一笑，「一定、一定。」
　　「请坐、请坐，小女听闻年当家的要来，正在打扮呢，女孩子总是爱美，我们先用膳吧！」甄老爷很是好奇的瞥眼年靖春的纱帽，虽早知他毁容，可仍抑不住好奇，想知道他的脸到底毁到什么程度。
　　「请。」年靖春察觉到甄老爷的视线，回以一笑。
　　甄老爷发现自己那拙劣的打量目光被察觉后，倏地红了脸，忙劝年靖春多吃饭饮酒，不停地找话题同年靖春聊，不过大多是桃红在一旁提点，他照本宣科罢了。
　　「老爷，小姐到。」万紫出现，上前同甄老爷一福，轻声道。
　　「快，快请小姐出来。」甄老爷很怕女儿穿着轻便男装现身，但碍于年靖春在场，只得强颜欢笑，急切地要万紫快带他女儿进来。
　　「是。」万紫偷看一眼年靖春，随即退下。
　　「年当家的，小女生性顽皮，一会儿若有得罪之处，请多见谅。」甄老爷仍是放不下心，努力为女儿说好话，「若是……呃，若是年当家的觉得小女高攀不上，那……呃……那……」
　　老爷，你怎么长他人志气灭自己威风呀？桃红可不依了。
　　「我不是，只是怕年公子嫌弃我们家富贵……」甄老爷自顾自地与桃红对起话来。
　　一旁的年靖春觉得颇怪异，怎么甄老爷同他说话说到一半，就自言自语起来？「甄老爷，靖春才是怕高攀不上甄小姐。」年靖春为不失礼，只好视而不见。
　　「哪里，你只不过是脸有点问题，我们家富贵可是里里外外都……」甄老爷赫然发现年靖春在同自己说话，硬是把接续的话给吞回肚里。
　　厅内霎时一阵静默。
　　所幸，万紫与千红带着甄富贵出来了。
　　「老爷，小姐到。」
　　两人往甄富贵的方向看去，甄老爷不由得惊异地睁大了眼。想不到女儿装扮起来虽然稍嫌单薄了点，可还能看，真是谢天谢地。
　　嗯嗯，富贵，想不到妳装扮起来还挺像个人。桃红也肯定地赞许甄富贵。
　　甄富贵一听，原本因头髻太重、头皮太痛而迷蒙的泪眼瞬时凌厉地瞪向桃红，但随即因发髻的重量而咬住下唇，止住欲逸出的呻吟。
　　年靖春打量着甄富贵。甄富贵虽不若时下妇女那般丰腴，却也有另一番俏丽姿态，不明白为何她找不到婆家，他想起年全曾告诉他的事情，却不太相信甄家小姐有本事能把一群男人吓跑。
　　流言向来只可信半分，他自己不正是个活生生的受害者么？
　　甄富贵在万紫与千红的搀扶下入座，每走一步，她都小心翼翼地下让自己踩到裙襬，免得出大丑，可看在厅内众人眼里却成了娇羞的可人样。
　　年靖春听见身旁站着的年全倒吸口气，不由得觉得好笑。甄富贵没什么缺陷，至少外貌没有，以甄家的名望与财势，虽称不上大富大贵，却也是一门菁英，怎么会无人提亲呢？
　　「富贵拜见爹亲、年公子。」她发誓一会儿回房就要把头上的东西全拆下来，重死人了！她根本走不了路，真不知道其它小姐是怎么顶着这种头过日子。
　　「好好，来，喝酒，大家喝酒啊！」甄老爷注意到甄富贵的咬牙切齿，连忙转移众人的注意力。
　　「甄小姐，年靖春敬妳。」年靖春察觉到甄富贵的下豫之色：心中揣想两人亲事已无望，但他仍希望说服甄富贵同他演一场戏。
　　「年公子客气了。」甄富贵勉强牵动唇角，小心地喝酒，下敢妄动，生怕头上的发髻上整个散掉塌下来。
　　哈哈哈……桃红深知甄富贵的顾虑，毫不给面子的放声大笑。
　　甄富贵听见桃红的笑声，巴不得掐死她，但只能掐着手中的酒杯，不能作声。
　　「也该是让你们小两口单独谈谈话的时候了。」甄老爷瞥眼桃红与甄富贵，生怕甄富贵一个控制不住跳起来与桃红大吵大闹，于是捧起桃红，朝年全、万紫、千红使个眼色，要大家出去。
　　「这……」年全并不愿离开，但年靖春朝他使个眼色，他也只得恭敬地退下。