本来给她安排了赵家的青年才俊，几年来她推三阻四的——这回自己在美国找到意中人，据她说是个华侨，有自己的事业，正巧碰上公司在扩增，没法子陪她回来拜见长辈，补请客人。总要等他忙完一段落，才能筹备正式的婚礼。可是一追问她确切的日期，她却又答得含含糊糊，模棱两可的，再问下去，她就对你抛一个媚眼，巧笑道：「孩子都有了，其他的有什么关系?」
　　她善於说理，说的是自己的理——弄得人不知该笑还是该气，索性撒手不管了。
　　大小姐的注意力一转，看著坐在一旁，始终一言不发，把头埋在书裏的小妹。她蹙眉问道：「小妹，你又在看什么书?」
　　印象中，她这妹妹打从十岁开始，就再也没把头从书上抬起来过，奸像她决心以这种鸵鸟姿势过完她的一生。
　　「她在看《冰岛渔夫》。」二小姐说。
　　「这本书她十岁那年就看了。」大小姐指出来。
　　赵娉娉娇笑。「功夫磨练了十二年，小妹现在一定很会打鱼。」她就是爱挖苦人，
　　一捡到机会，一张嘴巴能够说得人脸都挂不住，不过，若在外头，她很护著她的姊妹，对於家里最小的这一个，赵娓娓，她可也是宝贝得很的。
　　赵娓娓慢慢把头拾起来，姊姊们看了她，都忍不住打心底微笑——因为她实在是太可爱、太教人疼惜的一个女孩子。娓娓生了一张娇滴滴、滴滴娇的瓜子脸，一身吹弹得破的白皮肤，柔柔长长的头发披在肩上，她那双永远是云雾弥漫梦幻般的大眼睛，很可能是被这一头秀发烘托出来的——不过也很可能是她五百度的近视所造成。
　　她有五百度的近视眼，但是从不戴眼镜，因此总是跌跌撞撞，像梦幻仙子在云雾中找不到路。有时她折衷戴副三百度的眼镜，为了要在黄昏的花园看她怀里那一堆书——
　　她阅读的主题很专门，《葛至齐拉》、《茵梦湖》、《红楼梦》与《西厢记》……一切可歌可泣、惊天动地的伟大爱情故事，她是一切可歌可泣、惊天动地伟大爱情故事的专家——从古代的梁山伯和祝英台，到近代的郁达夫和王映霞；她背得出罗密欧对菜丽叶所说的全套台词，以及徐志摩写给陆小曼的所有情书；她每次一读陆游的钗头凤，或是林觉民的与妻诀别书，眼泪流得会把自己都淹死。
　　不过别以为她毫无选择——黛安娜和查理王子那种金雕玉砌的组合她不爱，越是悲苦缠绵的那一型，她越感动。上回她在报上读到一对墨西哥画家的生死恋，哭得她三姊娉娉威胁要把她送到阿拉伯大公国去解除旱灾才停止。
　　吱，有什么办法呢，娓娓自己轻叹，自己解释——世上有太多的低俗之人，太多的低俗之事，倘不是这些崇高、圣洁、美丽的爱情故事在鼓舞人心，人又怎么感受到生存的意义和价值，愿意在憧憬与期待中活下去?
　　吔今年二十二……呃，该二十三了吧?她不是很清楚，她一向对算术没兴趣——计算有什么用处呢?计算又不能提升人的性灵和境界，她只想从刻骨铭心的爱情故事里去汲取人生的养料，她有她的期待，她的梦想……
　　想著想著，娓娓那双大眼睛便产生一种脱离现实的蒙胧感，像充满云岚的小湖，千百种幻想在那裏面悠悠浮浮，多情种子跌进去了，痴心人儿跌进去了，难分难舍，生死相许的爱情在湖水里湿淋淋的荡漾……
　　三小姐赵娉娉又娇声笑了，「小妹不打鱼了，她现在以幻想派的手法在脑子里写爱情小说。」
　　现实中,永远有一桶零下五度C的冰水当头朝她泼下来，娓娓眼睛里的梦幻感立刻烟消云散。她朝三姊白了一眼，来不及开口，她大姊倒说话了，「李家来提小妹的事了。」
　　「也该是时候了。」二小姐道。
　　「我没兴趣。」娓娓坚定地说。不作梦的时候，她非常固执而有主见，有绝对自我的打算，比方说她不做寄生虫，坚持要出去工作，她也不接受家族企业高官厚爵的位子，宁可做外面的事，赚微薄的薪水——她想得开嘛，反正她吃得很少，从不化妆，姊姊会给她买衣买鞋，捡旧的穿她也无所谓。她一生只做一种消费，那就是买书，至今也尚未有破产的迹象。
　　三个姊姊完全没听到她的意见。大小姐问二小姐，「这李大卫算来是你的表小叔子，你见过他吗?是怎么样一个人?」
　　二小姐却摇头。「我一直没和他打过照面，他二十岁就随家人到澳洲去了，近二年才回来。」
　　赵李第二代当家的时候，两家走动要勤快些，彼此也熟络些。到了第三代，年轻人天地广，出国的又多，往来的情况渐疏，也难怪彼此并不太相识。大小姐、二小姐虽嫁入李家，却也明白，要向夫家打探他们自家人的人品，那绝对得下到真相。大户人家好面子，手上的疮疤也不给脚看到，凡事欲知详情，总要旁敲侧击。
　　「不过上回倒是听我那小姑提到，李大卫在外有些花名，好玩得很，才不久前，把人家一个未成年少女带出去疯了二天，差点就挨告!」二小姐说。
　　娉娉闻言，立刻喊道：「那可下行，咱们小妹不能要一个花花公子当老公!」她自己的婚事不经家人打点，但是娓娓不一样，她总觉得她这妹妹单纯老实，不能不费点心替她张罗。
　　二小姐赞同。「我也觉得这大卫不怎么理想。」
　　大小姐沉吟道：「既然如此，到时我们托个辞把他回掉算了，不过这么一来，李家适合的对象可不多了，」她略把脸一偏，思索著道：「大伯一个儿子体弱多病的，二姨那个又好像神经兮兮，其余年纪小的又太小了……」