“我其实……”他骑虎难下，无法开口说明。和她困在同一狭小空间令他有些不适应，因为他冰冷湿透的身躯可能会沾到她干净的衣领、长发……乔晓翔思忖着离这最近的租住地方，盘算着也许可以让她就送到那里，然后离开。“就租那边的房子……”
　　她朝他随手乱指的洋房看去，再过两条马路就能到，的确很近。钟盼儿弯弯唇，和他并肩而走，直走到那家门前才停下。
　　“进门记得快点开暖气，小心着凉。”她柔声叮咛，送他到门前就要离开，乔晓翔点头，然而他放松得太早……她不经意地回视僵在门前的他，发现了他的极不寻常。
　　“怎么了？”他浑身湿透，在门前一动也不动。“不开门进去？”
　　乔晓翔不知所措，找不到任何藉口解释，钟盼儿看出他的窘态，随即意会。“你……没有带钥匙？”
　　“对，我忘了……”他结结巴巴，身体紧绷，看到她叩门又按钤，心跳频率从未如此飘高过，幸好一直没有人前来应门。
　　“你一个人住？”钟盼儿问他，手还抓着门扣。
　　“嗯，我一个人住……对不起。”
　　“干什么跟我道歉？你又没有犯到我。”她轻敲他的头，这么晚了找门匠着实有困难，但只有华氏四十度的夜晚他要怎么过？他俩站在小小的屋檐下。“不如你到我那边宿舍住一晚吧。”
　　“什、什么？”他险些被她的提议呛到，吓了一跳。“你、你方便吗？”
　　“宿舍有很多同学，没有关系。”钟盼儿回答。这实在没什么好犹豫的，随便一喊，房外同学和保全都会冲上来。若没有遇见就算了，既然碰上同校的人，放任他一人湿淋淋在街上等天亮，她会于心不安。
　　“那么……”乔晓翔迟疑着应允，她已撑伞遮着他走回原路。无法解释事情为何演变至此……他原定搭上末班火车，在中继站过夜，然后清晨抵达目的地，这意外延迟了他的车程。
　　他随她反方向到达她所示的联舍大厦，舍监朝他们挥手，她来不及笑就急忙拉他跑进快关门的电梯里。这是她第二次牵着他，她的手，比他的温暖。
　　“我们的模样糟透了。”钟盼儿望着镜子里的两人，他低头循着她视线。从灯光不足的路上她只瞧见他是名亚洲男子，未及细看他的脸容，可是现在……“咦？你是那天市场策略学的旁修生？”
　　她微怔，他现在的发型比那天凌乱，没有佩戴平光眼镜的棕色双眼无所遁形，是他眸中那份深不见底的难测感觉才使她配对到相似的人选，忆起同系能操国语的同学只认识不到五个，不计另外明明懂得却只肯用英语沟通的那些。
　　他不好意思地点头，适时到达中间楼层化解了他的窘困，她领他出电梯。大厅沙发上有好几个人窝着打任天堂，开放式厨房有两名女生在煮宵夜，向钟盼儿打了招呼，也偷偷打量她身后未曾见过的高瘦男生。“早知叫我们替你买东西嘛，怎么你病了还淋雨呢？”
　　“一把伞不够两个人用。”她只淡笑着简单回答，取出几份超商冷冻食物，蹲下放到三层冰箱的最低层，起身时看见她们仍然好奇的目光。“他是我朋友。”
　　“喔，来照顾你哦。”
　　乔晓翔迳自观察着学生群居的生态，从未探究过别系学生集中的地方，感觉有些新鲜。这里有些读经济系的他认得，不远处套房门口挂着的“政治学是好，不上课更加好”布条吸引了他的视线……单单这层大概就住了大约五十人。
　　钟盼儿熟悉地带他走往一旁走廊，在尽头那处开锁侧身进入，他亦步亦趋。里面除了一张布沙发布置的小厅，还有两个房间。
　　“奇怪，千惠还未回来吗？”她放下便利店袋，拉开阳台的玻璃门走出去；原来这样可以通到另一个房间，但仍不见她所念着的人影。
　　他站着等候，钟盼儿示意他坐到沙发去，她则拨打手机找朋友，几句通话完毕，她合起电话，脸色有点怪怪的。
　　“我朋友她今晚刚好住男友那边不回来，另一个室友去了澳洲交流，所以这里就我们两个。”她试着解释。
　　“那么你不方便吗？”乔晓翔颔首表示明白，同时站起身，他鞋未脱，随时都可以离开的样子反而让不禁脱口而出：
　　“不，你留下来不要紧的……如果你肯告诉我名字的话。”
　　现在才醒觉要他自我介绍会不会太迟？她主动朝他伸手交握。“钟盼儿。”
　　他的大掌，比她的冰冷许多。
　　“乔晓翔。”他回握，那红唇接着无声轻念他的名字，然后笑着调侃：“趁你未打喷嚏之前快去淋热水浴吧，我真无法忍受你半身湿透地在厅里跟我客套。”
　　钟盼儿指示浴室位置，直到他们各自洗过澡再交谈时，半夜的钟声已响过。
　　一身干爽的衣衫，她说是取过同房前男友留下的给他……钟盼儿穿着舒适的居家服，温热一罐玉米浓汤，分成两杯，他帮忙拿到起居室的桌上，和她相对而坐。
　　“对了，你的主修科目是什么？”她随意搅动热汤，吹凉。“我记得你的书……是历史还是地区研究？”
　　“德国语书及文学，第四年。”乔晓翔很快便回答，一板一眼地喝着汤……他不排斥和她仅有一桌距离的亲近，只是不知道要怎样隐藏自己的不习惯。
　　他看见她挑挑眉。“在修硕士吗？”他点头。