公爵的举动把她搞迷糊了。他前一天表现得比北风还要冷，这一天却比太阳还要温暖。
　　芙蓉把汤端来时，看到光滑的木头棋盘上摆着树脂和石粉制成的棋子。黑棋是玛丽·斯图亚特率领的苏格兰名人大军，白棋则是伊丽莎白·都铎率领的英国名人大军。杰明简单解说规则后，他们开始一边喝汤一边下棋。
　　十五步棋后，杰明就喊出：“将死。”“那是什么意思？”芙蓉问。
　　“你输了。”“再赛一盘。”她要求。
　　“明天等你研究过棋谱后再玩，”杰明说。“也许到时你会有点挑战性。”芙蓉不理会他的侮辱。
　　“我赢了，你要给我什么？”他问。
　　“你想要什么？”看到他脸上绽开笑容，她就知道自己说错话了。
　　“一个吻？”芙蓉一言不发地倾身过去，她的目光被他炽烈的目光俘虏。他在她的红唇印下一个纯洁的吻，她闭起眼睛陶醉在亲吻的感觉中。
　　“我还有公事要做。”杰明说，抽身退后。“要不要到书斋来看棋谱？”唯恐自己在他身旁会把持不住，她摇头说：“将军不会在敌营拟定战略。”杰明伸出手。他们一起离开厨房，步上楼梯。
　　“我送你回房。”杰明在他们抵达二楼时说。
　　“我认得路。”芙蓉快步爬上三楼。她感觉到他的目光盯着她的背，但拒绝转身回头。
　　关上房门后，她背靠着门板发呆。她再也不知道该如何对待公爵。他令她迷惑。她可以感觉到他的热情，但伦敦还有个“勉强的薇菱”在等他。
　　他今晚留在家里，芙蓉提醒自己。是为了她，还是别的原因？
　　五天过去。
　　杰明不曾离开京洛斯庄园。
　　芙蓉每次下棋都输，每次都被罚一个吻。她对下棋的热情开始减退，对公爵的热情则逐渐增加。
　　第六天是个湿湿凉凉的阴雨天。下午时，杰明和芙蓉坐在壁炉前下棋。她决心嬴棋，但不介意在输棋时被罚一个吻。她已经被骗失身，享受偶一为之的吻又有何妨。
　　“亲爱的，准备好了吗？”杰明问。
　　芙蓉点头。“你准备好要输了吗？”
　　“今天很有信心，是不是？”他问。“想不想把赌注加大到不只一个吻？”“休想上我的床，阁下。”她眯眼道。
　　“你误会了。”他微笑着说。
　　“你每输一个棋子就得被罚一个吻。”那个听来很有趣。“那你要被罚什么？”“一个棋子十英镑。”他说。“等你存够旅费时，我会送你和你弟弟回家。”那个听来更有趣了。“一言为定，阁下。”
　　“叫我杰明。”“叫我赢家。”
　　“输有可能使你赢更多。”他说。
　　“我怀疑。”棋局开始。五步棋后，芙蓉的卒就被他俘虏。她倾身在他的嘴唇印下一个纯洁的吻。
　　“俘虏你的卒竟换来如此可怜的奖赏。”他抱怨。
　　“如果让我活，你的运气也许会好些。”她逗弄道。“如果想要感情，那你得赢这一局才行。”十步棋后，杰明说：“将死，亲爱的。”芙蓉瞪着棋盘。她明明把棋谱看了好几遍，怎么会又输了呢？
　　“我猜你想要那个吻。”她抬头望向他。
　　“带点感情，拜托。”芙蓉开始倾身，但杰明阻止她。“这次我想站着吻。”让他握住她的手，她从椅子里站起来。她上前一步，抬头凝视他如黑夜般的眼眸。
　　杰明突然把她拉进他强壮的臂弯里。他攫住她的唇，给她一个天旋地转的吻。他的舌尖分开她的唇瓣，探索她口中的甜蜜。她感到欲望的战栗窜下背脊。
　　她呻吟一声，搂住他的脖子回吻他。
　　“果然是真的。”门口的一个声音说。
　　第十一章
　　“可恶！”杰明低声咕哝着放开她。
　　芙蓉转身看到三个中年妇人从书斋门口朝他们走来。带头的那个是金发，尾随的两个分别是褐发和赭发。跟在她们后面的是石思隆和欧亚当。
　　公爵的母亲和阿姨们，芙蓉心想，开始惊慌起来。那三个妇人都目不转睛地看着她。她感到异常尴尬，脸也红了起来。
　　芙蓉瞥向公爵的堂弟和好友。他们两个都面带笑容，杰明则是皱眉瞪眼地一脸怒容。
　　“长得真美。”赭发妇人大声说。“我敢打赌他为她痴狂。”褐发妇人眼点头同意。“无疑是天生一对。”“你有什么话说，杰明？”金发妇人停在公爵面前。
　　“回伦敦去！母亲。”他直视着她的眼眸说。
　　老公爵夫人不以为然地朝她的儿子挑起一道眉毛。“我不会回伦敦去让你继续辜负这个女孩。”“少管闲事，母亲。”公爵说。
　　“没问题，杰明。”老公爵夫人和颜悦色地说。“只要你一和这个女孩结婚，我就不再多管你的事。”芙蓉大吃一惊，目瞪口呆地望着老公爵夫人。
　　杰明看来和芙蓉一样吃惊。
　　“你没有听错，儿子。”老公爵夫人一副准备作战的态势。
　　思隆低声轻笑，换来杰明的怒目相向。芙蓉求救地望向史东豪侯爵。
　　“让我们先坐下来喝杯茶，互相介绍一下。”亚当说。“班尼！”总管立刻冲进书斋，显然一直在门外偷听。