“我丈夫的前任情妇在我们的婚礼上出现，当着几百位宾客的面抛下他们的女儿就走。”伊莎说。“那才叫天大的丑闻。”她的故事令芙蓉惊讶。从外表看来，麦伊莎的生活似乎非常完美。
　　“后来呢？”芙蓉问。
　　“约翰想要把她送还给她的母亲，但我不忍心把她交给那个抛弃她的女人。”伊莎说。
　　“你无法想像我们为此吵得有多厉害。当然啦，最后我赢了，我们收养了她。后来我们有了自己的孩子，一男一女的双胞胎。我像疼爱亲生子女一样地疼爱我的养女。”“噢，我喜欢快乐的结局。”芙蓉说。
　　“你很快就会得到你自己的快乐结局，”伊莎预料。“我感觉得出来。”
　　“你像诺拉夫人一样能够末卜先知吗？”芙蓉开玩笑地问。
　　伊莎放声而笑，芙蓉跟着笑起来。和朋友谈天说笑是如此快乐，她会永远珍惜这一刻。
　　“瞧，你的哥哥和未婚夫——我是说他的朋友，在那里。”伊莎停下马车。
　　芙蓉移动视线，莱理的愁容看得她心痛。当初若是接受他的求婚，今日她就不会陷在这样的困境里。
　　“我会很乐意扭断你的脖子。”塞斯说，引起她的注意。
　　芙蓉笑了起来。“很高兴再见到你，哥哥。”她望向莱理，柔声说：“也很高兴再见到你。”莱理仍然是她见过中最英俊的男人之一，但芙蓉知道她不可能嫁给他。她原本可以和莱理过着幸福快乐的生活，偏偏老天让她遇见了杰明。擦身而过的幸福令她心中充满遗憾。
　　“无论有什么话，你们都可以放心地当着伊莎的面说。”芙蓉对哥哥说。
　　“我们告诉过你别再当‘金芙蓉’。”塞斯说。
　　“杰明还是会发现我的身分绑架我。”芙蓉为自己辩解。
　　“杰明？”莱理重复，目不转睛地看着她。“我还是觉得不应该让你继续待在那个公爵家里。”内疚揪紧芙蓉的心。莱理爱她，担心她的安危。她回报他的却是怀了另一个男人的孩子。虽然不愿造成更多的痛苦，但芙蓉知道她必须把自己怀孕的事告诉他和哥哥。
　　“公爵阁下绝不会伤害芙蓉。”伊莎向他们保证。“石杰明是个正直的人。”芙蓉在座椅上扭来扭去。莱理专注的凝视令她局促不安。
　　“英国人没有一个是正直的。”莱理说。他愤懑的语气使芙蓉更加难受。
　　“英国人和美国人一样正直。”伊莎反驳。“我的丈夫就是一个正直的人。”
　　“我们在浪费时间。”芙蓉说。她把族谱交给哥哥。“我知道谁杀了前任公爵。翻到这本‘石氏族谱’的第五页。石思隆的父亲是杰明祖父的私生子。连私生子和他们的孩子也有野心。”伊莎笑了起来。“石思隆是我见过中最善良亲切的人。”
　　“外表是靠不住的。”塞斯说。
　　“思隆陪前任公爵到波士顿，结果前任公爵在那里遇害。此外，杰明两次遭到暗杀时，思隆都没有有力的不在场证明。”
　　“那些说不定是京洛斯一手策划出来转移嫌疑的。”莱理说。
　　芙蓉的目光猛地转向他。“杰明绝不会做那种事。”
　　“你在为那个坏蛋辩护吗？”莱理生气地问。“他绑架了你和米迦。”
　　“你为什么坚持杰明犯了谋杀罪？”芙蓉反问，生气使她提高了嗓门。“或者是你希望他有罪？”
　　“小声点，”塞斯说。“你会引来别人的注意。我们会调查这个思隆。米迦好吗？”
　　“米迦从来没有这么快乐过。”芙蓉的目光盯着莱理，彷佛在看他敢不敢驳斥她的话。
　　“我们再联络。”塞斯开始掉转马头。
　　“等一下。”芙蓉在失去勇气前说。“我有件很重要的事必须告诉你们。”塞斯和莱理都用期待的目光看着她。她瞥向伊莎，她也在看着她。
　　芙蓉深吸口气，然后一口气说出来。“杰明和我将在八月一日结婚。”
　　“任务现在结束。”莱理说，望向她的哥哥寻求支持。“我拒绝让这种事发生。京洛斯不能阻止我们带芙蓉和米迦回家。”塞斯对婚礼的反应比较平静。“我们就快查出真相了。芙蓉可以宣告婚姻无效。”
　　“你疯了吗？”莱理斥责，然后转向芙蓉。“为什么这么急？没有人订婚两个星期就结婚。”
　　“不急不行，准新娘怀孕了。”芙蓉细声道，低头盯着自己交叠在大腿上的双手。
　　“天哪！”伊莎说。
　　“我要宰了他。”塞斯咆哮。
　　“我问过你他有没有碰你。”莱理对她说。“你对我说谎。”芙蓉从他的语气中听出他的痛苦。
　　“是不是他强迫你就范？”莱理问。
　　芙蓉抬起头直视他的眼睛。“不是。”
　　“你和米迦今天就跟我们走。”塞斯说。“公爵夫人，麻烦你跟我们一起去石宅。”
　　“我不走。”芙蓉双眼噙泪地说。“伤害已经造成。我希望我的孩子姓他父亲的姓。”
　　“别哭。”塞斯说。“你会害我们被吊死。”“李氏兄妹来了。”伊莎低声说。
　　“把‘石氏族谱’给我，那样我才能把它放回书斋。”芙蓉对哥哥说。她把书藏在身旁座位上。