熬的时候，不管她再怎么衷心柷愿，梅姨似乎一天天地凋零而去……．现在，如果她不
　　走快一点的话，将赶不上探病时间。她的双臂开始因为托负着的文件而发酸。当她要求
　　给她比平常多的差事时，代理商社的女老板半信半疑地边看她边说，事情多得很，而像
　　她这么认真的熟手并不多见，不过一下子接这么多任务作量明智吗？
　　乔琪亚兀自作了个鬼脸。她需要钱，而且非常需要。光是房子抵押贷款……上星期
　　她去房地产融资合作社，看看是否能减轻一点压得她喘不过气来的抵押贷款负担，合作
　　社的经理对她的苦境深表同情。
　　经理建议：有没有想过找一位房客？当地各种新公司行号不断快速出现，其中有许
　　多是国际公司的分支机构，对于出租房屋的需求愈来愈多。
　　找个房客？这对乔琪亚来说是下下策。她是为了梅姨才买下那栋乡间小屋，她知道
　　梅姨一直非常想要这样一个安静隐僻的处所。她不会把它卖掉或放弃，正如她阿姨不会
　　放弃为生命而战一样。
　　今晚，在夜间探病时间之前，有人要过来见她，就是那位她并不想要的准房客。
　　其实，雅房分租给男士或女士倒没有多大的差异；乔琪亚在伦敦住过够长的一段时
　　间，知道一男一女大可住在同一屋檐下，而丝毫不会被怀疑他们之间有任何性关系。
　　事实上有一段时间她自己就曾经历过，而且在与她住在一起的另外一男一女中，男
　　的山姆反而是她觉得比较容易相处的一位。因此，她倒不是因为性别而讨厌准房客，而
　　是因为她竟然不得不找一位房客，令她不悦。
　　当教堂报时的钟声响起时，她突然醒悟到站在那里不动是在浪费宝贵的时间。
　　她匆匆迈步向前，差一点一头冲撞上迎面而来的一位男士。
　　两人都想闪躲，却都选择同一方向，左一回、右一回的闪避，这种熟悉的模式，对
　　于旁观者来说很有趣，对于当事者却很费时，在类似某种复杂舞步的动作中，平白拖延
　　了不少时间。
　　终于，那位男士主动结束那种场面，他停下脚步，露出怜惜的微笑说：“或许我停
　　下来让你绕过去会比较好吧？”
　　他的身材修长，宽肩窄臀，看来要不是在户外工作，就是经常从事某种户外活动。
　　他很强健，柔软度也够，动作敏捷而轻松，乔琪亚过于紧张的身体随着不耐烦的心情反
　　应，差一点因试图闪避而跌倒的关头，他稳稳地伸出一只手扶了她一把。
　　这虽只是一次快如闪电但毫不来电的接触，却在她内心引起最最奇怪的反应：
　　她身体僵硬，两眼直视着他，一点没感觉到自己闪动的眼珠发射出恐慌与愤怒交替
　　的两种讯息。
　　他仍在微笑，嘴唇露出一丝歉意。他的嘴型很有男性气概，阳光在他眼中闪烁，晶
　　亮的眼珠露出觉得有趣的眼神。他的皮肤带着阳光的踪迹，显然是长期在户外活动造成
　　的。他的头发乌黑浓密，阳光照射到的地方，还泛着些许金黄。
　　乔琪亚不甘愿地承认，对于欣赏那种男子气概的女人而言，他满好看的。但就她个
　　人而言，她一向比较欣赏头脑智能而非四肢发达的男人。但是目前，她对两者都没兴趣。
　　在莫名其妙觉得既要自我防卫又易受伤害的情况之下，被激怒的她反应过度，不但
　　未以他应得的同样友善、温暖的微笑回报，反而怒目而视，冷森森地说：“请你放开我，
　　不要挡路好吗？”
　　※ ※ ※
　　后来，沿着路走了五分钟之后，她仍然感到恼怒，仍然为浪费掉不少时间而焦虑，
　　她在等待绿灯过马路去停车场时，正好转头在商店橱窗上看到自己脸上的表情：
　　双目深锁、双唇紧抿、全身紧绷，原来自己竟是这么生气，她不得不自动试图放松
　　下来。
　　绿灯了，她边过马路边想：真不喜欢刚刚看到的自己生气的样子。这令她震惊得醒
　　悟到，过去短短的几个月，自己已经变了很多，她的幽默感、她的乐观都已日渐枯竭。
　　抵达停车场时，她不安地想起她刚才对那个男人的反应，其实，他只不过愉快地试
　　图将恼人的一刻转换成友善、轻松而幽默的微笑罢了！梅姨会为她对他的行为感到震惊；
　　她一向强调良好的态度以及亲切、热情的待人。梅姨比较老式，乔琪亚深受她那一套价
　　值观和行为模式的熏陶，也许与现代生活有点脱节。
　　乔琪亚有点惭愧地承认，她在伦敦生活的日子，以及过去短短几个月的压力，已开
　　始损耗梅姨一向认为很重要的那种关爱别人的态度。现在才想不要对那个不知名的男人