再说，为什么不？男人就是那样，不是吗？至少有些男人是……虽然……她蹙起眉头，
　　咬住下唇。如果要她评断，她会认为傅米奇不是那种会轻易屈服于肉欲之下的男人。她
　　一直认为他比较自制、比较……比较有辨别力，而且他够明白地表示过他对她的看法……
　　以及他所谓的她与有妇之夫情人的关系。
　　她的嘴角浮现苦笑。她只有过一个情人。她闭上眼睛，身体有点摇晃，想起她是多
　　么激情地鼓励米奇跟她做爱……尽管她缺乏经验，缺乏实际知识，不知道为什么她还是
　　知道……纵使他是她真正的第一个情人，但是她的肉体那么热切，那么熟练地要他、迎
　　合他，使得一般认为女人初次接触完整的性经验所该有的矜持、羞怯、紧张成了笑话一
　　桩。
　　幸好这时屋子里只有她一个人。她看过窗外，知道米奇的车子不见了。她真不知道
　　她未来怎么能够面对他。昨晚发生的事显然是某种精神错乱，因梅姨去世而起的某种反
　　应；这是她所能找到的唯一合理解释，否则她的行为实在无法解释。但是他……米奇会
　　相信吗？甚至他会在乎是什么驱动她吗？他会……？
　　她蹙眉走进厨房，看见折叠竖立在桌子上的字条。
　　甚至在她打开之前，她就已警觉到字条可能会有的内容。她迅速看完，把它丢在桌
　　子上，彷佛它会烫人一般。当她领会出那简短、客气的字条的言外之意时，脸上不禁一
　　阵红一阵白。
　　她令他感到厌恶……她的行为令他感到恶心。为什么不？她自己就有同样的感觉。
　　难怪他决定离开，难怪……她颤抖起来，再度拿起字条，心不在焉地展开。他的字迹清
　　晰美观。她发现自己正盯着他的签名，贪婪地吸收，用指尖抚摸，如同昨晚她沿着他的
　　大腿内侧一条性爱之路抚摸过去一般……，然而他的字条内容不但未令她感到放心，反
　　而令她感到……感到失落、遭遗弃和拒绝，就像昨晚梅姨去世时她所感受到的一样。她
　　微微打了个冷颤。然而那是愚蠢的，不可能的……傅米奇对她没什么意义……，事实上
　　是完全无意义。她几乎完全不了解他……
　　事与愿违，一幕幕他的小小影像在她脑海里掠过，无情地一再提醒她实际上她是多
　　么了解他：例如，他走路的样子，他眼神的变化，他挪动身子的样子……他身体的气味，
　　尝起来的味道，以及摸起来的感觉。
　　肉体上的了解，她嘲笑自己。这毫无意义。
　　然而她对他的了解不只是肉体上的；比这深入多了。他有同情心、关爱别人。
　　他对生命有强烈、很坚定的看法。反讽的是，跟她自己的看法很相近。像他一样，
　　她相信两人必须努力维持关系的健康、活跃……一旦对另一个人许下承诺，就要一辈子
　　信守，不是只在性吸引力维持不坠的期间信守而已；然而昨天晚上……
　　电话钤声响起，怜悯地切断她痛苦的检验，然而当她走过去接听，认出疗养院修女
　　的声音时，她感到非常苦闷、失望，彷佛她原本希望打电话来的是另外一个人……彷佛
　　她原本在期侍、渴望一个男人的声音。
　　抱歉打扰了她，修女说，但是有一些手续要办，一些事要做。
　　乔琪亚颤抖着听她说，感激她温柔的劝告和建议。葬礼将会很平静，她们在当地认
　　识的人很少，而在她生长的那个忙碌的城郊地区，人们来来往往的，她阿姨又一向是个
　　非常不喜欢跟人家打交道的人。
　　这个小镇以拥有一座古老的教堂和附随的传统墓园自豪，乔琪亚知道她阿姨希望能
　　安葬在那里，接下去的几天在痛苦眩惑中过去；办一些事，做一些安排，让她保持忙碌、
　　脑子无暇他想。然而，尽管如此，她的失落、痛苦还是一直存在。
　　晚上她无法入睡，睁大眼睛、精疲力竭地躺在床上，想起她童年和青少年时期的一
　　些事……想起梅姨为她所做的一切大大小小的牺牲……渴望能够告诉梅姨她是多么感激
　　她所做的一切。她吃不下东西也睡不着觉，而且一直感到恶心反胃。她周遭的一切似乎
　　没有一样是真实的。
　　马露伊提议要帮她安排葬礼，但是乔琪亚拒绝了，这是她能为她阿姨提供的最后一
　　项服务……，她的爱的最后证明……，最后考验。
　　她正受到她无法分析的情绪和需求，以及因她在梅姨去世那天晚上的行为而增强的
　　恐惧和罪恶感所支配、驱使。那天晚上的记忆继续在嘲弄、折磨她。无论她再怎么努力
　　尝试，都无法排遣或遗忘。
　　难怪米奇就那样离去。他一定对她感到厌恶……，不过不会比她对自己的厌恶更强