褚琅这才恍然大悟，喜道：“谢师父成全！”
　　褚琅由送饭来的卒役得知，在七日之后，他和小玲珑将被鲁昆亲自火献，这消息使得他精神一振，对于太初九式也更为勤奋练习。
　　连续几日不眠不休地练息，褚琅已得这第九式的大部分真髓，太初上人也非常满意他的成绩。
　　“师父，听说明日第子将被送上火献，看来明日是解决鲁昆的最好时机，待弟子明日解决了鲁昆后，再回来接师父离开这里。”褚琅恭敬道。
　　太初上人轻轻叹了一声。“不用回来接我了，为师的也要离开这里了。”
　　“离开？上哪去？”他不只一次听见太初上人说要离开，但他的四肢已断，要如何离开？
　　“为师之所以苟延残喘至今，全因为这太初九式后继无人，如今为师已尽传于你，为师心愿也了了。”说到此，太初上人脸色一正，面带严肃地唤褚琅到跟前。“听着，为师知你性情尚躁，若要求胜，当定心为要，知道吗？”
　　“是，弟子知道！”
　　“好，很好，为师……可以瞑目了……”
　　“师父！”褚琅惊叫一声，只见太初上人嘴角流出一道血水。“师父……”
　　褚琅见太初上人毫无反应，遂深吸口气，聚足勇气上前一探太初上人的鼻息。
　　“糟！”褚琅这才发现太初上人竟咬舌自尽了。
　　悲恸之余，褚琅恭敬地跪在太初上人面前，朝他磕了三个响头。
　　“弟子褚琅发誓，定为师父清理门户，完成师父遗愿！”他立誓道。
　　第十章
　　次日，褚琅在亥时被两名卒役押出地牢，送往拜火教举行火献的场地。
　　他佯装合作地被人高高缚于十字木架上，而小玲珑已先被缚于另一座木架上。
　　褚琅侧眼看她，她似乎还未清楚，他心疼地好想立刻将她救下来，但他明白现在还不是时候，因为鲁昆还未出现。
　　过了片刻，底下群众的情绪随着夜色暗沉而逐渐高昂亢奋起来，就在此时，鲁昆一身祭师的打扮出现在场中。
　　他一出现，群众莫不高诵：“拜火圣教，唯我圣女，全心全德，万世隆昌！”
　　“今夜是我拜火教一年一度的大献之日，能够以我教神圣的圣女奉献给至高无上的火神，是我等无上的光荣！”
　　鲁昆一说完，众人无不高声欢呼，褚琅见这情形，真是有些哭笑不得。
　　真是乌合之众！
　　接着，鲁昆点燃他身后架高的木堆，熊熊火焰在夜里显得格外明亮，红红的火苗随风摆动，在场众人跪成一片。
　　鲁昆像是陷入沉思般皱眉低首，他倏地睁开眼，以感泣的声音道：“我得到火神的旨意，我等拜火教接连两代均传出圣女不贞之丑事，奉火神之意，唯有火献圣女及其奸夫，我教方能得到平安，否则来年天灾将至，五彀不生，六畜不长。”
　　“啊！”底下惊恐的声音霎时此起彼落。
　　褚琅冷笑地望着在台上玩弄群众情绪的鲁昆，忽然开始有些佩服起他来，他演戏还真有一套。
　　“来呀，将这两个罪人火献！”鲁昆高声喊道，扬起一把熊熊火炬。
　　“烧死圣女……”
　　“烧死圣女……”
　　群众的情绪轻易地被鲁昆所撩拨，众人一致地高声呐喊：“烧死圣女！烧死圣女！”
　　鲁昆见状，得意地扬起嘴角，他缓缓地高持火炬走向场中。
　　褚琅见时机成熟，手臂稍一用力，绳索便应声而断，他高高站在木架的顶端，以眸睨世人的姿态，潇洒地立于木端之上。
　　“鲁昆！”褚琅喝了一声，双眼炯炯发亮。
　　“你……不是受了伤吗？”鲁昆见他脱困，不免吓了一跳，他那一指应伤及他一处大脉，他不可能再运功行气了呀？
　　褚琅轻松惬意地稳稳立在高处，风势吹动他的衣角与发丝，恍若天神降临般不可一世，丝毫没有受伤的狼狈样。
　　“去！”褚琅弹手一指，一道强劲的气流霎时将鲁昆手上的火世熄灭，这火一熄，众人惊呼声又起。
　　鲁昆一恼，忿忿丢开手上已然熄灭的火把，暗自运气，不期然地朝褚琅打出一掌，没想到褚琅只稍微闪身便躲了开去。
　　鲁昆见状更是大骇，怎么才几日不见，他的武功就进步得如此神速？
　　褚琅哈哈笑道：“想不到吗？有时候人的运气真的很难说，真想不到你我居然有一天会成为同门师兄弟。”
　　鲁昆不懂他在胡说什么，喝道：“谁与你是师兄弟？”
　　褚琅冷冷一笑。“你千不该、万不该把我和师父太初上人关在一起，如今我不仅和你成了师兄弟，师弟我还奉师父之命代他老人家清理门户！”
　　话声甫落，褚琅运气朝鲁昆击出一掌，掌气中夹着淡淡蓝光，众人见状无不失声惊恐。
　　鲁昆被他的气势一逼，不得不向后退了一大步，眼见自己没有点上风，他恼羞成怒地吼道：“我习得那老头子真传已十五年有余，你这毛头小子功力岂会在我之上？”他运气一提，飞身至木架上和褚琅对打起来。
　　几招过后，两人各踞木架一端，虎视眈眈地瞪着对方。