「再休息，天就黑了。」他内息深厚，走这么一段路算不了什么。
　　「天黑就算啦，咱们再露宿一夜也不打紧。」
　　他皱眉不答，步伐未有停顿。师姐的脚伤拖着不医，恐怕不妙，只盼今日能赶在天黑前找到一处市镇落脚……唉。
　　见劝不动他，她也不再多言，侧首望着周遭不断略过的景色。
　　大地尽头半沉的夕阳如一澄黄火球，映得云彩艳艳，树影霞光眩目迷离。
　　他却无暇欣赏美景，急欲找到出路，步伐渐快。
　　知他心急，她伤处虽疼，仍强打起精神，说话让他安心。「师弟，你这几年在江南居住，这水乡的锦绣山水瞧尽了，总有些腻吧？咱们出发后第一个就去大漠，那儿风光跟江南回异，放眼望去苍茫无际，包你胸襟宽阔，从此肚里能撑船！」
　　听她说话中气十足，他稍放心些，但笑不语。其实……只要能跟师姐在一起，无论在哪儿他都不会腻的。
　　只要能跟师姐在一起……唇边的笑意染上几分柔情。
　　「几年前我在沙漠商队当护卫，认识了几位有趣的朋友，有机会定要介绍你们认识。」她神游当年，不禁轻笑出声。
　　「什么事这么有趣？」他不禁好奇。背上的身躯震动不休，显是她收不住笑意。
　　「我是想起那几位老友……他们四人是结拜兄弟，三名弟弟最怕不苟言笑的大哥。我们大伙儿都在商队里干护卫，我常跟三个弟弟斗蟋蟀，我若输了就赔给他们银子，他们输了则要替我向他们大哥讨些好酒来。」
　　她说得兴起，顿时忘了疼痛，浅笑续道：「不过他们从未赢过，偏又不死心，老缠着我要斗，他们大哥的酒也不知给我喝去几坛了，他每回见到我总冷淡客气说不定就为了这个。」回想起来，笑容不觉加深。
　　他想象她跟人围圈斗蟋蟀，吆喝吶喊的模样，薄唇微微上扬，阴霾的心情稍淡。「在大漠还找得到蟋蟀，可真不容易。」
　　她笑弯了眼。「他们三人爱斗蟋蟀是出了名的，他们大哥每回随商队前往沙漠，必准备几坛好酒，他们三人却是一人带一大篓子蟋蟀，把每只蟋蟀当宝一般悉心照料，可惜他们的宝贝总输给我的大元帅……唉，到最后我都有些赢不下手呢！」
　　「师姐的蟋蟀又从何而来？」
　　她咧嘴一笑，贴近他耳边轻声道：「我悄悄告诉你吧！本来呢，我是没蟋蟀的，那时他们三人成日以互斗为乐，有回在个沙漠城镇旁扎营，我在酒铺打酒时遇见个老头，他腰间挂着只竹篓，我一见便留了神。」
　　故作神秘地顿了顿，又道：「我找个理由上前跟他攀谈，果然那篓中装着的便是只蟋蟀。原来那老头斗蟋蟀成痴，移居那小镇时携了一笼笼的蟋蟀，如今家中更是养满了蟋蟀呢。那三个弟弟成日窝在帐里斗蟋蟀，才没发现镇中有这样一位高手。」
　　她温热的气息吹拂耳际，使他不禁闪了神，背上紧贴着柔软曲线的感觉突然一吋一吋清晰起来，染红了他的脸，烫热了他的体温……他不自在地清清喉咙，问道：「因此妳便跟那老头买了最厉害的蟋蟀？」好在声音听来无异。
　　她面有得色，没察觉他的异样。「那你可猜错啦！那老头爱蟋蟀如命，怎肯轻易割爱？他爱斗蟋蟀也爱斗酒，我跟他拚了两大坛酒，才总算让他心服口服，赢走那只大元帅！」她伏在他背上笑不可遏。
　　「两坛酒……」他惊愕。那光喝只怕就撑破肚皮了，她真吞得下去？
　　「如何？师姐酒量不坏吧？」她可得意了。
　　「的确。」他低笑一声，心中焦虑不知不觉被她有趣的讲述驱散。
　　她眼睛一亮，笑得很开心。「的确酒量不坏？」
　　「的确……」他故意顿了顿。「……肚里能撑船。」
　　「……师姐？」怎么忽然不说话了？
　　「咚！」后脑勺忽被敲了一记，跟着听到她的笑语：「好小子，敢调侃你师姐！」
　　他轻笑起来，低沉好听的笑声让她唇角不觉上扬。
　　「其实那时我也醉得很了，但那老头比我更差，烂醉在桌上，头也抬不起来了。我就踩着八仙步，带着大元帅凯旋而归啰！」
　　他扬唇。「大元帅百战百胜，自然胜过无名小卒了。」
　　她连连点头，洋洋得意。「我那大元帅通体红色，叫起来声音有若蛙鸣，一瞧就知不凡。牠还有个名儿叫『宰鸡元帅』，瞧，连鸡都不放在眼里，够威风吧！可惜来江南前随身携带实在不便，路经小镇时就还给那老头了。唉，也不知牠现在如何？」
　　就这样，她滔滔不绝地说起以往四处游历时碰到的趣事，他偶尔插上几句，走着走着，夕阳渐沉，面前的道路也渐渐宽阔起来。
　　秦轩看了眼天色，知道今日是到不了城镇了，不禁忧心又起。
　　二人在一片竹林中生了火，又露宿一夜。
　　纪云深伤处仍痛，辗转好一会儿才终于睡去。
　　秦轩守着火，凝望她睡梦中微蹙的眉头，束手无策。明日定得走出这山谷，否则她的伤再拖下去，只怕……只怕……越想越担忧，他眉心深皱。就这样一夜未阖眼，背着她走了一日，他早倦了，直到晨光熹微时才再支持不住地睡去。
　　「师姐！」迷迷糊糊中，他惊喊一声，猛地睁眼，伸手欲按剑柄，却摸了个空，才忆起佩剑早在河中遗落。