「那可要请你多多指教了。」他微笑朝她伸出手。「很高兴认识你——苏小姐。」
　　真是无巧不成书啊。
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　　好一个无巧不成书。
　　苏曼竹想破头也想不到那男人居然会是徐伯母的儿子，让她不禁开始怀疑这世界是否只有豆豉般那么点大。
　　客厅中，几位婆婆妈妈把他们两个年轻人当话题，东一句「他不错」、西一句「她很好」，撮合意味明显。她不堪其扰，那男人倒是风度翩翩，游刃有余地应付接踵而至的问句，碰到敏感话题，太极拳更是打得精湛。
　　「阿谦，你喜欢什么类型的女孩？听说从国外回来的反而特别喜欢台湾保守内向的女孩子，你也是这样吗？」
　　苏曼竹在旁闻言，忍不住暗翻两枚特大白眼。保守内向？敢问现在是在讨论哪个时代的风气？
　　「对我而言，感觉比较重要。」笼统回答之後，矛头顺势移转：「其实我对现在台湾女孩喜欢的男人类型更感兴趣。」
　　「哎呀，这个问曼竹就好啦！曼竹，你们这些年轻女孩喜欢怎么样的男人？」
　　她眼一瞠，未料他会忽使一招「牵」字诀，将劲道全卸到她身上。
　　闭了闭眼，她仰望天花板，感到出招者投射而来的视线，想是预备看她如何拆招。她告诫自己千万、千万别去看他的脸，怕自己双手的中指过分礼貌，肯定自行弹出问候对方好。
　　很想回一句「干你屁事」，不过面对长辈她还知分寸，只能冷淡道：「这问题太深奥，回家我会代问雯君，请待下回分晓。」
　　「钦效，你这孩子真是，你明明跟雯君同年嘛……今年才二十六吧？也算是年轻女孩，怎么不能答？」
　　「要问我的个人意见？」她灵机一动，懒懒地道：「我喜欢铁汉。」
　　闻言，在场众人不约而同笑出声来，只徐谦一人不明所以。
　　万太太笑道：「曼竹，铁汉可是连续剧里的人物，你别太入戏而真假不分。」
　　另一位太太出言道：「我也喜欢铁汉啊！《都会迷情》播了这么久，我最喜欢的还是只有他。」
　　有人不同意而插口：「我倒不喜欢铁汉。看他在两个女人之间摇摆不定，三心二意的德性有够讨厌。不过何倩君才是女主角，我相信他不会选许雁蓉的。」
　　「我不这么认为。男人都喜欢小鸟依人型的女性，何倩君手段太强硬，个性也不温柔，谈个短暂的恋爱还可以，要娶回家当老婆可没几人受得了，铁汉怎会不明白这点？」
　　於是，一如以往，「拥何」派与「拥许」派又开始激烈争辩。苏曼竹窃笑，正中下怀。眼见不用再虚与委蛇下去，她起身告退：「徐伯母的中药要冷掉了，我先去喝。」转向徐谦，毫无破绽地微笑。「谢谢徐先生替我送来。」
　　「不客气。」他朝她一笑。「叫我的名字就好。」
　　苏曼竹淡淡应了声，转身离厅。
　　走近餐桌边，她伸个懒腰，奇怪著刚刚分明没做什么，却仿佛经历一场大战，感觉万分疲惫。
　　万太太是雯君母亲的老朋友，受其所托，代为照顾她们两个在北部无亲无故的後辈。她为人热心，偶尔会邀她们到家中吃饭，久了自然也识得一些经常出入她家的友人。这群长辈皆和蔼可亲，偏偏只要一提及小辈的感情事，便顿如守财奴嗅到铜臭味般，热情燃烧整个沙漠。
　　所以才说那男人出现得太不是时候。
　　初逢本月月事登门骚扰，写作方面又不顺心，本想今日来此收集资讯，却莫名其妙演变为数条红线争先恐後想绑死她的手指。本来这跟他并无直接关系，但方才他陷己於不义的恶行她可还没忘记，这下旧恨未泯新仇又来，她从非宽宏大量之人，当然不可能对他浪费自己稀有的友善。
　　重重吁一口气，她转开保温壶，舀了碗深黑色药汁，屏息一口气灌下，口中可怕的药味使她的脸瞬间皱得跟烂腌菜一样。
　　要真有造物主存在，祂肯定是个男的，才会安排女人在生理期受苦，还得喝这种要人命的中药。
　　「喝杯水会比较好。」伴随话声，「叩」一声，一杯水落在她面前桌上。
　　她如获珍宝，抓起水杯仰首灌下，冲淡药味，这才获救似地吐了口气。放下水杯，她头也不抬，淡淡说了句：「谢谢。」
　　徐谦笑道：「我以为跟人道谢时，至少要看著对方的脸才算礼貌。」
　　「恕我失礼。」她皮笑肉不笑。「我不喜欢卑微地『仰视』别人。」
　　他也不介意，山不转路转，拉开椅子在她对面坐下。
　　她这才平视他，却仍不怎么想搭理，於是他先发话：「没想到会在这遇到你，真巧。」
　　她耸肩。「谁想得到？」真爱说废话。
　　「你好像不大高兴？」他注视她。「如果你是在介意刚才的话题，我可以道歉。我并没有恶意。」
　　他只是无聊的好奇心作祟，想看看她面对长辈时态度是否无异？事实证明只因他非老非贤才得不到她的尊敬。