“我跟王父都很幸运，王姊是我们玄玥王族的最高荣耀，中土或东霖都把女主治国，视若毒水猛兽，古来也听说只有一个女皇帝，可是，我们玄玥却不然，王姊就像王祖父，必然会把玄玥带往另一个盛世。”
　　“光凭王儿纵论事理的胸襟，为父就不怪你三年多不回家。你啊，害你王母每年洒水节，哭红双眼，还硬不让破浪海军千里追押你。”
　　“都是王父、王母疼。”玄貘极讨好，他们玄玥王室，大概是古来帝王家的最例外。
　　“不过，疼归疼，有一事王儿应知。”
　　“啥？”玄貘暗惊，不是四两拨千金给含混过关了吗？怎么王父还不罢手。
　　“十年前，黄屿宫廷生变，旧王崩逝，幼主继位，王叔辅政，却欲染指其王嫂，发生了一连串宫闱惨剧，不离便是那旧王留下的唯一血脉。”
　　“王父还为此和黄屿交恶，干戈大动。”
　　“既然他都到玄玥来了，我们岂有不管之理，王室内廷生变，最伤痛的莫过于至亲。”
　　“所以，王父不适合为君，亦如王儿的不适合为君。”玄貘不时表明立场。
　　“那貘儿认为女孩家最大的幸福是什么？”
　　“嫁得好夫婿，一如王父疼王母，宠得无天无理。”玄貘眨眼，料定王父不会动怒。
　　“萱儿只是爱胡闹，貘儿可尽得她真传。”
　　“感谢王父也宠孩儿，疼得没天没理。”玄貘跪地叩首，这是中土、东霖伏拜君王父母的大礼。
　　“王儿，你快起，我们不时兴这套异国风俗，吃饭喝酒好端端的，你干嘛跪拜王父我？”
　　如果三跪九叩，能免去承继玄玥，玄貘会再多跪身几次、多叩头几个。
　　“言露毕竟是女孩儿，如果她执意退位，玄玥就是你的。”
　　“啥？啥？”玄貘瞪大眼睛。“姊姊是为了不离？”
　　“西岛联盟以秉辰、黄屿、玄玥三地为大，姑且别论不离在黄屿的实力，你想想看，三股势力中有两地亲上加亲，怎会不引来猜疑。”
　　“这是不离该解决的。”
　　“貘儿确是玄玥家的男儿。”
　　“那宁可牺牲孩儿幸福，也不让姊姊为难。”
　　“正是，我知貘儿心有不甘，才让人抬来百花纯酿，今晚，我们不醉不归。”
　　玄貘心底呜咽已极，只可惜，这百花纯酿，他是愈喝愈醒。
　　他是玄玥王家男儿，宁委屈他，也不牺牲姊姊。
　　“没考虑过悯恩？”
　　“小悯恩也是个惹人怜爱的女娃儿，你舍得让奏章消磨她的灵气吗？”
　　“所以，我逃不掉。”
　　“喝吧，不醉不休。”
　　他愈喝愈醒，怎昏睡得去。
　　玄貘就知，宴无好宴，会无好会。
　　尤其，王父摆宴。
　　※ ※ 　※
　　养心殿里，月桂香薰，舒人心脾。
　　幽荷奉上美颜的花果酿蜜。
　　“阿菡，喝，你这个把月海上大船摇晃，太阳毒烈，喝了这花果酿蜜，保你气血活络，肌肤水嫩，可千万别晒黑了，就算晒黑，也别怕，我这养心殿要什么有什么，珍珠粉、伏苓粉……全都是美颜白肤圣品。”
　　捧起青玉杯倚唇，阿菡轻轻品啜，甜而不腻，清凉顺口。
　　“你和我阿娘，一点都不像。”想起阿娘愁思的眼、憔悴的脸，阿菡好心疼，阿娘快乐过吗？拥有过玄玥国母这随处可掬的快乐吗？
　　“所以，我在养心殿里钻研驻颜药方，让青春不走。”岁月没在她脸颊留下痕迹，很难相信她有个快二十岁的儿子。
　　“国母。”阿菡话被挥去。
　　“叫萱姨。”
　　“萱姨，说说你和我阿娘年轻的事。”
　　“当年……”萱儿将双腿缩上。“阿菡，你也躺下，我让幽荷帮你舒缓筋骨，她手艺极棒。”
　　阿菡依言躺下，没有排拒生人近身，幽荷一双手在她身子上来回飞舞。
　　舒服极，眼皮沈，只剩双耳传来的细语，那是来自萱姨的，话说当年。
　　“当年，若不是你阿娘成全……”
　　二十年前，萱儿茨儿两家交好，这对女娃儿青梅竹马，虽非血脉至亲，却情同姊妹；当时，玄彻旻与茨儿因长辈关系，盟下金玉良缘，萱儿很早即爱慕彻旻，双方两情相悦，茨儿知情，非但不怒，反而顺水推舟，助两人洞房花烛。
　　萱儿将家传珍宝芙渠向玥赠与茨儿，除了铭谢成全，更见证两人的姊妹情深。
　　之后，茨儿远嫁东霖，中隔大海，便渐渐失了联络。
　　“阿菡，把这里当是你家，留下来，我和茨儿情同姊妹，你便是我亲生女儿，至于菂菂，我让言露找去，当年，若不是你阿娘……”
　　“不，姻缘随性随人，阿娘与国主没那男女情感。”阿菡就是明白，虽然没听阿娘提过。
　　“阿娘并没有一昧退让，她是选择了那个东霖男人。”