虽然……红豆曾经告诉过她，真正的夫妻得晚上睡在一起才算数。
　　为什么要睡在一起？
　　这个问题，明玑一直没有想通。
　　大婚之后，他们已住在同一个屋檐下，日日都会见面用膳，且两人都戴上了互许鸳盟的信物，难道，这还不算是夫妻？
　　她不明白，可惜红豆也去得早，如今再没人为她解惑了……
　　抬起水眸，她看见在桌前嗑着核果的绿豆，一时忍不住便问：「绿豆，你觉得真正的夫妻该是怎样？」
　　「夫妻？」正忙着咬核果的绿豆一愣，不清楚格格怎么问她。「格格，一男一女拜了天地，不就是夫妻了吗？」
　　「还有呢？」
　　「还有啊……」可惜绿豆连成亲都没有，也是个二愣子。「这既然是夫妻嘛，那么做丈夫的就得天天给妻子好吃的，每半个时辰问妻子饿还不饿。」只要这样她就满足。
　　嘘寒问暖？这他们有啊……
　　「那，睡觉呢？」
　　绿豆愣住。「什么睡觉？」
　　「就是……」她不自觉小声，也不明白怎么心慌了。「夜里两个人睡在一起……」
　　「为什么要睡在一起？万一他会打鼾怎么办？」绿豆皱眉摇头。「不不，床还是一个人睡比较好睡。」胖子怕热，她不喜欢有人黏着。
　　明玑想想有理，万一他会抢她的被子怎么办？
　　还是分开睡好点……
　　想想觉得妥当，明玑决定还是别思考这个问题了。
　　「格格，您要不要吃干果？绿豆帮您刨好不好？」
　　明玑被她的话拉回心神，看着满盒的核果，忽然想起鄂士隆也喜欢干果，不禁灿烂一笑。「刨吧，等刨完了，我们一起给额驸送去。」
　　书房里，烟熏环绕。
　　鄂士隆背着手站在中央，等着李管事一件件唱着贡品清册。
　　白银五十万两、苏绣五千疋、珊瑚九尺、玉器百余……贡册绵长，不难看出为了筹备贡品，下了多少的心血。
　　他的父亲以大学士身分蒙先帝赏识，而后受到当今圣上的重用，任过江南巡抚，如今是两广总督，掌管广东广西两省的税赋，每逢万寿节纳贡，总是鄂士隆最关心的事。
　　「额驸，总共是一百二十项，实点数量与清册相符。」唱完了贡册，负责北运贡品的李管事便恭敬地把册子呈给鄂士隆。
　　他是父亲鄂海身边的总管，长年追随父亲于广州，一直是父亲的亲信，大小事情都交给他打理，此趟为了运送贡品，特地北上进京。
　　「今年的贡品项目比起去年整整多了二十……」摊开贡册，鄂士隆看到最后，却对李管事皱眉。「不过，总数似乎少了点？」
　　眼下这贡品项目是多了二十没错，但各项贡品的数量都比去年来得少，尤其是珍珠、珊瑚等稀贵珍宝，进贡的数量锐减，只有苏绣的数量最多。
　　「额驸好眼力。」既然被他看出提问，李管事也只好解释。「今年湖南水灾，江浙也闹蝗害，南方的岁收老实说不好啊……」
　　鄂士隆合上册子，道：「那是湖南江浙，但我们两广岁收百万余两白银，那可不是看老天爷的脸色吧？」
　　广州地占港阜要冲，光是海港的赋税就大于得看天吃饭的两江，要说因为天灾而缺银子，绝对说不过去。
　　「大人也是为百姓着想，毕竟与民生养，自然得耗费银子养民，所以这贡礼也就不比往年铺张了。」
　　李管事的解释虽然有理，但鄂士隆身在官场，懂得事事多假设。「万一两江总督舍得铺张呢？谁都知道今年江南又闹灾，倘若我们的贡品输给两江总督，你说皇上会怎么想？」
　　尤其现今的两江总督富祥是他父亲昔日的政敌，他去年曾在皇上面前参过父亲一本，说广州「洋船入港不只万艘，两广税赋不只百万」，意思是两广总督钱银满袋，岁贡的总额却输于天灾频频的两江，颇有藏贡之嫌。当时靠着他的好友，也是皇上亲手足的荣巽亲王安书担保，才躲过祸事，如今遇上纳贡这节骨眼，他不能不小心谨慎。
　　「这……」李管事无话以对。「额驸的意思是？」
　　鄂士隆不再多说，只转身交代刘管事。「刘管事，想办法去把两江总督的礼册弄来，我要知道对方的底是什么。」
　　刘管事是他府上的管事，这事让他去办最快。
　　「是。」
　　「李管事，你辛苦来北京一趟，不如好好歇歇，之后的事我会处理，回去就告诉父亲，要他不用担心。」
　　李管事见此，也不好多话。「是，小的明白，小的告退。」
　　送走了李管事，鄂士隆坐下喝茶。当他闻到那与下午明玑奉茶时一样的香气时，不禁问刘管事。「对了，我不在府里的这些日子，格格的用膳可否正常？」
　　「回额驸，格格的饮食一切正常。」
　　「真的？」
　　「奴才不敢欺瞒主子。」
　　鄂士隆心想也是。「知道了，刘管事，去办我交代你的事吧。」
　　待刘管事也离开书房后，鄂士隆转身来到偏厅，忽见厅里还摆了一口箱子，不知里面装的是何物。