见母亲跪下，陶榆榛也机灵地跟着跪下，陈谕手忙脚乱地扶起陶芷芬，抱起陶榆榛。罢了，反正年岁也大了，就拼着丢工作帮帮她吧！陈谕想。
　　“大小姐，我帮你便是了。”
　　“谢谢，谢谢你，陈叔。”陶芷芬万分感激地跟着抱着陶榆榛的陈谕，顺着小径走回厨房。
　　“你在这里等一下，我去请示大少爷。”陈谕将她们母女安置在厨房角落，叮咛着，“别乱跑。”
　　“我知道。”陶芷芬点头，安静地牵着女儿。
　　偌大的厨房中，十多名佣人正忙碌着，陶芷芬盯着这比她们母女过去的栖身之所更大的厨房，苦涩感又袭上心头。
　　从前，她和之平、之杰最爱到厨房来打转偷吃，那时她是个备受宠爱的小妹妹，如今却事过境迁，人事全非。
　　一切的苦难该是由她和之平结婚开始的吧！
　　他们的婚礼是长辈做主的，只因她出身清白，又是从小就像童养媳般地受慕容家的教育，被慕容艾梅视为最佳的媳妇人选。
　　她一向只当慕容之平是大哥哥，但在他迷恋上一个舞女，且有意娶那个舞女的时候，家人为了杜绝后患，便硬是成就了他们的婚事。　
　　为了报答慕容家的养育之恩，陶芷芬只好逆来顺受，她不爱慕容之平，但她以为自己可以一辈子做他的好妻子，慕容家的好媳妇。
　　她听从婆婆的话，顺从乖巧，努力捉住丈夫的人，虽然无法得到他的心，但她心想只要慕容之平肯屡行夫妻的义务，让她能怀有慕容家的继承人，她的责任也就尽了。
　　就在她好不容易怀了身孕，她才发现慕容之平不仅和那舞女余情未了，在外组织小家庭，而且那女人也怀孕了。
　　为此慕容艾梅责怪她没有看好自己的丈夫更对她冷眼相对。而同时，慕容之平见事迹败露，竟愈来愈嚣张，甚至常常不回家。
　　心情低落的陶芷芬在此时碰巧遇上高中的初恋情人，禁不住诱惑便出轨了，只有一次，就碰巧被慕容之杰撞见他们由旅馆出来。
　　性情火爆的慕容之杰和那男人理论之际，两人大打出手，在马路上纠缠时被车子撞了，那男人当场死亡，而慕容之杰送医后也因伤重而不冶。
　　临死前他才透露出他一直爱着陶芷芬，所以不能忍受她和别的男人在一起。
　　痛失爱子的慕容艾梅将过错全推到陶芷芬身上，说她不守妇道，勾引小叔，又在外另结新欢，甚至斩钉截铁地断言她腹中的孩子不是慕容家的，毫不留情地将她赶出家门。
　　陶芷芬百口莫辩，只能离开慕容家，独自一人辛苦地生下陶榆榛。
　　她曾想过，整件事到底是谁的错？如果当初她没有嫁给慕容之平，没有出轨；或是嫁给爱她的之杰，那命运是否会有所不同呢？
　　她不知道，真的不知道。
　　她独力抚养陶榆榛虽然辛苦，但她不在意，她只想看女儿好好长大，就算只有母女俩相依为命，陶芷芬只要看到女儿的笑脸，就觉得心满意足。
　　若不是因为她时日无多，走投无路了，她不会舍得将陶榆榛再丢人慕容家这座监牢的。
　　“大小姐，大少爷请你到书房。”陈谕回到厨房，打断了陶芷芬的回忆。
　　陶芷芬牵着陶榆榛的手，跟着陈谕上楼到书房。
　　“不行。”慕容之平坐在大书桌后面，摇了摇头。
　　“之平，她是你女儿啊！”陶芷芬将陶榆榛拉到书桌前，“乖，小榛，叫爸爸。”
　　陶榆榛盯着面前一脸严峻的中年男人，小脸闪过惧色，向后退了一步，她揪紧陶芷芬的衣角，怯怯地摇了摇头，小巧的唇顽固地抿得死紧。
　　“快叫啊！”陶芷芬急切地推着女儿的背，见陶榆榛仍不作声，忍不住重重推了她一下，“让你叫爸爸，为什么不叫？快叫啊！”
　　“别为难孩子了。”慕容之平仔细端详着那张和他的大女儿慕容婷十分酷似的小脸，心中大概明白陶榆榛是自己的女儿没错，见她吓得脸都白了，仍固执地紧闭小嘴，他忍不住出声制止。
　　“你承认小榛是你女儿了？”陶芷芬的眼底浮起希望的火苗，但随即又被浇熄。
　　“就算我承认也没用，妈不会答应的。”慕容之平烦躁地扯着领带，忽然有呼吸不顺的感觉。
　　虽然他和芷芬结婚时，对她并没有爱意，反而还有着淡淡的怨恨，恨她和母亲合谋来拆散他和可琴，但从小他就当芷芬像妹妹般地疼爱，所以现在他看到她这般落魄的模样，还是觉得有些不忍。
　　初见到她时，他真的是被骇着了，她看起来比实际年龄老上十岁，艰苦的日子在她脸上留下深刻憔悴的痕迹，她已不复当年那天真无邪的少女，而像是历尽沧桑的老妇人。
　　“我知道妈……不，老夫人为了之杰的事，一辈子都不会原谅我的，但是，”陶芷芬蹲下搂着陶榆榛，“小榛是无辜的，她不该跟着我受苦，她该过更好的生活。”
　　“这……”慕容之平才开口，就被打断了。
　　“她说得对，小孩子是无辜的。”走进来的是庄可琴，她走到陶芷芬身旁，摸了摸陶榆榛的头，再走到慕容之平身边。
　　“之平，就帮帮她吧！”庄可琴叹息着说。
　　当年若不是发生那件事，慕容艾梅为了怕再失去惟一剩下的儿子，只好答应之平将她接回来正式结婚，给她和肚子中的孩子一个名分，现在如此落魄的便有可能是她庄可琴了。