楔子
　　天竺　耽罗栗底
　　“好--来、来、来……小心点！货放下去了，小心别将货给摔掉了！”
　　“快点！动作快，可别赶不上出航……”
　　“让路、让路--”
　　此起彼落的吵杂声、吆喝声，搬来运去始终繁多的货物、码头工人、船员等交织成熟闹繁荣的景象。不论白昼或夜晚，耽罗栗底的港口始终聚集许多来自四面八方的各式各样船只。
　　港口是最能突显一个地方商业繁荣的指标。由于商船众多，放眼望去，到处可见黄种人、白人甚至黑人穿梭其中。随着船只的停泊，除了可见形形色色的货物外，其次船员本身则又属另一带动繁荣的商机。
　　沿着港口附近林立的大小酒馆，在这些跟着船只来往各地的船员下断涌入下，俨然成厂最大的受惠者。不但日进斗金，更是成为日下落场所，船员喝酒、寻欢作乐之处。也因此，言语不和打架、滋事的情况层出不穷。
　　就是出入人口的繁杂、商业交易的热络，罪恶的气息也为之偏高。除表面所见的正常交易背后，私人的、暗地的交易也如火如茶地进行着。
　　向来，港口就是这么个热闹、繁荣、忙碌与混杂的一个地方。
　　第一章
　　“货物方面有没有什么问题？”沃斯问道。他是波耽达号船长，经常往返各地进行货物买卖。他将远至中国运回的丝绸、瓷器、石墨等在耽罗栗底这地方转售部分，再购进当地的红宝石、珊瑚、乌木，顺便进行补给作业再启程返回波斯完成这一趟长途商旅。
　　“到目前为止一切正常。按照搬运的速度，最快可以赶在涨潮时起航。”亚马回答道。他是波耽达号的大副，跟随在沃斯身边多年，不但是他不可或缺的左右手，两人的关系更像忘年好友、
　　“很好，这趟旅途满顺利的。”沃斯满意地说道。
　　“是啊，我已开始想念起家里那些妻妾了。”亚马笑称。
　　“那么，你可以叫上头的船员们动作再加快些。”沃斯打趣道。他们一道下了船，走过忙碌下已的港口码头往市中心移动。
　　倏地，一个不属于港口纷乱吵杂的尖锐叫声自他们身后响起。通常，在港口除了忙碌的工人、船员，偶尔也会有女人穿梭其间跑跑翠帮或者接洽“私人”生意，这是自然衍生出的一种生存风貌。其实像这样惊骇的女人尖叫声也不是没有，但次数少得很难下引起旁人侧目。
　　沃斯和亚马下约而同地停下脚步，循声望去，只见不远处一个彪形大汉正追逐着一个瘦小的年轻女子，方才的惊叫声就是她所发出的。
　　“是个汉人女子，沃斯。”亚马的口气有些诧异，他是从对方的穿着打扮来猜测的。通常，在耽罗栗底这地方，汉人女子十分少见。“是奴隶吗？”他又说。他们看着那名女子跌跌撞撞没命似地狂奔乱窜，在她的身后紧紧跟着的是一个身形壮硕的蛮汉。
　　沃斯微微耸肩，他的态度完全摆明自己是个旁观者，其实放眼四周，也没有人会对此事表示关切，这不过是司空见惯的现象。
　　“倘若不是也就快是了。”这是沃斯的结论。
　　在波斯、大食，买奴、贩奴的风气旺盛，到处可见奴隶市场。因为竞争激烈，为应付日益刁钻精明的买家，光是伊斯兰、大食、波斯当地的奴隶已无法满足市场的需要。于是乎，人口贩子开始自外地，诸如吐蕃、天竺、真腊，甚至中国等各地收购女子。通常愈是绝美的货色，代表着价钱愈高，之中所获取的暴利，是吸引人口贩子不断进行此勾当的原因。
　　而像秦莞若这等气质出众的汉人女子，更是每个男人所觊觎的对象。
　　“救命啊！”秦莞若害怕地放声尖叫。此刻她一张绝丽的小脸布满惊慌之色。
　　老天爷啊，这究竟是怎么一回事？！这是什么地方？她怎会从长安来到这不知名的地方？她不知道！除了惊惧外，她脑海中一片空白，她真的什么都不知道！混着油污、腥味、霉臭味不断刺激她的口鼻，造成胸口阵阵的灼痛感，无边的恐惧盈斥整个心头，惊惧的泪水毫不客气地刺痛双眼，她明白自己一旦被捉到，就什么都完了！谁……有谁来救救她……
　　“别跑！女人，你跑不掉的。”一脸邪恶的男人在秦莞若身后穷追不舍。早在这之前他才顺利地解决拥有这绝色美人的两名人口贩子，现在她是他的了，母需花费分文就到手的美人。
　　秦莞若不敢回头看，她的心跳猛烈，手心不断冒汗，全身因为恐惧而不住地颤抖。她偷偷地瞥望四周，骇然地发现，放眼附近所见的人皆与身后紧追下放的人相去下远，个个都是一副凶神恶煞的模样，毫不掩饰的饥渴、色迷迷的眼神令她的心绝望地直往下沉。
　　她是在作梦吗？如此陌生又令人恐惧的地方，还有身后穷追不舍的恶汉，这简直就是活脱脱的恶梦！
　　“哇啊！好一个标致的大美人！”就在秦莞若仓卒张望的瞬间，亚马发现她清丽动人的美貌，立刻发出一声惊艳的赞叹。
　　沃靳也发现了！即使是满脸骇色亦掩藏不住她丽质天生的容颜。细致的瓜子脸、绛唇黛眉，白里透红的粉嫩肌肤，这是一个会慑人心魄、令人心生占有欲的女子。
　　突然一个大踉舱，秦莞若整个人往前跌扑在地。
　　完了，秦莞若在心中发出哀嚎，她挣扎着想爬起来，却发觉手脚颤抖得根本使下上半点力气。就在这时，身后那个恶汉已追上来并扑向她。
　　“不要、不要！放开我！你这个肮脏、下流的人！不要碰我--”秦莞若抡起粉拳使尽全身的力气，阻止他凑近的嘴及撕扯着她衣物的魔爪。