「我为什么要向她赔罪？」周不华昂首强项，不肯低头。
　　龙朝霞气炸了肺，咬牙道：「好！好！周不华你有种！我龙朝霞自小到大还没一人敢违逆我的意思，你是第一人。你既做了本宫的驸马，我若不能好好管教你，本宫还称得上青龙王朝第一公主吗？给本宫走着瞧！」红袖一拂，怀怒而去。
　　秋别拦之不住，就拦住了也无力可施，怔怔望着远去的俏影。公主娇蛮傲慢，是她始料未及的。
　　「公主是这种目比天高的人，只怕以后还有更大的祸事发生。」背后周不华幽幽数语，秋别耳旁有如钟鼓齐震，出了浑身冷汗。
　　这是她首度为自己作为后悔，她为周不华处心积虑，终也一朝让他名扬天下，且做了皇帝的快婿，富贵荣华无出其右。可依眼前看来，这是福？是祸？
　　试问苍天，她是不负主命，助了周不华重振家声？还是亲手将他一步步推向不可知的深渊？
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　　三朝回门，龙朝霞坐着凤翚天香车，在侍从护卫下回宫觐见双亲。周不华这位簇新的驸马爷，也得随行。龙异人来旨命秋别伴新人一同进宫。
　　这三日中，龙朝霞独处新房，未曾传唤周不华。周不华得以在书房中安适燕居，乐得清心。秋别是焦急不已，有心要拉拢二人，一个说之不动，一个心如盘石，两人的门坎都快被她踏穿了。
　　一路上秋别忐忑不安，龙朝霞万一向皇上告状，皇上心疼爱女，周不华不知会有什么不测之祸临头。
　　到了宣华殿，龙异人令三人一同晋见。
　　三日不见，龙朝霞气色不错，龙异人笑问：「朝霞，驸马待妳可好？」
　　在一旁垂手而立的秋别，心中猛地一大跳，屏息等待龙朝霞的回答。周不华闲立堂中，龙朝霞谤谮也好、称美也好，都不放在心上。
　　龙朝霞瞥了周不华一眼，他毫不在意的模样更令她心头有气，从没有一个人像他这样视她如无物。她本想向龙异人痛毁周不华，好让龙异人惩治严罚他一番；但转念又闭上口，她才不会让他这么好过。
　　冷哼一声，龙朝霞笑挽住父亲手臂，娇声道：「驸马呀！他对我很好啊！」
　　「这样很好，你们两夫妻要彼此和和气气的。父皇本来担心依妳这骄纵的性子嫁了人，驸马不知要受多少气，现下听妳这么说，父皇就放心了。」众子女中，龙朝霞性情坚决，最像自己，龙异人对这个女儿不免宠爱过分，让她爬上了天。凡事不顺她的心意，身边的人便要倒霉。他略说过她几次，龙朝霞总是撒娇撒痴，事后依然故我。
　　「父皇放心，我跟驸马恩爱得很呢。」斜睨了周不华一眼，他面容适豫，看不出他心里在想什么。
　　「驸马，你进京也两月多了，可有打算回家省亲一趟？你高中榜眼，荣耀无双，该将父母接来同住才是。」
　　龙异人此言勾起周不华思亲之情，执手向上禀道：「臣是薄福之人，幼年时双亲俱已亡故，家祖母在数年前亦已仙逝，只有义父一人，对臣恩义深重，唯数年前因故失散，至今下落不明。臣一日不见义父，虽纨绮鼎食，不能甘味安寝。臣斗胆伏请陛下行文九州岛，寻找臣父，让臣能尽人子之道，孝养义父百年终老。」
　　龙异人欣然点头：「驸马饮水思源，不忘亲恩，朕没有不成全你的道理。」转头道：「伍卿家。」
　　「臣在。」秋别道。
　　「这事由你拟旨，交由尚书省办去。」
　　「是。臣遵旨。」
　　龙朝霞拉着龙异人絮絮闲话，把周不华和秋别冷落一旁。
　　龙朝霞没揭破和周不华勃溪之事，秋别暗自松了一口气。这刁蛮的公主个性虽坏，仍念在夫妻情面上，不愿向父亲哭诉抱怨吧？日后只要自己大力撮合拉拢，这对夫妻定会和美相处才是。
　　外头一位太监来禀：「启奏皇上，酒宴摆下了。」
　　「嗯。」龙异人微笑道：「朝霞、驸马、爱卿，和朕喝几杯吧。」
　　「好啊。」龙朝霞笑道。
　　四人来到桃花亭。龙异人坐了，三人也跟着落座。伺候的太监双手一拍，脸白唇红的宫女上来斟酒。
　　「父皇，儿臣敬您一杯。」龙朝霞酒到杯空，连敬数杯后，颊边如染胭脂，真个人如其名，丽如朝霞。
　　有酒无歌，大感无趣。龙朝霞令人传歌女上来献唱。歌女来了之后，依龙朝霞之命唱了一首「鹧鸪天」，歌声颇为清雅。
　　「妳坐到伍状元旁边去。」龙朝霞有意作弄秋别，指挥道：「给伍状元倒酒。他若不喝，就是妳待客不周，我可要罚妳顶缸跪石头。」
　　歌女一听可慌了，龙朝霞手腕之辣宫中皆知，当下战战兢兢倒酒捧到秋别面前，乞怜道：「大人，请您赏小女子一个薄面，喝了这杯吧。」
　　秋别看她说得可怜，心有不忍，接过喝了。
　　「再给伍状元倒酒。」龙朝霞接连下令，秋别怜歌女受人驱使、身不由己，怕她因不能完命而受罚，勉强自己喝了下去。数杯之后，不胜酒力的秋别脑中晕眩，说话也慢了。
　　「臣──臣不能再喝了──」秋别挡着歌女送来的酒，再喝下去，她真支持不住了。
　　「你非喝不可，这杯我敬你。」龙朝霞先干了，眼勾勾的看着秋别喝。
　　秋别身子摇晃，但她不敢不从，接过酒杯，要喝下去，旁边伸过一只手来抢去了：「我替妳喝。」周不华看不过眼，抢过酒杯一口吞下。