尚鹏在桌子边又坐了好久，直到卢瑾红来问他下午的去向，他应付了娘亲几句，才疲惫地上床休息。
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　　忐忑而焦虑地又过了三天，这三天尚鹏天天出去遛达，企图能打听到有关义上帮的消息，但每天他都失望而归。不禁怨恨世事多变，好事多磨，为什么现在有了姐姐阮颜的下落，阮露却不见踪影！
　　终于，到了杨镇川的寿筵之日。
　　白天，尚集清匆匆完成了对杨镇川的献礼。
　　夜幕刚降临，杨镇川的寿筵正开始高潮的时候，内心忐忑不安的尚集清就找了个理由从酒席上溜回家。
　　一家人不安地在家里盼望着、守候着，每个人心里都感觉到隐约的危机，是什么危机，他们也说不出来……满脸只是沈默忧虑。
　　到了半夜，始终没有睡觉的他们便听到外面慌乱的声音，喊声震天。派人出去一探，果然，是杨镇川的府邸遭到义上帮的反动杀戮。
　　牵挂着阮露的尚鹏心一急，不顾父母的阻止，立即跑出门口向出事的地方跑去。
　　第二天，反动平息。
　　满城皆知杨镇川与全部贪官都死在义七帮出其不意的刺杀行动中，无人能想象义士帮的庞大力量和严密组织，只知道凡邛崃城里残留的奸官员都收到义士帮「调整政场，随时听职」的手信。
　　他们竟然有着如此庞大的力量去推翻一个州府的统治，并建立新的统治派！
　　尚集清在大厅里低头走来走去，卢瑾红在椅子上抹眼泪，一旁站着的奶妈也老泪纵横。
　　这时，何管家急急地从院门外进来。
　　「怎么样？找到了没有？」尚集清急问。
　　「没有，老爷，派出去的下人们到处找遍了，还是没有看到公子的身影！」何管家嘴唇直打颤，公子自从昨晚跑出去后至今一天了都不见踪影。
　　「呜呜呜……」卢瑾红听到何管家的话，不禁放声大哭。
　　一天了，离杀掉杨镇川已经一天了，不见义士帮的人送阮露回来，尚鹏也不见了，尚家人和奶妈都沈浸在深深的恐惧中。
　　「发布告出去！直接找他们！」尚集清大手一挥。
　　「老……老爷……你上午刚拿到义士帮的手信，你的官职……」何管家的脸皱得更紧。
　　尚集清一愣，才想起自己的官职暂时被停了……一时茫然无语。
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　　中午，在邛崃的郊区外，一座破旧的院落里。
　　一个老太太从炕头上端起一个冒着热气的药钵，倒出一碗褐色的汁水，端着慢慢走出门口，向另外一间屋子走去。
　　「公子，吃药了。」她高声地喊道。
　　空荡荡的屋里，用木板搭的床上坐着一个男子，衣服灰脏，蓬头垢面，他的右手用一个带子吊在胸前，左脚小腿夹着木板。
　　「谢谢婆婆。」他用左手端过药水，放到嘴边暍着。
　　「大美回来了，她说现在城门关得严严的，不让人进城，所以就没有把信捎到你家去。」
　　「啊！」男子大吃一惊。
　　「不要着急呀！大美说她听人家说明天城门就开啦！明天我们也要进城，我们送你回去！」
　　「谢谢婆婆。」
　　此对话的两人，正是尚鹏与那个卖凉茶草茎的老婆婆。
　　原来那天晚上尚鹏跟着人潮跑到杨镇川的府邸时，杨镇川的府邸已经是火海一片。
　　看看已经烧成这样，他知道义士们已经杀掉人了，于是便在人群里找阮露。
　　找来找去，又拉过身边的人打探消息，直到天发亮，人群渐渐散去，他仍是没有任何收获。
　　于是他又跑到大院落里的废墟里找，正当他从一座七零八落的大假山上下来时，极端疲累的他脚下一滑，就摔了下去：假山上的几块石头也跟着他滚下来，当他摔倒在地上时，石头也砸到了他的身上。
　　当场，尚鹏便晕死了过去。
　　命大的是，尚鹏没有摔死，也没有被石头压死，他只是折了右手，并压坏了左腿的骨头。
　　更幸运的是，他遇到了一个一早从郊区进城卖东西的老婆婆和她的孙女。
　　老婆婆一眼便认出了这个躺在地上的公子是买下她所有凉茶草茎的公子，笃信尚鹏是个好人，于是上前采他的气息。
　　一探，老婆婆发现他没有死去，马上和自己十五岁大的孙女用装着凉茶草茎的独脚车尚鹏推回了她们家。
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　　又一天过去。
　　一墙之隔的街道外又开始人声鼎沸。
　　早膳时间，尚集清与卢瑾红对坐在大厅的饭桌前，两人默默无言，面对一桌的饭菜，皆毫无食欲。