才转进后门，江梨儿便在腰间系上工作的布裙，戴上布帽，耳边已传来叫唤：“梨儿来了吗？”
　　“来了，三舅。”江梨儿边答，边将一旁放置的时蔬摘采妥当，放进篮里，就着河边细细清洗上头的泥沙污渍。
　　吴三走了出来，看见江梨儿麻利的身手，不住点头。“九妹好些了吗？”这九妹问的就是江梨儿的母亲。
　　原来，吴三、褚红玉、林味荣、褚绿云、张遥……都是城东大杂院里一起长大的。这大杂院里净是一些没父没母的孤儿，有些人是因为父母意外双亡，有些人是因为爹娘生了养不起，也有从来没见过自个儿父母的……
　　大杂院的师父给他们吃大锅饭、喝杂菜汤，教他们生活技能，简单的读写，这些个孤儿倒也认分，长到了一定岁数，便出去讨生活、学手艺，
　　还能挣得银两回馒大杂院的孤儿们。
　　吴三等人在大杂院里感情最好，红玉和绿云是亲姊妹，但他们五人皆以兄妹相称。过了几年，吴三、林味荣闯出名堂，褚绿云也嫁入豪门，原以为她会衣食无缺，谁知江梨儿的父亲——成都城有名的大好人江世威竟替人作保，对方在借贷了大笔金银之后，消失无踪；债主转向江世威讨债，这才知道，原本家大业大的江家在江世威的乐善好施下，所剩无多，根本无力偿还巨债。
　　江世威只拖了几年便撒手人寰，可他在临终前，要求妻女定要为他偿还债务。
　　褚绿云一生没过过什么好日子，以为遇到江世威，就是她的造化了，因此拚了半条命，也要守住丈夫临终前的承诺，死也不肯让江家族人及义兄们代为解决。
　　不得已，身为长女的梨儿只得从小操劳，这些看在族人及亲人眼里，总要为她叫屈。
　　吴三、林味荣找遍明目，硬是还了泰半的债务，可剩下的几百两，褚绿云说什么也不肯再让他们代劳。不得已，两人只得将江梨儿叫在身边当差，就是为了就近照顾她。没法子，这孩子横竖要苦，至少在他们周围，多少能够帮衬些。
　　江梨儿点点头。“好些了。”
　　瞧着她那双满是血丝的眼，吴三知道，她又守了绿云一夜。“今儿个别做事了，歇一下吧。”
　　江梨儿猛摇头。“不，不成的。三舅，您和红姨给梨儿的薪资是外头的好几倍，梨儿只能做多，不能做少，要是梨儿……”
　　吴三叹气。他当然知道他的九妹有多固执，而他这甥女又有多老实。
　　“梨儿，你何苦？”
　　江梨儿微哂。“三舅，梨儿不怕苦。”
　　她走进厨房，灶边几个正在扬火、洗盘的少年转头。
　　“梨儿，你来了。”这几个伙计全是大杂院里的孤儿，自然对相同出身的江梨儿好得很。
　　江梨儿点头，麻利地跟着大伙忙了起来。
　　吴三看在眼里，也只能叹气。这小丫头到底要到何时才能出头呢
　　吴三是个粗人，早年虽在宫里当差，却一点也无宫中人物的习性。退下来后，便在家乡和妻子红玉开了饭馆，用的全是大杂院里的孤儿。几年下来，生意越做越大，多少也积了些钱财，但每日仍是亲自下厨，一点也不敢含糊。
　　褚红玉长袖善舞，能言善道，加上吴三的技艺绝妙，自是把红玉楼的名声打响了。因此，红玉楼多的是达官贵人进出。
　　膝下无子的两人早就将江家的两个娃儿当成自个儿的孩子，一身布衣的江梨儿虽然鲜少跑堂（因为两人不舍），可今儿个有两个伙计生病了，不得已才让她跑外场。
　　江梨儿虽然是个生手，但她忙进忙出，同大杂院里的孩子们将客人伺候得好好的。可，下一刻，就见她突地躲进厨房，一脸苍白。
　　“怎么？”眼尖的陆强瞧见了，追上来问道：“梨儿，你是怎么回事？”顺手接过她手里的菜盘。
　　江梨儿抿唇。她怎么能告诉陆强，那个人居然来了！她摇头。“我……我只是有些不舒服。”不擅说谎的她，连说这句话也是支支吾吾的。
　　陆强是个好哥儿们，也有点耐性。“你啊，休息一下吧。”说完，麻利地将菜盘托出。
　　江梨儿点点头，躲在门帘后，偷偷地瞧着二楼雅座，上头正坐着某人——那个她不知道姓名、却担心害怕的人。唉！躲了这几天，还是躲不过吗
　　贺斐忱正色地坐在上官凛面前，不苟言笑的面容与平日不同，后者依旧如故。因此吩咐小二上菜之后，再也无任何声响。
　　江梨儿看着看着，心里发毛。不会吧？成都城可不小，这人如此神通广大，居然找到这来？也是。有钱的人什么都比较会，做什么也方便，要找到她绝非难事。可……他找她干嘛？是要赔礼？还是赔钱？如果是前者，那还好办，反正，她同人低头惯了；可若要赔钱，她拿什么赔啊？他……
　　他会不会拿她法办？想也知道有钱的人什么都比较会……万一她要是进了牢，该怎么办才好？想着想着，她越来越担心了。
　　厨房传来出菜声。
　　江梨儿抬头，此时正是午时，红玉楼哪一个不是忙得焦头烂额，不得已，她硬着头皮接过食盘，一听是贺斐忱叫的菜，她腿都软了，双手一滑，差点就把菜全洒了。
　　吴三伸手扶住食盘，本要开骂，但瞧见是梨儿，心思马上转了大弯，连出口的音调也轻了。“怎么回事？是不是身体禁不住了？”