“大哥？！”听到这话，贺曼忱简直傻了。“你承认她了？你不是说她并不是……”
　　“现在是了。”贺斐忱微笑。
　　贺曼忱惊跳！他瞅着哥哥。“她有什么好？”
　　“哦，那你告诉我，”贺斐忱慢慢地说：“她有什么不好？”
　　贺曼忱说不出来了。
　　贺斐忱摸摸弟弟的头，轻声地说：“好好同梨儿相处，你会发现她的优点的。当然，也许你早就发现了。”
　　贺曼忱咬咬唇，忽然想到那时一出陷阱，就对上江梨儿的眼，那双眼里装的是担心。
　　“快回书房，刘夫子已经在等你了。”
　　贺曼忱点头，快步跑开了。
　　贺斐忱看着弟弟，他已经不是小孩子了，也该长大了。
　　城南房家后花园的凉亭里，房家二少爷正躺在婢女香兰的腿上，一面张嘴享用婢女香兰剥好的葡萄，一面伸手摸她一把，光是吃水果，不吃点豆腐，他哪能开心。
　　圆脸纤腰的香兰，虽是贫家出身，但皮肤光滑细嫩，也是美人一个。
　　一进门就被房平南相中，明的说是他的贴身婢女，但房家上下谁不知道，二少爷打的是什么主意。
　　一开始，香兰也是不愿意，但她转念一想，要是离开房家，自个儿家里的开销怎么了结？弟妹年幼，爹爹又好赌成性，回家迟早也要被卖入妓户；反正自幼家贫，能当富贵人家的小妾也足够了。只伺候一个主子，总比送往迎来的日子强。
　　日子久了，聪明的香兰很快就明白房平南的心性，自然懂得讨他欢心；房平南虽然好色，却不小气，家人的日子也就宽裕许多。而且，自从开始伺候二少爷，房家的下人哪一个敢惹她？身价不知翻涨了几倍，更不用说房二少还请人来教她习字学武。
　　想着，她忍不住笑了起来。
　　房平南坐起来问：“笑什么？”
　　香兰摇头。酥胸半露的她这一动，遮肩薄纱又下滑了半寸，丰实的乳沟若隐若现，看起来更加诱人。房平南眯了眯眼，一把欲火都烧上来了。
　　他勾住香兰精巧的下巴，嘴唇正要凑上去，下人忽地来报。
　　“二少爷，苏大爷来了。”
　　“啧。”房平南气闷地坐了起来。“可恶的家伙！什么时候不来，偏偏这时候来。”
　　下人退开，苏秉仁走进来，见到衣衫不整的香兰，冷笑。“难怪二爷要生气，原来是欲海难填啊。”
　　“去！”房平南使了个眼色，香兰见状，立即退下。待众人走远，才又道：“你来的时候，没让人瞧见吧？”
　　苏秉仁道：“我虽不是什么好人，但道上的规矩我还懂，不会给您添麻烦的。”
　　房平南这才放心，笑道：“这些日子到哪里去了？”
　　“没办法，官兵捉得紧，当然得避避风头。”他又不是什么驯良百姓，自然得小心些。“您召我回来做什么呢？”
　　“当然有事。”终于谈到正题了，房平南冷笑。“最近日子太无聊了，想找些活儿干干。”
　　“不怕被人知道二爷与盗匪挂勾？”苏秉仁知道这房二少也不是什么好东西，要不是这些年的合作还算愉快，他也不会冒险回到成都来。
　　“那些都是一年前的事了，谁还会记得？风头早过了。”
　　苏秉仁点头。也是。这一年来发生了那么多事，那些衙门捕快哪有心思在这些陈年旧帐上？“您有何计划？”
　　房平南一手卷着鬓角垂下来的发丝，又道：“先干几票小的，再干场大的。”说完，他看向远方。
　　一想到当日的耻辱，他便气得浑身发抖。哼！有仇不报非君子，贺斐忱，等着吧，他一定会报仇的。
　　最近这些日子，成都城的夜里并不宁静。
　　每隔几天，总有大户人家遭殃——家产被窃，主人惨死，闺女被掳。
　　就算衙门捕快分批加强巡逻，可惨事却接二连三的发生。
　　为首的几个大贾为了自救，纷纷组了自卫队，身手好的子弟也全加入了
　　贺家当然也是。贺斐忱还加派了几个家丁在园里的入口守着。
　　“为什么？”江梨儿觉得好奇怪。可是为了怕妇人小孩担心，男人们总是守口如瓶。
　　“这些日子，夜里不太平静。”当他在时，他要时时刻刻见着她；当他不在时，他会让家丁守着。虽然她会有些不便，但为了她的安全，这也是没法子的事。
　　他说得简单，但她听得迷糊。只是，他的眼神很认真，那么，到底发生什么事了呢？江梨儿不明白，只能照做。只是这样一来，跟他见面的机会却变少了。
　　才习惯他的存在，便要开始寂寞。真是的，她怎么会这样想？她一直是一个人独来独往……怎么可能会寂寞呢
　　可心里的空虚是真的。江梨儿摇摇头，拿起盖子塞住竹筒，正想往后门走，贺忠走了出来。自从江梨儿出房门，他就一直形影不离地跟着，虽然江梨儿不知情。
　　“小姐，请把花露水交给小的，让小的送吧。”
　　江梨儿好惊讶。“可是……”
　　“这是大少爷交代的。如果他不在家，就由小的帮小姐送到美味食坊。”贺忠恭敬地接过竹筒。