“这不行。”为首的五湖众门人道：“五湖众只找人，其余不管。何况您把南家二少扔入江，南家当家绝不会坐视不理，届时您的第一珠宝铺恐怕逃不过纠缠。”
　　卢老板冷颤，知道这句纠缠还算客气。依南大当家的厉害手段，只怕带着一家人逃到天边都翻不出他的五指山。
　　“咳，那至少也得把人绑起来。”
　　为首的冷毅汉子点头，让门人点麻穴绑人再收起大网，确认三人只能听凭卢老板发落。
　　“余下事情可与五湖众无关了，还请诸位记住。至于尾款，过几日会有人上门去收，卢老板可要准备好。”
　　卢老板点头应好，也没敢多惹江湖人。
　　“喂喂，这太过分了吧！万一我们被杀，几位大哥以为能逃离刑责吗？”
　　为首的门人缓缓侧首。
　　“本门安危，不需姑娘挂心。”冷酷说完，头也不回地走了。
　　纪晓笙气呼呼。
　　“百年前战乱，皇家还请过五湖众帮忙寻找流落民间的皇族，他们与各处官府交好，寻常人奈何不了他们的。”南若临持静道。
　　“就因为他们，我们得当俎上肉？官府不拘束五湖众，根本是草菅人命——”
　　“哼，这就是权势！你这丫头既然知道出逃无望，早点儿乖乖听话吧！若肯答应为我画图，我保你有享不尽的荣华富贵，若不肯……嘿嘿嘿……”摩拳霍霍，一副馋样，肥短食指勾起她下颚。
　　“早就听说你长得标致，这样一看，还真是个美人儿啊……”
　　纪晓笙怒瞪，张口一咬。
　　卢老板哇哇惨嚎，痛得肥脸狰狞，一巴掌要挥过去时，纪晓笙才为了闪躲松口，那手指已像刚灌好的新鲜肥肠般红通通。
　　“呸！好恶心！”纪晓笙不住地往一旁干咳。
　　卢老板见状，更怒红了眼，提脚踹来，落在横扑来的南若临身一上。
　　南若临剑眉皱起，俊面略有疼痛，但仍是坚毅道：“卢老板若……咳，伤了晓笙，她如何制图？再说，我要是出事，我大哥也不会善罢罢休。您要的只是图，实在不必为此犯上南钱庄又吃上官司。”
　　“哼！你愿意把这娃娃的图都让出来？”
　　“不行！我不要！”纪晓笙不满地噘嘴。
　　“嘘，别乱来，交给我就是。”南若临坐直，正色剖析：“如晓笙说的，春晓阁仍要做生意，图不能全交给卢老板。但依我推测，您接连两次找上晓笙，为的应该是御店竞赛。若是如此，在接下来日子里，晓笙会全心制图，您可自其中挑走一幅。”
　　卢老板挑眉。“你们春晓阁也要参赛，哪可能任我把好的图挑走？”
　　“卢老板有所不知，晓笙所画的款样幅幅精采，制作也极难，您挑得走，还不一定能做得出。况且失了一幅，春晓阁损失并不大，就算因此输了御店竞赛，也不过是继续眼前的日子。再说春晓阁立号两年，经验不足，要接皇家生意的确勉强，此次参加是姑且一试，还不敢妄想与各大铺子争夺。”
　　“哼，听来倒像是为了平安啥都不顾啦。”卢老板横眼过去。
　　南若临适意淡笑。“留得青山在，不怕没柴烧。方才所言卢老板若同意，还请放了我们，缴图期限前再来金虎园挑图便是。”
　　“你当我不知你会把好图样藏起来？”睥睨哼了哼。
　　“这样不行，纪家丫头得在我眼前画图，干脆就在我店里头画，所有图我都要先瞧过。”
　　“卢老板，把图给你，我们已经够委屈罗，再把我锁在第一珠宝铺，根本是罪上加罪，你想蹲牢啊？”
　　卢老板狞笑。“这倒是提醒我，竞赛结束之前千万不能放你走，免得你不安分，把我的罪状泄漏出去。”
　　“唔。”纪晓笙简直想咬掉自己舌头。“我、我说笑的啦，而且……春晓阁都报名了，我却没去露脸，负责的秋公公一定会觉得奇怪，说不得……说不得还会找人查。”
　　“晓笙说的没错。”南若临肃容。“想必卢老板也听说过，因李太夫人之故，秋公公日前已来过春晓阁。既有上头交代，竞赛当日秋公公对春晓阁势必会格外注意，若负责制师不出现，恐怕会引人揣想，如此于卢老板也不利。还是依我所况，我们给图，您放人，咱两方约定好，都别泄漏此事；至于竞赛，就以两家师傅的手艺决高下，如何？”
　　“鬼才信你会这么好心！”粗鲁提起纪晓笙。“这女娃我带走，竞赛那日再放人，若敢去报官还是领人来，我就让人先往她咽喉划一刀！听清楚了没！”
　　“哥哥！”她惊惶求助，却见南若临青着脸，没有任何举动。“哥哥？”俊面猝然沉痛，在她挣扎不肯被卢老板拉走时嘶哑道：“听话，别做傻事。”
　　“可是……”
　　“就当在家里一般画画儿就好，乖。”
　　“我不要！”扭着身躯，她急切恳求：“卢老板，你要什么我都给了，请别……别……”别让她与他分开啊。
　　水眸汪汪，却是没敢把话说全，守了两年的边筑，轰然垮下。
　　南若临见她凄恻，那情愫真切直白，不禁神思一震，眸里掠过杂然颜色。
　　卢老板瞧出不寻常，嘿嘿笑两声，更知不能放了纪晓笙，拽着她道：“还不快走！”赢下御店后就算被鸣鼓提告，只消咬定是春晓阁不服输冤枉好人，再去贿赂官府，耍耍御店威风，多半可安然无恙。