“你平时拿个簪子挽发也挺好看，方便又娴雅，再妆扮起来，沉鱼落雁的容姿都有了，恰好今日竞赛会有许多珠宝铺子的少东家来，说不得一见了你……”
　　他默声。见了，然后呢？
　　见他久不语，她忧道：“怎么了？是近日烦心，闹头疼么？要不要上顺安医馆瞧瞧？竞赛我可以先去。”
　　“哈哈。”他笑两声，清正思绪，见她担忧自己，腹里微微泛暖。
　　“没事儿，我——”蓦地，缓缓凛起眸。
　　那华贵头饰盖住了左侧头发，可那长度……那长度——
　　她发长及腰，再如何挽绕，毫无绑束下发梢都不该只及肩头！
　　他倾身，冲动拨开那长垂至肩的很流苏要瞧个仔细。
　　纪晓笙忙不迭退开。“那个……咳咳，就算是哥哥，碰妹子的头发也于礼……咳，不合吧？”
　　南若临撑肘把人困住，容色仍是清温。
　　“怎么回事？”
　　“就是……那个……呃，吃麦芽糖的时候黏到头发，所以就剪了。”
　　“麦芽糖？”
　　“对！很黏很黏的麦芽糖！我一边吃，一边画画儿，不小心就给沾上头发。”击掌一笑。“嘿嘿，就是这么回事儿！”总算找到好理由，她还挺机灵呢！
　　南若临半信半疑，沉眉不语，但总算是退开。
　　纪晓笙灿笑，心里吁了口气。
　　“哥哥别恼嘛？三千烦恼丝，短了点，少点烦啊。”
　　“身体发肤，父母所施，往后谨慎些。”他淡道，胸臆间却波涛滚滚。
　　那样美丽的乌溜头发，他看尽千百眼，从没想过一朝会失了它们。
　　那发，甚至曾柔柔地披在他的衫袍上。
　　如此珍贵，却是被她干脆地说剪就剪。
　　他叹气，帐然若失地往窗外睐，任街上铺子跃入又流出眼帘。
　　
　　下刻到了春棠酒楼，两人下车，楼前早围了一圈人。
　　春棠酒楼正门立了朱红栏杆，有带刀侍卫驻守。
　　片刻后，楼里来人对侍卫统领说了几句，统领点头，接着便高喊道：“竞赛商家先进入，无关人等进去后保持肃静，只可在红线外观看！”
　　众人兴致高昂地开始骚动，带刀侍卫们推开栏杆，分三组唱名验人。
　　各铺老板——从人群中走出，领着自家制师鱼贯入楼。左方那侍卫点到第一珠宝铺时，卢老板刻意往他们这头瞧了眼，仰高下巴，意气风发地带三名制师进去。
　　在逢月小阁黄老板、清风居季老板，以及闻怀誉的蓝沁坊都进去后，接着一声春晓阁纪老板喊出来，在场同行一阵哗然，引得看热闹的人也窃窃私语。
　　众所皆知，春晓阁是南家二少的铺子，当家制师姓梁，忽然冒出个姓纪的占了铺主人位置，不免奇怪。
　　“哥哥不打算为我隐瞒身份了？”她低声问，与他并肩齐走。
　　“我宁愿各家店主人明着在我跟前抢人，也不想再让你出事。”
　　“可我怎么觉得暗箭还好些……”那些老板，无一不对她虎视眈眈啊。
　　南若临闻言，环视各家老板，见他们眼露垂涎，不禁蹙眉。
　　入内后，两人找到放了春晓阁牌子的位置，分别落坐桌子两侧。
　　隔壁左右桌分别是第一珠宝铺与蓝沁坊桌席，有望夺魁的三大铺子恰聚一圈，而二三楼则坐了不少宫庭器物局匠师。
　　待相关人等坐定，秋公公上台宣告由各家担当制师展示首饰，轮过一回再由器物局匠师提问。
　　依顺序，春晓阁上场是接在蓝沁坊后头、第一珠宝铺前。
　　半时辰后，一见闻怀誉展完，纪晓笙更笃定能赢。
　　这排序恰恰于她有利啊！
　　轮到春晓阁时，她举杯豪迈一饮，笑道：“妹子这就把御店金牌给哥哥带回来。”
　　南若临含笑，看她自信走去。
　　闻怀誉下台后与她交错而过，不回自己桌席，却往纪晓笙刚离开的位子坐。
　　她愣在台边，见他对南若临私语。
　　南若临先是讶异，接着朝她睇来，那眸里，有不解与沉痛。
　　天！怀誉哥全说了吗？
　　被南若临的深邃锁视凝成石头，她动也不动，只能惊诧地看他转头对铁石交代了些什么。
　　“姑娘，快请上台，您后头还有人等着展示呢！”小太监不耐烦地催促。
　　“钦，是。”她垂头踩阶，眼角觑见铁石离开、闻怀誉回位、南若临冷冷瞪着旁桌卢老板。
　　噢噢，他生气了！
　　芒刺在背。纪晓笙完全不敢再看台下，一心专注地朗朗放声：“咳嗯！蔽号……展示的方式与各位同行不同，请大伙转个头，稍待片刻。”
　　不一会儿，二楼茶室走出一名娉婷女子，穿着鹅黄短襦，淡紫华裙，莲步袅袅；最重要的是她一身头饰、耳坠、指环，各个式样简单，冰洁威仪，比起蓝沁坊华贵繁复的凤彩冠，格外显得不扭捏造作。