我听到自己以一种异样的高音说道：「特里梅林先生，你实在是太好了，竟为我的安全操心。」
　　「不过，当然我要为你的安全操心啦。你在这儿照顾我的女儿。因此，这一点对我来说是非常重要的。」
　　他欠身而起，我也同样站起身来，我知道这便是结束谈话的标志。
　　他快步走到我的身边，把一只手搭在我的肩上。
　　「请原谅，「他说，」我是个不会转弯抹角的人，缺乏明显表现在南斯洛克先生身上的那种风度。我只是想向你提供一个友好的告诫。」
　　刹那间，我窥视他那双冷峻的浅色眼睛，对这个藏在假面具后面的人投了飞快的一瞥。我突然清醒了，在一时的心绪茫然中，我深深意识到自己的孤独，意识到世上那些孤立无援、无人照顾的人的悲哀。也许这正是自怜，我说不清。我那时是那么百感交集，以致到今天也不能对那些感情作出明确的解释。
　　「谢谢你。」我说，从藏书室逃了出来，直奔向卧室。
　　每天我都和阿尔文到围场去，骑一个小时的马。当我望着小姑娘骑在巴特卡普背上，我便明白了她的父亲过去一定是极不耐心的；因为，她虽然不是个天生的骑手，但是不久以后会有好消息传来。
　　我已经得知，每年十一月，梅林村要举行一次赛马。我已对阿尔文说过，她当然应当参加一个项目。
　　做这个打算是很有趣，因为康南·特里梅林将参加裁判。我们两人想象着他吃惊的神情：某一位骑手，在此比赛中轻而易举地取得第一名，竟是他发誓永远学不会骑马的女儿。
　　我和阿尔文两人都怀有胜利的幻想。她追求的当然是更加美好的感情。为了对她父亲的爱，她想取得成功。至于我本人，却是为了表明：瞧，你这个妄自尊大的人，在你失败的地方我取得了成功！
　　于是，每天下午，我都穿上艾丽斯的骑装，我们总是到围场去，在那里我总要试试阿尔文的本领。
　　让她第一次策马飞奔的那天，我们两人都喜气洋洋。
　　后来，我们回家，因为和她在一道，我就从前面入口处进去，就象我第一次到这儿来时那样。
　　我们刚刚进入大厅，在波尔格雷太太曾经领我进来的那个门边，阿尔文丢下我跑开了。我跟在她的后面走出大厅，闻到一股潮湿的霉味，发现通向小教堂的门微微开着。我以为是阿尔文进去了，便也走了进去。这个地方阴森森的，当我站到蓝色石板上凝视着祭坛和教堂座位时，我发着抖。
　　我向里面又走了几步，背靠门站着，这时我听到身后传来一声喘息和很快的吸气声。
　　「不！」一个声音说道。我毛骨悚然，辩认不出是谁的声音。
　　出于莫名其妙的原因，我的整个身体几乎僵住。我猛地转过身来，只见塞莱斯蒂尼小姐站在那里望着我。她的面色是那么苍白，以致我觉得她快要晕倒了——或许是小教堂的昏暗把她弄成这样儿。我自以为明白：看到我穿着艾丽斯的骑装，在那一霎那间她把我当作艾丽斯了。
　　「南斯洛克小姐，」为了安抚她，我急忙说道，「我和阿尔文在上骑马课哩。」
　　她微微摇晃了一下，这时她脸是呈现出浅灰色。
　　「很抱歉，我惊吓了你。」我继续说。
　　「我奇怪谁在这儿，」她几乎是声色俱厉地说，「你们怎么想起到小教堂来的？」
　　「我和阿尔文一起从这条路进来的，她跑开了，我以为她可能来这儿了。」
　　「阿尔文！噢，没……从来没有人到这儿来。这是个阴森森的地方，你不这么认为吗？让我们走吧。」
　　「你看上去……脸色不好，南斯洛克小姐。拉铃叫人送些白兰地来好吗？」
　　「噢，不……不。我很好。」
　　我大胆地说：「你在看我的衣服。是……借来的，我给阿尔文上骑马课，没有合适的衣服。这些是……她妈妈的。」
　　「原来如此。」
　　「我向波尔格雷太太解释过，她认为我穿这件衣服是适宜的。」
　　「当然罗，有什么不适宜呢？」
　　「我恐怕我惊吓了你。」
　　「噢，不，你不应该那么说。我一切都很好。是小教堂的灯光造成的，它把我们都照得象死人似的。你自己看上去也有点苍白，利小姐。是那些窗户……那种特别类型的彩色玻璃。它使我们的肤色大大变了样。」她笑道，「让我们离开这儿吧。」
　　我们又走了几步，回到前厅，然后走到屋外，我注意到她已经恢复了正常的脸色。
　　看见我，她感到震惊。我自以为了解其中的原因。她看见我穿着艾丽斯骑装的背影，转念之间，认为一定是艾丽斯站在那儿。
　　「阿尔文喜欢上骑马课吗？」她问道，「告诉我，你现在与她相处得好些了吗？我猜想，你刚来的时候，她是有点对抗情绪。」
　　「她属于那种对权威会自动产生对抗情绪的孩子。是的，我相信我们正在变为朋友。骑马课起了相当大的作用，再说，骑马课现在对她父亲来说还是个秘密。」
　　塞莱斯蒂尼·南斯洛克看上去有些惊异，我连忙说道：「噢，只有她的进步才是个秘密。他是知道上这门课的。自然，我首先征得了他的同意。但是他不会想到她进展得这么好。这肯定会出他意外。」