茉莉在桌子前坐下，一只麻雀同时从窗口飞进来，停在酒杯的杯沿上。
　　“嘘！嘘！‘羽毛’，”茉莉道，她用食指托起她的宠物小鸟，放到鸟架上。接著茉莉专心地画她的图画，一点也没有注意到“羽毛”又飞回到酒杯边缘上，而且津津有味地啜起杯子里面的酒液。
　　茉莉画好图画，正在洗画笔，玛姬也端著食物进来，放在大书桌上。然後她突然高呼。
　　“噢！不好了！茉莉小姐，你的小鸟死掉了！”玛姬看见小麻雀背躺在书桌上，两脚朝天。
　　茉莉惊讶地抬头，然後她微微一笑。“不，它没有死，它只是喝醉了——‘羽毛’，你真是个调皮的孩子。”她轻苛道，捧起小鸟，轻吻它的额头，然後茉莉将杯中酒一饮而尽，用餐巾纸拭净酒杯，再把小鸟放到酒杯里。“喏，你可以在酒杯里安全地睡到明天早上。”
　　温夫人住在温氏邑，它坐落在沙理伯利伯爵的领土上，是一层舒适的两层楼屋子，并附带有一座塔楼，温氏邑靠近一个叫石罕的小村子。庄里用的仆人都是由那个村子征调来的。艾琳喜欢用女仆，而在马厩这种不得不用到男仆的地方，她就用十四岁以下的小男孩。
　　狮心王理查所统治的英国是个目无法纪的地方。理查常年在法国征战，英国境内的贵族便不停地争斗、抢夺其他人的城堡及土地。但温氏邑的女人不必担心这些，因为她们有强大的沙理伯利伯爵的保护。伯爵不但是国王同父异母的弟弟，而且自身拥有强大的武力。
　　温氏邑距离沙理伯利城堡只有短短的十二哩路，但茉莉很少见到她的父亲。伯爵平日都忙著抵御威尔斯人。他手下有一百名的骑士及将近两百名的武士，因为城堡里住了这么多男人，艾琳不喜欢她过去拜访，而即使去了也一定住在城堡里女眷住的地方。
　　伯爵有两个婚生的女儿，她们会在他死後继承他的土地。她们从小就被教养成要当个能干的城堡女主人，而且以她们丰富的嫁妆应该可以找到优秀的丈夫。蓝威廉也非常疼爱茉莉，但他实在无力抚养这个瘦弱的女儿，於是从小就把她交给她的外婆抚养。之後，茉莉所受的教育完全是不传统的。由於她的身子太过於娇弱，不可能成为一个妻子及母亲，因此艾琳给她的教育一直是比较艺术性的。茉莉学会音乐、绘画、诗歌、园艺以及魔法，而且她可以说是生活在现实与幻想结合的世界中。
　　四月的清晨是最美丽的，似乎每一处树梢上都开满了花朵，而且每一只鸟儿都在比赛谁的歌声比较好听。
　　艾琳走进她外孙女的房间时，茉莉正在穿衣。“我很高兴你起得这么早，今天我们会忙得很，我们必须准备今天晚上的聚会。”
　　茉莉自她软拖鞋中拎出一只缩成球状的小剌猬。小东西不高兴地吱吱尖叫，抗议它的睡眠被打断了。
　　“安静，‘刺儿’，昨晚你一直吱吱叫，吵得我睡不好觉。现在你可想睡了，没这么好的事。”
　　“茉莉，它是昼伏夜出的动物，你知道豹是无法改变它的斑点的，为什么你不乾脆把它留在塔楼的房间里？”艾琳问道。
　　“‘羽毛’又暍醉了，睡在杯子里，我害怕‘刺儿’又去攻击它。”
　　“啧，”艾琳抿起唇道。“典型的男性！”
　　艾琳及茉莉走到美丽四月的阳光下，温氏邑的花园正一片百花灿烂。茉莉看到一只蜂鸟在小水池中快溺死了，便伸指救它起来。小蜂鸟攀在茉莉的手指上一晌，然後开始好整以暇地洗起它的脸及触角来。茉莉笑著让蜂鸟停在她的手指上，走向花丛收集蜂蜜。
　　温氏花园里的花都是为了吸引蜜蜂及蝴蝶而种的。香气浓郁的山楂、樱花、樱草、风信子、玫瑰、丁香开满了一园，缤纷的色彩更招引来了无数的蜂蝶。
　　艾琳及茉莉摘了一些花，然後在花园内角摘一些药草，再走进树林深处，寻找胡萝卜。
　　入夜前她们已经采到了大部分需要的草药。有的给那些无法怀孕，但希望有孩子的女人；也有的用来治牙痛、烧伤，或瘀伤。但大部分的女人要的是可以治疗丈夫打伤的药膏。一位要毒胡萝卜来抑制她丈夫的性欲，另外一位则要能够挑起男人欲望的药草。大部分的女人今晚都会来参加她们的魔法之夜。
　　一如昨夜，艾琳为茉莉披上银丝袍，她走入蜡烛圈内，将药草压碎在黑色大理石碗中，灰烟袅袅升起。茉莉啜著杯中酒，召唤世界的精灵。她凝视著水晶球，告诉每个女人她们想知道的事。是的，少女的爱情会在下一次月圆前揭晓；将出世的孩子会是男的，而非女的；丈夫将不再在外拈花惹草；这一季狩猎的收获会很丰盛。
　　村里的女人都被茉莉纯洁无瑕的美震慑住了，她银色的美发直披下来，散发出一种超凡脱俗的美，蜡烛在她周遭投射出迷蒙的光圈，任谁都会相信她是个有预知能力及会魔法的灵界公主。
　　村人全部离去後，已将近半夜了。只剩茉莉及她外婆独处时，茉莉担忧地对她外婆说：“艾琳，我什么都没有看到！什么都没有！”
　　“我亲爱的孩子、真正的预象是很少出现的。但不管有没有，你都得表现得像这个世界的最高女祭师。”
　　“但我觉得自己是个骗子。”她说道。
　　“永远不要将自己贬低为骗人的江湖郎中，我已经告诉过你无数次，我们并不是真的在玩魔法及奇迹，重要的是信仰。只要他们的信仰够坚决，事情自然会照她们所希望的发生。而且不管哪一个阶层的人都必须有信仰，那会使他们的世界较易忍受。好了，我得上床去了，我必须承认这种聚会对我这种老妪实在是太累人了。”