“老天!你还活着吗?”他问手上抓着的人。“罗丝!罗丝!”他大吼，跟眷用力将对方抱离水中。
　　他听见罗丝回应他，即使隔着一段距离，他仍可以听出她回应的声音中的兴奋。他注意到男孩身上还有绳子系着，顺着绳子摸到了一截断掉的主桅。他试着要解开绳子，但绳结在水中泡得涨大了，他将绳子绕过男孩的下身，脱了下来。
　　他知道他手上抱着的人还在呼吸，尽管他已昏迷不醒。罗丝上气不接下气地跑了过来。“哦，我的天——”
　　“是安利，”柏克喊道。“他还在呼吸。老天，他好重!”
　　“亲爱的上帝，安妮呢?”罗丝喊道。
　　“没有看到她……也没有看到“海鸥号’。安利用绳子把自己系在桅杆上。”
　　“安妮!安妮!”罗丝绝望地对着漆黑的海面大喊她的名字。她疼爱这个外孙女比自己的女儿更甚。她的声音消散在海上。
　　“罗丝，如果我们要救安利，我们得尽快送他到温暖的床上，他昏迷不醒，几乎冻坏了。来吧，罗丝，我们得尽力抢救生还者。命运只愿意交还我们其中一个，但如果我们不赶快，我们可能两个都会失去。”
　　罗丝的心像是被扯成了两半，但她知道她必须实际一点。她最后绝望地往海面上望了一眼，啜泣地跟随抱着外孙的柏克回到宅邸。走到半路时柏克必须停下来喘口气。罗丝爱怜地将男孩湿透的头发拂开额前。等他们回到屋内，安利的身子温暖过来后，他就会告诉他们安妮的下落。
　　仆人瞪着眼睛站在那儿，女仆则只是无助地搓着手，罗丝迅速地发号施令。“在安利的房间里生火，他在海水里冻坏了。立刻热一些汤!拿白兰地过来!由温柜里取热毛巾过来!算了，我自己来!”跟着她又想到了些什么。“叫布莱来!我要他驾着马车到布中校那儿，告诉他安利安全回来了，但要他们继续寻找安妮及‘海鸥号’。”
　　柏克一路抱着安利上楼到他的房间，毫不在意屋子的地毯上滴得都是水。他将安利放在床上，并开始脱下他湿透的衣服。他扯下雨布。
　　“我的天——”
　　罗丝无法相信她的眼睛。“老天!是安妮!”
　　柏克惊讶地后退一步，让罗丝接手脱衣的工作。安妮湿透的上衣及长裤被褪了下来，罗丝用暖过的毛巾裹住她，再用被单盖上。
　　一名女仆端着热汤上来。“蓝爵士会活下来吗?”年轻女孩哽咽着声音问道。
　　罗丝看着她良久。老天!女仆说得对，可以确定肺炎是逃不掉了。“他会的，你出去吧，我的外孙需要好好的休息。叫其他人不要接近他的卧室，这才是乖女孩。我不要安利受到任何的打扰，我自己来照顾他。”
　　门关上后，柏克及罗丝互换了忧虑的眼神。柏克在壁炉里生起火，罗丝耐心地将热汤灌到安妮的口中。安妮的身躯逐渐地暖和了起来，但她明显地已筋疲力竭。
　　罗丝用被子包好安妮的身子，安慰她道：“睡吧，亲爱的，明天你就可以告诉我们发生了什么事。”
　　安妮的眼睛已经闭上，她已回到了温暖安全的家。她的嘴角扬起个甜美感激的笑容，沉入了梦乡。
　　第一章
　　沙维奇在“火龙号”的甲板上不耐地踱着步。他们离开锡兰才一个星期，但船上无所事事的日子令他感觉像被拘禁在笼中的豹子。他原打算趁这段时间让自己放松一下，并多读些书。确实，他已经读完了荷马及魏吉尔，开始看费尔汀近作的小说。但现在他明白这些阅读只占据了他的心，他的身躯仍渴求着行动。距离英国还有漫长的一段路，他过盛的精力渴望得到纾解。
　　许多认识沙维奇的人都认为这个名字极为适合他。（译注；其姓原意为野蛮人）他高大健壮的身材一点也不是传统的英国绅士的型，多年来锡兰热带的太阳将他的肤色晒得更加黝黑。加上他一头自然卷曲的黑发、冰蓝色的眸子，及嘴角一道过去留下的疤，他给人的印象就像他在锡兰的农场依以命名的动物：黑豹。然而这似乎也更增加他在女性之中的魅力，她们被他的野性吸引，投怀送抱。沙维奇不是贵族出身，他没有贵族的蓝血，但他不怒而威的气度却比许多贵族更加慑人。而他那似乎永不衰竭的精力更是绝大多数贵族所没有的。
　　为了发泄这些过剩的精力，他到船上的马厩，为他带回英国的两匹阿拉伯骏马刷洗。最后他干脆找上船长，要他指派他水手的工作。船长早已熟知这位老板的脾气，立刻遵从。维奇还接下午夜掌舷的工作。这些船上的工作对他是轻而易举，十多年前他离开英国时，就是靠自己在东印度公司的船上工作，赚取到锡兰的船资。十多年后，他已在锡兰拥有一块占地数千亩的大农场，生产被称为“绿金”的茶叶及价格同样高昂的橡胶，及一支船队来回于中国、印度、欧洲。这些船载着茶及橡胶启航到各地。获得十倍以上的利润，回程时再购进商品卖出。他的商业王国已稳立不摇，他的钱多到花都花不完。最后，他决定也该是他回英国，实现他的梦想的时候，现在他已有这个能力。
　　夜里掌舷是最适合让思绪漫游的时候。漆黑的天空像黑色的天鹅绒上镶了无数碎钻般的小星星，黎明天色将曙未曙，眺望着海与天的相接处，人很容易陷入沉思及反省的心绪。回想起来，这趟旅程可说是一种象征，他正在关闭过去的门，开启通往未来的门。而这已经是他第二次这么做了。上一次他离开英国，前往印度时，他已第一次地关闭了过去的门。
　　维奇的父亲是个木匠工人。他们住在泰晤士河畔的南瓦克区自家木匠店的楼上。事实上，他们所谓的店也只不过是间简陋的小屋。他们把木头储存在楼上，因为泰晤士河泛滥时一定淹没了楼下。他父亲喜欢他的工作，他是个技术优良的工人，年轻时受过严格的学徒训练，之后才自起炉灶。