诱情 第8章

  “如果你继续这么坚持,我就不参与这件事了。”安妮悲痛地喊道。“我会取代安利的位置,保护属于他的一切,但只到他回来为止。”
  罗丝必须满足于此。一步一步来。也许他们的欺骗反而会伤害到自己,但至少它值得一试。罗丝自口袋中取出剪刀。“我们要做的第一件事,是把你的头发剪到和安利同样的长度。”
  安妮握着她及腰、波浪般亮丽的黑发。“一定要剪吗?我们可以把头发塞在安利的假发下。”(译注:当时贵族有戴假发的习尚。)
  “你知道他在屋子里、或是航海时是不戴假发的;除非出门,他一向把头发扎在后面。我要仆人也把你当成是安利,当然,除了柏克之外,这是个测验。如果仆人相信你是你的哥哥,那么其他的人也会。”
  安妮及腰的长发落到地上,只剩下垂到肩膀的长度。安妮悲伤地闭上眼睛,无法忍受失去她美丽乌黑的头发。突然间她感觉无法呼吸,她的脸颊发烫。
  罗丝小心地收好剪下来的头发,她将安妮的头发拂到背后,用一条黑缎带在颈后系住。“穿上安利的睡袍,站到阳台的窗户旁,我拉铃叫一名女仆上来。”
  安妮认为这纯粹是浪费时间,他们的仆人没有理由不忠于他们,何必连他们也骗?不过试试她能不能骗过他们也挺有趣的。
  回应召唤的是安娜。罗丝打开门,对她说道:“安娜,叫吉米抬些水上来给安利爵士洗澡。既然你来了,你就帮忙铺床,换条干净的床单吧!”
  安娜朝罗丝行了个礼,一面偷眼瞧着年轻的蓝爵士。瞧见他只穿着睡袍时,她脸红了。她慌乱之下脱口而出。“你要我帮你端些早餐来吗,主人?”
  “不,谢谢你,安娜,我就和以前一样在楼下用餐。”安妮回答道,希望她的声音装得像她哥哥一样地低沉。
  “哦,爵爷,我们都好为你担心。感谢天你平安无事。”
  “谢谢你,安娜。”安妮平静地道。
  年轻女仆的脸红的更厉害了。这是他们年轻的小主人第一次记得她的名字。她离开去找吉米,安妮走到阳台上,用力吸气到肺中。突然间她感到眼前天旋地转,她的脚软弱无力。她倚在栏杆上,稳住自己。她的视线落在远处的船屋,但船屋里并没有人。讽刺的是,今天河水平静得像牛奶池。
  安妮强迫自己回到安利的房间,安利的男仆吉米抬着洗澡水上来倒入盆中。提着空桶离开前,吉米偷偷看向罗丝夫人,瞧见她忙着拿主人的衣服,他乘机塞了个基尼到安妮手中,低声说道:“这是你赢的,小主人,一赔二十。”
  安妮在心里偷笑,不知道她哥哥偷偷叫仆人替他赌些什么。
  罗丝看着仆人离开,她走过去锁上门。“到现在为止,一切都好。”
  安妮脱下睡袍,站在镜前,检视自己身上的瘀伤。她的双峰及肋间是一片青紫;她的臀部还有一大片,一直延伸到背部。她轻碰肘间的擦伤,痛得畏缩。她只希望热水澡可以消除瘀紫,而那是她最后记得的事了。
  罗丝夫人一辈子从没这么害怕过,她心爱的外孙女得了肺炎。安妮昏迷了过去,必须被抬上床。罗丝立刻察觉到她的身体烫得好厉害。她为她洗澡,不眠不休地照顾了她六天六夜。每当安妮呓语,或在床上翻动不安时,她总是紧紧握着她的手,用安慰的语调和她谈话。
  在那些漫长的夜晚,柏克也一直守在她身边,有时罗丝夫人撑不住在床边打盹了,就由他来照顾安妮。
  罗丝虔诚地对天祈祷。“求你,上帝,不要带走他们两个。至少留给我这个孩子,我不会再要求更多。”
  罗丝感觉上帝似乎听到了她的祷告,安妮的高热开始褪去,她也不再在床上翻动不安,睡得比较安详了。
  布中校每天都来拜访,但罗丝忧虑得无暇下楼。她写了张字条,感谢他所做的一切,并要求他继续搜索,不管情况有多么地无望。
  布中校回字条说他恐怕报纸已经风闻了船难的事,然而当他们问起时,他既未证实,也未加以否认。
  罗丝明白布中校并不知道获救的是安妮,而不是安利,但她打算以后有空再亲自向他解释。
  船难事件已经过去一个星期了,海滩上始终没有看到“海鸥号”的残骸。罗丝只得接受这个心碎的事实:安利再也不会回来了,她已经背负了太多、太久的重担,她知道自己被击倒了。现在她只能有风度地接受失败。
  在柏克帮忙下,她开始收拾行李。安妮终于能张开眼睛,并要求喝水时,她才松了一口气。至少她的外孙女的高热褪了,并且回复了神智。安妮依旧非常虑弱,她的脸颊还有着两抹殷红,但罗丝知道她已在复原。
  她接过安妮手上的杯子,放在床边。看见她再次安祥地闭上了双眼,罗丝下楼,坐在高雅的写字桌前,开始写信。她已故意拖延这不可避免的差事好几天了,但她有责任通知蓝家的律师安利已在海上失踪,有可能已溺毙。
  这是她所曾写过最困难的信了。她拂去一滴泪水,烘干墨渍,然后她召唤吉米,要他将信送到当地的邮递局。
  两个小时后安妮醒来了,罗丝看出她的气色已经好了许多。她握住她的手,温柔地告诉她安利已没有获救的希望了。
  “过了多久了?”安妮问,仍然有些喘不过气来。
  “你已经病了七天了,亲爱的。”
  安妮静寂不动地躺着,她在心中消化着安利不幸的消息。她看向罗丝,她变得憔悴,消瘦了许多。这个星期对她一定非常不好过。
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