哎，他们现在是难兄难弟，同为失恋一族。只是，从未失败过的三爷，这次被如霜伤得很深很重，他那种不爱则已，一爱死心塌地的个性害惨了他。
　　水中莲？
　　对！她是长在深谷中的芙蕖，只能远观不可亵玩。
　　是他逾矩，早该释怀－－
　　是该释怀。
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　　寒夜，一灯如豆。
　　床帷深垂，幽邃的居室笼罩着一片静寂孤清。
　　泪湿衣襟的如霜，静静地整理着行李，将父亲的牌位和几件衣裙放进布包中绑好。该她的，收拾得干干净净，不属于她的，一样也不留。
　　直到此时，她才明了自己用情之深。
　　早在初相见，她就情根深种。囿于身份差异，她谨慎节制地约束自己，终究，溃决在他刻意营造的柔情蜜意中。
　　原来，爱一个人会有这么多的泪水，这么多的折磨，这么深的痛楚。
　　她是自缚的春蚕，怪不得别人。
　　商人重利轻别离。有血淋淋的前例在，她还是义无反顾，真的，怨不得人。
　　抹去最后一滴泪水，她和衣侧卧。尽管辗转难眠，她仍要贮备精神体力，因为明天开始，她又要海角天涯，风烟万里。
　　飘飘何所似？天地一沙鸥。
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　　「这是什么红枣莲子汤？清淡无味还拿来给我喝，你是笨蛋啊！跟了我那么多年还不知我的喜好，叫厨子重做！」周芊芊气呼呼地将碗砸在丫鬟身上。
　　敢怒不敢言的小婢默默收拾一地的残肴碎碗。
　　「哟，谁又惹我这千娇百媚的妹妹生气了？」周韦康掀帘进入妹妹闺房，见到潸潸垂泪的小丫鬟蹲在地上捡拾碎片，顿起爱怜之心，忍不住摸了她俏臂一把。
　　「少爷！」丫鬟惊慌逃离。
　　「不要动我的人。」周芊芊给了兄长一记警告寒光。
　　性好渔色，胸无点墨。这就是他们周家未来的指望？
　　她真恨自己身为女儿身，不然，凭她的聪明才智，早撑起一片天，又何需靠联姻来拯救江河日下的周记布庄？
　　「事情办好了？」她问。
　　「杜叔伦染上风邪，在黄河牧场耽搁了四天，今早才上路。放心，杀手早已安排好，万无一失。只不过，我很好奇，你要除去的怎么不是那个据说美若天仙的白如霜，而是他？」周韦康摸着下巴，一副不解神情。
　　「哼！你这个脑袋空空、只会吃喝嫖赌的败家子，哪会懂得我的想法？我为什么要除掉那个小孤女？就算她死了，杜叔伦也不会多看我一眼。反之，他的死能让她痛苦无依，这比杀了她还要令我痛快。十年了，十年来我花尽全部精力，做一个完美的女人，就是希望他能垂爱。可是，他年复一年，目光始终不曾为我闪亮，最后撂下一句心有所属，拍拍屁股就走人。秋月春风等闲度，青春易老，我已放弃他。东北的蔡员外是我的新猎物，你放心，周家不会倒的。可是，雄霸一方的杜家少了杜三公子，剩下一个药罐子，一个失踪儿，这富可敌国的传奇就要划上句号了，哈哈哈－－我周芊芊得不到的东西也不准别人拥有！我要他死！只有他死才能消除我心中的怨恨，哈哈哈－－天底下没有男人能不拜倒在我石榴裙下，除非他是－－死人。」随意地把玩桌上水果，讲到激动处，她忍不住将鲜红蔻丹深深地陷人手中的橘子。
　　周韦康咽了口唾沫。他有些惊惧地看着这个小他六岁的妹妹，她的深沉心机是他万万比不上的。
　　目光移向她手上被捏破的福橘，一时间，他竟有种错觉，她手上拿的不是丹橘而是心脏，那汩汩溢出的汁液就是杜叔伦的热血－－
　　他胆怯地后退。
　　「站住！我话还没问完。你找的杀手可不可靠？不会是一些街头小混混吧？」周芊芊斜睨大哥。
　　「呃，不是－－他们是江洋大盗，听说杜叔伦是大商贾，兴趣浓得很，这一箭双雕、稳赚不赔的买卖，他们哪有不接的道理？」
　　「那你干吗一副支支吾吾的心虚模样，还倒退走路！你有病呀？」她受不了这个白痴兄长。
　　「我尿急，想上茅房－－先失陪了。」周韦康像急惊风般地冲出妹妹香闺。
　　「怪胎。」冷哼了声，拿着手绢擦掉掌上湿粘，她叫唤婢女。
　　今晚，蔡员外要来周府做客，她得精心打扮。
　　先调匀脂粉，贴上花黄；深画眉，点绛唇；再穿上刚熏过浓香的新裁罗衣；梳上时髦流行的垂云髻－－
　　当她轻摆莲步，头上金步摇、玉搔翠翘亮晃甩动时，她有把握，这次绝不会让这位刚死去老婆的鳏夫逃离她的手掌心。
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　　白云苍狗，世事无常。
　　杜叔伦万万没想到，当他做好心理调适，决定以朋友、兄妹的情谊对待如霜时，她竟提出离开的要求。
　　「这不是真的吧？如霜，你找到亲人了？」郑宽看向替三爷添酒的她，一脸诧异。
　　「是呀！其实早在去程的路上就碰到了，是娘那头的亲戚。只是不好意思向三爷提，毕竟当初是自己信誓旦旦要为奴报恩，这一说倒成了言而无信的人－－稍早，表哥来找我，说他们准备举家南迁，要我随行－－我心想，错过这次机会，再聚首恐怕很渺茫，才厚颜向三爷提出这不情之请。」她谎言说得面不改色。