「健康也是个大问题吧?附近有没有医院甚么的？」
　　「我住上的那条村落，就只有一个巫师。医生一个月才来一次。」
　　协介说来没有悲壮情绪，倒是轻描淡写，语气平静。
　　「没有其他日本人吗？」
　　「偶尔会碰上一些商人，都不是住在那边的。现在，无论是怎样偏远的角落，都总有他们的足迹。」
　　「真厉害。」
　　「我倒要质疑他们的办事方式。」
　　「怎么了？」
　　「有一天，他们突然要展开工程，就是在森林裏架起好几座铁塔。当然，是日本公司负责的。名义上是为各个村落提供电力。发电厂是重要的骨节眼，却原来就没法提供足够的输电量，到底还是没有电力供应。」
　　「他们难道都不知道输电量不足吗？」
　　「就是没道理不知道的，可就是先建好再说。到头来，供电塔就成厂一座又一座的废铁。我看着这个光景，就觉得那些曰本商人，可褪就只是借供电的名义，纯粹为了架起铁塔。」
　　「为甚么要这样做呢？」
　　「就是说，日本提供国际援助，给发展中国家捐钱。那些商人就是窥准那笔钱呀!接受援助的国家就有那些日本商人的踪影。甚么搭桥、设立工厂、建造基本设施等等，都由他们承办下来。他们就在那些援助金里动脑筋。架铁塔只是一种手段罢了。到底能不能派上用场，他们才不关心哩!才不管是甚么样的工作!总之攫了钱就好。」
　　我瞪圆了眼听得目定口呆。我从来不曾认真思索过日本商人做生意的手腕，也没有知道的机会。
　　「是吗?原来有那种事情……」
　　「我总觉得好羞耻。」
　　「嗯嗯。」
　　「真是受不了。」
　　「说得对。」
　　我就只有这种反应。只有听的份儿，然後感到惊讶，说一句「糟透了」也就完了，心里好不惭愧。我也只能够乾巴巴的觉得愤怒，感到疑惑，但甚么也做不了。
　　「也真不应该跟你发牢骚。」
　　「不……你的话倒是教我要好好思考自己的人生，我对现在这种懒慵慵的生活态度多少有点罪疚感。」
　　我老实说出感受，协介却慢慢摇头。
　　「不要这么说。你有你的生活方式呀。」
　　协介泛起笑意，算是体贴我吧，就转个话题，符合他这种年纪的话题。
　　「他们都怎么样了？」
　　「最近都没有碰面了。刚毕业的那一年，大家偶尔都会碰头的。」
　　「你跟时男到底走在一起吧？」
　　「呀!」
　　我有点尴尬，又觉得隐瞒反而不自然，於是点头。
　　「是的。」
　　「我早知道了。你打从学生时代开始，就对时男一条心。对其他男生就是不屑一顾，也难怪要一口把我拒诸门外了。」
　　「不要这么说。」
　　想起那个光景，我不禁垂下眼睛。
　　「好想跟时男见个面呀!那家伙，怎么样了？」
　　「很好哇，在一家商用电脑代理公司上班。我猜他也一定想跟你见面。要不要给你联络一下？」
　　「嗯，就靠你了。」
　　那一天，光凭一杯咖啡，我们就聊了两个多小时。好想多听协介的各种体验，他在另一种生活里得到的经验。我就像翻阅一本历险小说似的，紧张兴奋。
　　回到家里，看见电话录音机的灯一闪一闪的。按下按钮，就传来时男结结巴巴的声音。
　　「是我，嗯，不知道怎么说，总之，对不起。」
　　说完了。再听一遍，我笑了。
　　真气人，拿他没办法。
　　念头一转，我就知道要让时男赢了。他不认认真真跟我道歉，不肯体贴我的委屈，我就真的不想原谅他。可是，现在都无所谓厂，让他好了。
　　跟协介见过面，心胸都开豁了。跟他这三年的生活比起来，这点烦恼如垃圾。
　　我马上给时男挂个电话。
　　「是我。」
　　「嗯。」
　　他看来是等我的电话。铃声一响，就心里有数吧？
　　「我听过留言了。」
　　「呀呀。」
　　「就只有那几句？」
　　他半晌不做声，然後又是留话时的暖昧语调。
　　「我知道错了。跟你撒谎说加班，其实跑到小夜子那家酒吧去，对不起。上一次，我是醉倒了，她才送我回家，没别的，都是实话。」
　　「是吗？」
　　「以後都不再去了。」
　　我突然觉得自己变得成熟了。
　　「再去也不要紧，就是别撒谎。要去就坦坦白白跟我说。」
　　「嗯，知道了，我会的。」
　　「那么，这桩事情告一段落吧。为了这点小事生气就太幼稚了，我也要反省。」