我跟千穗都紧张起来。我一直都担心，妈妈到底要来个怎样的了结。
　　「我想尽快和爸爸，还有那个女人碰面，大家坐下来好好谈一谈。也许，这个决定会妨碍你们找工作结婚，真的不介怀？」
　　千穗挺起胸脯。
　　「我不要紧的。不是早就说过了吗？如果是因为单亲家庭就不获聘用，这种王八公司不干也罢!」
　　我用力地点点头。
　　「我也是，才不要跟那些小心眼的家伙结婚!」
　　妈妈听呆了。
　　「你们的嘴巴就不能够乾净点？」
　　妈妈的宣言简洁俐落，却也是足够了。我跟千穗，都不要向她寻根究底了，只要看见她的笑脸，我们就高兴。
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　　第二天,课长叮嘱我把文件送去制作部部长那儿，部长却不在，心里算是松了一口气。我尽量不想跟他碰面。看见他失望的表情，就觉得苦。把文件放在书桌上，刚巧看见一份履历表。我想是新来制作部的同事吧？忍不住多看一眼。
　　二十九岁，年纪算大了。在服饰专科学校毕业，但同时也在时装店打工。就是说边工作，边上夜校了。
　　「哦？夜校专科……」
　　这个也是门路。
　　「这位女性满有拼劲的。」
　　循着声音朝门口看过去，部长就站着。我慌忙离开书桌。
　　「真是非常对不起，我忍不住偷看了。我是给你送来上个月的销售报告的。」
　　「呀呀，谢谢。」
　　部长在我跟前走过，坐在椅子上。我垂下头来。
　　「上一次的会议，我甚么都帮不上忙，实在非常抱歉。」
　　「呀呀，你说那桩事情。」
　　部长手肘抵着书桌看我。
　　「也真是的，老实说，我真有点气结。还以为会得到一些比较创新的意见。」
　　部长这么说，我也无言。只有垂头的份儿。
　　「其实，最近公司要成立一个新的部门，还没有正式定名，主要负责市场调查分析，预测下一季的潮流趋势。这位女性，将要加入这个新部门工作。」
　　我抬起头来。
　　「现在，制作部也兼做市场分析的工作，就是说，设计生产和厘定计划方针，都出自同一个部门。我就怕他们挟着制作部的角度，多着眼设计选材而有偏颇。现在正式分家，两个部门互相讨论交流意见，决定市场定位，这样子就比较理想。」
　　部长瞟了我一眼。
　　「原本我想请你过来帮忙的。」
　　我直瞪着他，部长却把视线挪开了。
　　「可是，嗯，怎么说呢，门外汉就是门外汉，对成衣制作没有基础认识就是最大的障碍。上一次会议，我就明白过来。辛苦你了，你可以回去。」
　　「部长。」
　　「唔？」
　　「给我一点时间。」
　　我不假思索就脱口而出。不过，再深思熟虑也是说着一样的话吧?我想干这种工作，不愿意让机会白白溜走。
　　「请你让我加入。我的确没有这方面的知识，可是，这位女性的履历却启发了我。我也可以上夜校的，好好痛下苦功。在这段期间，倒茶杂务甚么都干，我愿意努力。」
　　我都豁出去了。
　　部长沉默半晌，看来给我的汹汹来势压住了。最後，他轻轻地叹了一口气。
　　「嗯，让我考虑一下。」
　　没有答应也不拒绝，我的心七上八下。没有再说下去的余地了，可是，我就不要部长忘了自己，只好再强调。
　　「总有一天，我会让部长你觉得我有能力胜任制作部的工作。请你给我机会。」
　　我不知不觉欠身凑近书桌。部长展露笑容了。
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　　我伫立在月台上，直至协介乘坐的新干线远去消失。
　　爱滋病的检查结果是阴性，不过，他肝痛，医生要他躺医院。都是生活紊乱惹的祸，协介思前想後，最後还是决定回老家去。
　　「康复过来，我还是打算返回那条村落。」
　　「呀呀，他们一定等你。」
　　「谢谢。这一次幸好得你照顾，我也不知道要怎样答谢你。你救了我一把。」
　　「不，是你救了我。」
　　我满心感激地说。
　　开车的铃声响起来，我们抓紧最後一刻握着手。协介手心的暖意，直捣我的心胸。我跟他，大概会是一辈子的朋友。
　　送走协介，我迈步返回公司去。