「不用了，山大哥。食物我都已准备好了，等水一滚，我就可以开煮了，谢谢你想到长离。」她先看阿山，婉拒他的好意，再转头看向男孩，「山大哥，为什么要留这孩子在山寨里，大寨主留他有什么用意吗？」她边说边朝着男孩走去。
　　「听说是要留给大夫人的。但这孩子性子很拗，根本不要人接近，老大看了很生气，叫我把他关到山後让他饿几顿，看他还有什么性子可拗。」阿山跟随她身後走到男孩身旁，粗鲁地一把将他抓起。
　　长离看了眼另几名人犯，从他们身上的锦袍看来，他们该是被掳来当人质的。而眼前这男孩与他们穿着不同，应该不是同一群人，他怎会和他们在一起？
　　她有疑问，但她知道问阿山得不到答案。她微笑看着阿山，「山大哥，让这孩子跟着我好吗？」
　　「长离，你想要这孩子？」阿山不信，看她肯定地颔首，他不知该如何是好，为难地抓抓头和脖子，踌躇一会儿才说：「长离，你要这孩子做什么？」
　　「我……当然是要他帮我做些简单厨务，不然，你认为我能要他做什么？」长离微偏着娇颜，微笑看人，语气是理所当然的。
　　「这……可是……」
　　「山大哥，你放心。孩子跟着我，一来我会教他些厨务，让他帮我的忙，他不会在山寨里白吃白喝；二来我会让他明白，大夫人因为没有孩子，才想要和他亲近。我会让孩子接受大夫人的，你放心把孩子交给我，好不好？」
　　「可是这孩子扭得不让人碰。」阿山抓住正瞪大眼睛看着他，双腿不停踢动的男孩面向她。
　　长离对着男孩一笑，她小心贴近男孩，在他耳边轻声说些话，男孩不驯的动作因而缓了下来。
　　男孩和阿山互瞪一眼，他气狠狠地头一甩，挣扎不休的动作随即停住。
　　「山大哥，你看，这孩子其实很听话的。我才说要拿东西给他吃，他就乖乖了。你让他跟着我、让我试试看，好不好？」
　　「这……好吧。」阿山放手，男孩狼狈地跌回地上，他看长离将男孩扶起，男孩并没有对她又打又踢，这才推着另四名人质走开。「就让他跟着你，回头我跟大夫人说，让大夫人对老大提这事，但你可要保证这孩子一定乖乖听话。」
　　「嗯，我知道。」长离等阿山走後，连忙解开男孩身上的绳子。
　　男孩瞪着长离，不信任地问：「你为什么要救我？」
　　长离蹲下身来与他齐高，双眼平视他，猜想他的心思，微笑地说：「我本来不属於这山寨。三个月前，我和我家小姐路过这儿时，遭到他们打劫。我为了保护小姐而受伤，又为了让小姐和另一位丫鬟有逃生机会，以自己当诱饵，胡乱在山里乱走乱窜，後来因流血过多而昏迷。」
　　长离止住了话，卷起了袖子将左手臂上好得差不多的伤口给他看。
　　「当我醒来时，才知道是山大哥把我救回山寨。」她放下衣袖，站起身来看他。「山大哥对我很好，他为我疗伤，为我隐瞒身分，还说服大寨主让我留下来养伤。而我为了不增添山大哥的麻烦，正巧山寨的老厨子刚死，山寨里一时找不到厨子，我就接下这厨子的工作。」
　　长离说完自己的故事，看他猜疑的表情，给他一个真诚的笑容。
　　「至於，你问我为什么要救你？我想，你与那四位员外不同行吧？你的衣着和他们不同，而他们看你被欺负了，没有担心、害怕的样子，所以我猜想你是不是只有一个人？只是我不懂，你才小小年纪，为什么没有大人跟在身旁？难道……」长离说到这儿，脸色倏然一白，难过地撇过头去，不想去印证从他脸上闪露出的答案。
　　男孩一直观察她的表情，心里隐约相信她说的话。她身上流露着一股教人安心的气息，他渴望被这种气息安慰，不觉地放软语气说：「我爹娘确实都死了，但他们不是被这里的人所杀，他们死在杭州。在他们死後，我和一名家仆打算回京城投亲，半途遇到这支商队，才和他们结伴同行。没想到我的运气这么差，眼看十来天後就到汴京，却遇到这群强盗。」他很丧气地垂下头。
　　长离看他垂头丧气，走过去抱他，他微微抗拒了下，才松下来任她抱。
　　她摸着他的头，叹道：「我也没亲人了。不过你比我幸运，至少京城还有亲人……这样吧！你先留在山寨，等过段时间，我找个机会偷偷带你离开这儿。到时，我会先送你到你京城的亲人那儿，确定你安全後，我再去找小姐，这样你认为好吗？」
　　男孩的表情疑惑中带着不信，「你说的是真的吗？如果是真的，为什么不现在走？」
　　长离毫不迟疑的就回答他，「我说的当然是真的。至於不能马上离开的原因，若我们偷溜走，一定会被他们发现到的，因为这时候他们的戒心还很强。而且我若要走，至少要告知山大哥。」
　　「为什么要告诉他？」
　　长离看他不悦的神情，知道他对阿山的不信任。「其实山大哥人很善良，只是他身处山寨里，有些事他必须听命行事，不能随心所欲，他有他的难为之处。」
　　他听她为那山贼说话，不耐地把头一甩。
　　长离不理他的动作，又说：「至於为什么要把离开的事对他说，是因为他救了我，又为我做保，让我留在山寨里养伤。如果我带着你偷偷离去，又不对他说一声，到时候会让他在山寨里很为难的。」她抓住他的肩膀，让他看清楚她的眼神和表情，「今天不管山大哥的身分是什么，他救了我是事实，我不想恩将仇报，你懂我的意思吗？」