「我们只是……各取所需……」
　　第二章
　　「主子，不是要先到临城选布疋式样？还有……主子，天色还早，您怎么就要回客栈……」阿升奋力地跟在厉风行后头，搞不懂主子的想法；平常不是忙到三更半夜就是直接迎接破晓，今天还不到晌午就直接回下榻客栈，走路的速度也比往常快了许多，害他差点拐了脚。
　　商场上没有永远的朋友，也没有永远的敌人，只要货好有诚信，便有机会与厉风行合作，因此，为了杜绝不必要的麻烦，厉风行从来不接受合作商家的款待，宁愿旅宿客栈。
　　掌柜的客套问候、跑堂的鞠躬哈腰皆进不了厉风行的眼，一身傲寒气霜拒人于千里之外，如耸立黄山上的奇松，众人只能远观欣赏。
　　厉风行与阿升前后进入客栈上房，主仆俩相视无语，气氛有如天寒地冻白雪堆里刮起的一道强风，冷得阿升不自觉揪紧衣襟。
　　每回回府，厉风行开会审查商队得失时，总会独自沉默一会儿，仿佛在思考如何用最简洁有力的方式，让对方惭愧到在十个字之内即举刀自刎。
　　「阿升……」厉风行的声音有点嘶哑，难以辨别，却有如一道惊雷破空砍入阿升的脑袋，吓得他连忙赔不是，但却不知自己错在哪。
　　「主子，都怪小的办事不力，请主子严惩。」阿升紧闭双目，早已做好被遣回府的心理准备。然而厉风行说出的话，却教他不知如何回答。
　　「绿梅待人如何？」这个疑问已困惑他好久，一向自豪的理解力无法为自己带来令人满意的答案，厉风行只好转问阿升，这个待过绿梅院落的小厮。
　　厉风行自小便跟着父亲经商，以不满十岁之龄走遍大江南北，只为实践父亲对他的期望；连婚姻大事也是听从父亲的意见，娶了南方药石中盘商夏家女儿——夏绿梅。新婚隔天，他便又领着商队前往北方六省。
　　按照父亲沿革下的规定，厉风行每四个月回府一趟，一年只见得绿梅三次，三年不满十次，他又能了解自己的妻子多少呢？
　　因此，当他年迈的母亲向他泣诉绿梅的种种不是，加上他两名妹妹和丽华帮腔时，他自是信了母亲的话，即便绿梅泪眼相对，颤抖地接下休书，也引不起他的怜悯。
　　毕竟是绿梅对婆婆不敬在先。
　　愈想，浮上心头的疑问就愈多。厉风行不禁想问，为何绿梅会成了迎春阁里的姑娘？她怎么没回夏家？夏家虽算不上一方巨富，却也是叫得出名号的药材商，即使绿梅因为被休而得不到家人的谅解，至少也比待在红粉青楼受世人唾弃来得好。
　　况且休离绿梅后，他并未因此断了与夏家的合作，甚至货源全让他们揽下。所谓不看僧面看佛面，厉风行以为夏家多少会待绿梅好些。
　　听花富甲说，迎春阁原本是间没没无闻、藏在巷子里的小妓户，是这四年来才逐渐攀至顶峰。四年前……正巧是他休离绿梅的时候，假使绿梅从一开始便待在迎春阁，又何以会成为迎春阁的幕后主事？又为何不肯将身分告知天下？迎春阁的名气有多少人吃味，纵使卫道人士不断批评，部分也是因为眼红。
　　而令他百思不得其解的，还有绿梅那双不时盛满轻愁的秋水眸子，每每望向他的时候，藏在她眼里的千言万语好似洪水往他心门冲击而来。
　　离异四年才对绿梅感到好奇，厉风行不讶异阿升像吞了十来颗酸涩枣子的表情。他与绿梅有夫妻之实，却问旁人自己妻子待人接物的态度，岂不好笑？
　　「少夫人待下人极好，从不端架子，也从不为难下人，分到少夫人房里差事的丫鬟姊姊们都很高兴。听说少夫人还会把主子带回给家中女眷的布料分送给她们，让她们逢年过节都有新衣可以穿；过年的时候还有红包可以领，除非她们犯下不可原谅的错误，否则少夫人连责骂她们都不曾，不过……」
　　阿升说到这，顿了一下，不知该不该继续讲下去，倒是厉风行相当不满地瞇起眼，迸射出锐利的视线直向阿升。
　　「说。」
　　「在小的跟随主子之前，是负责少夫人和表小姐别院的杂事。少夫人除了主子回府的日子外，几乎不出别院一步。表小姐时常在背地里编派少夫人的不是，还向老夫人形容少夫人个性虚伪，因此老爷去世后，少夫人再也没到主院跟老夫人请安，因为老夫人说不想看见少夫人虚与委蛇的模样……」
　　「然后？」厉风行坐到椅子上，食指尖轻扣桌面，目光瞬也不瞬直盯着阿升，似乎有些质疑他话中有几分可信。
　　阿升跟着厉风行天南地北的闯荡，自然知晓他的性子。现下厉风行肯花时间、耐住性子听他长篇大论，如果他敢有丝毫保留或是存心欺瞒，后果恐怕不是他所能承受的。
　　「主子，我说的话也许不好听，但句句属实。老爷去世后，主子也不常在府邸内，少夫人的地位可说是一落千丈。表小姐不断在家仆面前搬弄是非，说要不是夏家有恩于老爷，主子也不会被迫迎娶少夫人。即使少夫人不曾抱怨过一句，可当下人的都知道，少夫人脸上的笑容愈来愈暗淡，琴声也愈来愈愁苦……」
　　「意思是，厉府亏待绿梅？」厉风行的语气不愠不火，听在阿升耳里，却像猛虎低猇，吼掉他大半胆子。
　　「小的没有、小的不敢。」阿升惭惶跪下。尽管厉老夫人与表小姐丽华如何错待绿梅，终究还是自己的主子，下属有何资格批评？更何况当着厉风行的面大放厥词，委实该死。
　　厉风行起身负手走向窗边，并无责罚阿升的意思，反而望着迎春阁的方向，眼神深邃难解……