她与夫君何尝不希望影倩是个男孩；影倩这孩子尽得夫君的书画禀赋，但既为女子，多少才华也只能被埋没，她也心疼啊，但又能如何？
　　“倩儿，你听娘说。你自小爱画爹娘都由着你，可外面的世界不容许女孩家锋芒毕露，这不是爹娘可以作主的，爹娘要为你的下半生着想啊。”
　　赵文慈不知小女儿是否能听进去自己的一番苦口婆心，她只希望女儿不要这样死心眼，这种事也只能看开，毕竟男女之别不由人。
　　“我不懂，这与我的下半生有何关系？爹爹不重视我，我此刻就活得不痛快!”边影倩红着眼说。赵文慈宠溺地望着么女，她知道此刻女儿听不进女大当嫁的劝说，于是咽下到嘴边的言词，只安慰道：“谁说你爹不重视你的？不然他怎么肯让你读书习画，不像你那些姊姊成日学做女红？”
　　这不够啊!边影倩心里喊着。
　　看着女儿满腹委屈的表情，赵文慈放柔了声音说：“好啦，都这么大人了还向娘撒娇，陪娘一同用午饭去。”说完就牵起女儿柔腻的小手起身欲行。
　　“娘！”边影倩孩子气地腻着娘亲，赖在原地不走。
　　“又怎么了？”赵文慈好脾气地应着，轻轻将女儿颊边不听话的发丝拂到耳后。
　　“倩儿有件事求您……”
　　赵文慈停下了动作，“什么事这样慎重为难的？”
　　“娘，爹爹近日是不是真要下江南一趟？”
　　昨日她由婢女碧儿口中得知，父亲近日将南下拜访旧友，顺道走访西湖游览名胜。能到外头宽广的世界游历，亲身体验西湖美好的景致，是她终日盼望的事情，她多么希望爹爹愿意带她同行。
　　“是啊，你爹打算回福建老家打扫祖坟，顺道去杭州看看你世伯。”
　　“娘，您帮倩儿求情好不好？”
　　“怎么？”
　　“倩儿想与爹一同下江南。”边影倩满脸希求地望着母亲。怕母亲拒绝，她赶紧继续搬出昨晚想出来的理由加强说服力，“娘，自小倩儿就没出过远门，不像姊姊们还在江南待过；我出世就待在京城，论理也该回家乡探望一下才对嘛！”
　　赵文慈为难地蹙眉不语。
　　“娘，您最疼倩儿了，求求您？”边影倩使出最拿手的耍赖方式，知道母亲一定会心软的。
　　第一章
　　清明时节杭州
　　清明时节雨纷纷，就在一片细雨纷飞中，边文进与女儿影倩来到杭州。
　　两人由京城一路南下，初时走水路继而转陆路至福建老家扫坟祭拜，接着又前往拜访杭州旧友李在，一路上可说行程紧凑风尘仆仆。
　　也算两人运气好，到了杭州之后，漫天细雨恰巧告一段落，隔日醒来天空已是一片晴岚。
　　难得来杭州西湖一趟，边文进并不急着北返，反倒想趁此机会与老友李在好好叙叙旧。
　　先前费了九牛二虎之力才获得父亲首肯，影倩这一路南下自是雀跃万分仔细领略江南风光。
　　父女俩昨晚由主人李在招待接风洗尘之后，一点不浪费大好光阴，今日清早即由李在偕同，拜访杭州城外久仰的西湖风光。
　　边文进与旧友李在多年不见，两人一路高谈阔论，兴致高昂。
　　此刻身处杭州，入眼山光湖色明媚婉约，较之北方山水的雍容磅礴，自有一番温柔旖旎醉人魅力。一旁的影倩注意力全放在眼前美景上，因此特别安静。
　　晨风徐徐吹拂脸上影倩深吸一口气，江南不仅风光明媚，连吸入胸口的气息似乎都沁染了江南特有的甜腻滋味。
　　这趟南下为了避免麻烦，影倩改扮为文弱书生，由原来清秀莹白的红妆，转而为羸弱斯文的君子。而卸去了脂粉长裙，似乎也卸除了终日盘踞在心头的忧郁，她此刻随着父执辈的脚步轻快不已。
　　三人来到闻名的“苏堤春晓”景点，虽已是暮春时节，但此处仍旧桃红柳绿，三人漫步堤上看晓雾中西湖苏醒新柳如烟春风迤荡。
　　“好美的景致！”影倩忍不住轻轻叹道。
　　“这‘苏堤春晓’果然名不虚传。”边文进也不禁赞道。
　　“此刻不仅有赏心悦目之景还有远方故人来，真是人间一大乐事。”李在抚着胡子笑道。
　　影倩观察到许多江南景象都不似北边四四方方的，连寻常路人的表情似乎都较北方人松软可亲。在北方京城常见的总是松梅等耐寒植物，她以往总觉那些树木枝干一板一眼的太过严肃。
　　江南果然是温柔乡，连生长的柳树都随风款款摆荡，少了松梅那种正经，却多了亲切柔煦。
　　她一边想着，一边开口道：“爹爹，这柳树在江南长得真是好，比花还美呢!”脸颊因高兴而嫣红。
　　“是啊，比起富贵牡丹，这杨柳生烟别有一番意境。”边文进好心情地回答。
　　父女俩相视一笑。
　　三人漫步映波桥，湖光水色相称之下，引得边文进与李在诗兴大发，两人并行交谈。影倩落于两人身后，手中拿着方才扯下的杨柳枝叶无聊地甩动着，两眼则好奇灵活地四处观望。
　　“在兄，杭州的好风水名不虚传，你日日身处其中真是羡煞文进了。”边文进微笑说道。
　　李在听了边文进之言，笑呵呵地说：“咱们杭州的确是好山好水。贤弟这一提倒让我想起一事，人说地灵人杰，最近杭州就出了个才子呢！”