「北蛮本来叫北昂，因北昂遭到蛮族灭亡，因此改称北蛮。」绍擎回答。
　　允和补充，「除了北蛮之外，尚有东游及西亭两个大国。东游最富庶、西亭最神秘、南清最祥和、北蛮最强大，四国各据一方，彼此有生意往来，但有时也会发生战争。
　　「自从三年前四国订定一个停战协约后，便很少有战争发生，可是北蛮与南清边界近来频传抢劫事件，现在我们经过的地方便是……」绍擎话未说完，一大群人便由四面八方蜂拥而来。
　　「堂兄，你可以去当铁口直断的算命仙了。」允和打趣的说。
　　「多谢抬举。」绍擎没好气的道。
　　「哇塞！太夸张了吧！」叶星看着包围住他们的人，发现除了她和绍擎、允和停在原地外，其余的随从逃的逃，亡的亡，而他们也被几个人包住。
　　允和同叶星使个眼色，两人策马一前一后的护着绍擎，只一眨眼的时间，几个喽啰已倒地，其它人甚至没看到叶星和允和出手。
　　看到这情况，强盗头子连忙一声令下，召集所有的手下「簇拥」着二人。
　　看着蜂拥而至的人群，叶星和允和知道，如果绍擎未受伤，他们必能全身而退，但前提是「如果」，是以，他们投降。
　　绍擎神色阴鹜，叶星看穿他的心思，「别自责。」
　　「他们都是朕的子民，而朕竟无力保护他们。」
　　「堂兄，生死各有命，不要把责任往自己身上揽。」允和劝着。
　　「喂！讲什么话！」鞭子随着话落向允和身上，但他机灵的躲过，还不着痕迹的点了那人的笑穴，动作之敏捷让这草强盗对他们另眼相待，更谨慎的用铁链捆住他们。
　　被捆之后，他们一连赶了两个半月的路才到达首城，一路上所受的待遇非人，可苦煞了三个娇生惯养的王公贵族。
　　「我们得想办法逃。」绍擎说出三人共同的心声。
　　「在这儿逃走肯定会成功。」允和注视着熙熙攘攘的街道。
　　「失散的机率也很大。」叶星烦躁的扯扯铐在手上的铁链。
　　他们被聚集在首城的广场，强盗头子正朝着街道不知在鬼吼什么，惹得不少人伫足。
　　其中有个人趋前打量叶星，邪气的眼神令叶星浑身不舒服，方想予以饱拳，绍擎就将她拉到身后，冷瞪着那人，那人瑟缩了一下，这奴隶竟散发出一股令他害怕的气势。
　　他不愿因要躲在这奴隶背后长相阴柔的小伙子，而惹上不必要的麻烦，奇怪，他在怕什么？这人只是个奴隶啊！
　　正想同强盗头子喊价，两名骑马的官差已向强盗头子要了所有的奴隶。
　　这样一来，绍擎他们逃脱的计画便胎死腹中。
　　「他们把我们当奴隶。」允和受不了的低叫。
　　「人在屋檐下，不得不低头。」绍擎的声音像从石头缝中蹦出来，「那个该死的家伙竟然想碰妳！他竟敢用那种眼神看妳！」虽然他知道叶星可以自卫，但叶星是他的妻子，他最珍视的人。
　　「擎……」叶星知道他正为无法保护自己而自责。
　　一旁的官差不知说了什么，手里的鞭子便以迅雷不及掩耳的速度鞭向叶星和绍擎，绍擎转身捉住鞭子和官差展开拉锯战。
　　「绍擎，放手！」
　　「堂兄。」允和和叶星试圆阻止他。
　　太迟了，一股刺痛自胸口传来，苦涩的血自嘴角滑下，未等他放手，允和已将鞭子劈断，叶星则乘机扶住他。
　　「傻瓜，你赌什么气！你知不知道这样会死！」叶星破口大骂，一边封住几个穴道。
　　绍擎微微一笑，「不能让他们不把奴隶当人看。」
　　而那两名官差看过绍擎、允和的「表演」后，不敢再用鞭子，只驱赶他们住皇宫去。
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　　「滚！统统拾我滚！」一名美丽的少妇挥动鞭子，厅内无一完好。
　　「亲爱的妹子，妳这性子再不改，当心子澈休了妳。」赫连竞缓步入厅。
　　「他巴不得休了我！」 赫连勃一想起她新婚夫婿岳奔泉就有气，「南清人都这么木头吗？」
　　「子澈聪明绝伦、品行良好，这样的夫婿妳上哪去找？」赫连竞暗自叹口气，他只有这个妹妹，父母早逝，疏于管教又因那次意外，赫连勃成了今天这副刁蛮样。半年前，他救了一名南清人，名唤岳奔泉字子澈，在他作主下，岳奔泉娶了赫连勃，但……这门亲事似乎是他太一相情愿了。
　　「别气啦！大哥买了一批新奴隶，去看看？」
　　「好哇！好哇！」赫连勃乐得大叫。
　　赫连竞不由得宠溺一笑，两人相偕至庭院。
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　　「绍擎，你要不要……」叶星拭着绍擎额角的冷污。