「没问题，我一定会办妥。」满头白发的黎教授信誓旦旦地担保。
　　临走前，男人朝苏蜜娜礼貌地点头，看着她的双眼闪烁着异样光芒，俊脸露出微笑，然后迈步离开办公室。
　　那个人是谁？苏密娜虽然满腹疑问，但看到黎教授一脸严肃的模样，只能先忍住那份好奇。
　　男人离开后，黎教授拿起桌上的一只木盒子递给她。
　　「苏蜜娜，拿去，这是给妳的。」
　　「给我的？」苏蜜娜内心的疑窦更深。莫非黎教授叫她来，是要送她生日礼物？
　　桧木盒子散发出一股古老的沉香，深褐色的外头雕刻着精美的图案，是郁金香的花样。
　　苏蜜娜小心翼翼地打开来，发现里头装了一个精致的米色信封，信封上注明了给苏蜜娜，还写出研究中心的地址跟日期，就像一封写好邮件地址的信件，却没有贴上邮票、放进邮筒寄出去，不过，现在的年代早就没有写信这回事了，这肯定是上个世纪的人写的。
　　「黎教授，这封信……」
　　「既然是给妳的，妳就打开来看啊，我们研究中心不就妳一个苏蜜娜……」
　　既然黎教授都这么说了，她只好把信拿出来。信封口还以红色郁金香家徽封缄，显得相当正式，苏蜜娜不由得也跟着紧张起来。
　　到底是谁写给她的信？又写了些什么？
　　信纸是颇具质感的石灰纸，上头印着郁金香图案，还飘散出淡淡的花香味道，用黑色钢笔写着——
　　亲爱的苏蜜娜：
　　祝妳二十岁生日快乐，请记得回到二○○四年，拜访位于美国洛杉矶的姚氏家族，履行约定。
　　这是什么？苏蜜娜瞪着信纸好半晌，仔细地看了好久，确定上面没有任何署名，根本不晓得是谁写给她的；而且，写信给她的人怎么会知道明天就是她二十岁生日？莫非是她认识的人？该不会是个恶作剧吧……
　　「上面写了什么？」
　　「黎教授，我看不懂……」她爽快地把信件递给黎教授。
　　黎教授迅速看过之后，也陷入了沉思。
　　「妳知不知道刚才那个人是谁？」黎教授问道。
　　苏蜜娜坦率地摇头。她怎么会知道？那男人根本是个陌生脸孔。
　　「他正是姚氏家族的人，今天来就是为了特地送上这个家传物。据说他的曾祖父死前千交代万交代，就算倾家荡产也要守住这盒子和盒子里头的信，好完整地交给妳。」
　　「曾祖父？」
　　「知不知道我们研究中心最大的赞助人是谁？」
　　苏蜜娜再度摇头。
　　「姚氏家族的姚伊智先生，也就是刚才那位先生的曾祖父，他几乎把他全部的财产都拿出来投资研究时光机器。」
　　「姚伊智……」苏蜜娜脑中灵光一闪！「这个人好像很耳熟，在哪里听过……」
　　黎教授给她个白眼。
　　「废话！他是上个世纪最伟大的建筑大师，妳当然听过他的名字，我们这栋研究中心还是他设计的。」
　　苏蜜娜暗自咋舌。原来如此！她还以为总算找到答案，不过她可从来没见过姚伊智啊，他不是很久以前就去世了吗？
　　「黎教授，这太夸张了，我怎么可能跟一百年前的人有约定呢？我根本没回去过。」
　　「也许有人见到妳了。」
　　「什么意思？」
　　「听说这姚氏家族里头有个会通灵的预言家。」
　　「通灵？」苏蜜娜光听就觉得荒谬。「黎教授，你相信那回事？」他可是个科学家耶。
　　「不管怎么样，这封信确实存在，而且信上有家族徽章，收藏完善，被视为是传家宝一样流传下来，可见得并非有人胡诌。要妳回去二十一世纪一定有特殊的用意。」
　　「那我该怎么做？」
　　「像信上说的，履行约定。」
　　「可是……」苏蜜娜为难地说：「黎教授，我根本不知道有什么约定，甚至跟谁约定我都不知道。」
　　「也许去了之后，妳就知道了。」黎教授沉吟道。
　　「黎教授，我一定要去吗？这件事太诡异了，好像有什么阴谋，而且时光机器目前的使用状况还不稳定……」有人还因此一去不回呢，苏蜜娜在心里暗暗咕哝。
　　「妳非去不可。」黎教授换上庄严的神色，凛然说道：「为了报答出资赞助我们的姚伊智先生，妳非回去不可。而且不管他有什么要求，妳绝对不能拒绝他，明白吗？」
　　根本没有说不的余地嘛……苏蜜娜斟酌地回道：「明白。那我要回去多久？」
　　「当然是等到妳履行完约定才能回来。」黎教授理所当然的说道，苏蜜娜听了立刻脸色发白。
　　「那……那如果我一直不知道我要履行什么约定、要做什么，那……」她颤抖着嗓音说，觉得自己快因为这个突如其来的打击而昏倒。
　　这的确有可能发生，并不是每个人回到过去都能顺利完成该做的事；何况以他们的身体状况也不能长期待在过去的环境……
　　黎教授思索后下了决定。
　　「如果一直无法完成任务，待一个月就回来。」一个月对她的身体应该不会造成难以弥补的伤害。