第一章
　　潜昌五年。
　　春。
　　一行人，穿凤阳关，通云淄，走津河，进入了南安的国界。他们骑着高头骏马，穿着精贵的皮衣，由穿着看来应该来自北方，而且出身必然不凡。领头的那人，生得好看，不是南方人的俊秀细致，却一样称得上完美，高大威猛，模样英挺，充满贵气，更有一双深邃勾人的眼睛。
　　“爷，已经到南安境内了，要不要沿着官道走呢？”一个穿着黑衣劲装的大汉，恭恭敬敬驱马来到他的身边问。
　　“不用，我们不走官道，我一看见南安官员那种卑躬屈膝的奴才样就恶心，还是转道吧，省得遇到他们。”他几乎用一种非常不屑的口气在说。
　　众人听了都笑了起来，更有人放肆地说：“爷，他们那样也挺好的，若不是那样，我们怎么会那么容易就得到他们的城、他们的财产，还有那些个南安美女呢，你们说对不对呀？”
　　“就是就是，南安人可真是窝囊呀，打都不敢打，他们只配给我们当奴才，他们的房子就是我们的宝库，他们的粮田就是我们的粮仓，而他们的女子就是我们的妻妾。”
　　“南安女人，真是美呀。”
　　大伙你一言、我一语地议论纷纷，男人却只是居高临下瞧着一切，不发一言。
　　南安，这里还是南安吗？恐怕也只有这温暖的春风宣告着他们已经到了另一个国度。再也没有桃花了，甚至连他们的“英雄之城”云淄也被他们所占，南安还是南安吗？不再是了。
　　他一向瞧不起南安人的软弱，正是他们的软弱使得他们失去了一切，无法保护自己的土地家园，无法保护自己的妻子女儿，哼，他们只配把头放在北印人的马蹄下。
　　“爷，那我们怎么去京城呢？”他的近身侍从也策马过来询问下一步的动向。
　　他举起马鞭，指着西方说：“往西吧，沿着津河、纬河走，反正我们不急，只当是欣赏一下风景，让那个南安皇帝等等。”
　　一声令下，他们便浩浩荡荡地改变了方向，朝着西边走。
　　就这样，一直走了一个月。
　　由于他们常常避开大的城镇，而选择小的郡县、小的客栈留宿，所以一路走来并没有人知道他们的身分。
　　他们原本带着一个领路的人，那人的祖籍是南安，只是后来家乡被北印人占领了，而他的娘也因此改嫁北印人，以为生存，所以他算是半个北印、半个南安的杂种。这样的人，在北印其实很多，而且往往他们的地位极低，除非真正有一技之长，否则只有当奴隶的命，而这个领路的人便是如此，一路行来，不时的被那些纯种北印人呼来喝去，稍不称心就要以皮鞭抽打。可能是因为长途劳顿，再加上实在被打得厉害，所以他病倒了，病得十分厉害，根本就没法走路，甚至连坐车也不行。
　　他们只好把他留在一家客栈中，让他病好了再归队。
　　也因此，他们没了领路的人，这才会在某一个黄昏迷失了道路。
　　“葛将军，爷问你，前面是什么地方呢？”一个小兵模样的人，问着另一个威武的将士。
　　那人瞧了瞧，也看不清楚，只知道是一片红色，非常灿烂，就好像北印国傍晚常常能够瞧见的晚霞。
　　“红通通的，是什么呀？不过还真是好看。”
　　葛将军挥了挥手，“你跟爷说，我带几个弟兄先去瞧瞧。”
　　小兵调转马头，朝后面策马而去，过了一会，他又回来，“爷说大家也累了，就在这里休息一下，而他和将军一起去。爷还说，马也累了，该歇歇腿、吃吃草，所以我们就走着去吧。”
　　“成！”葛将军答得豪迈，一望就知道是北方硬朗的好男儿。
　　他跨下马背，这时，那个贵气的青年已经来到一边。
　　“主子，我们走吧。”
　　青年点了点头，走在前头。
　　身后则跟着三三两两的侍从。
　　那一片红色看起来不远，没想到这一走，居然费了一些时辰，走到近处才知道竟是满山的花朵，红的、白的居然可以自成一道天然的奇景。南国的风不大，轻轻吹拂，那散落的花瓣就会飞到半空，悠悠盘旋，如空中飞舞的美女，又如红云飘浮，赤霞腾飞，微微转，慢慢飘，时而相聚，时而别离！
　　跟来的几个侍从看见如此美景，一时间目瞪口呆，惊得说不出话来。好美，他们北印的山水，何曾有过如此的飘然、如此的精妙，彷佛集了天地间所有的灵气。
　　“爷，那是什么花，怎么生得如此好看呢？”有人不禁这样问道。
　　青年也看得出神，暗自感叹造物者的神奇，听到有人如此询问，只答道：“果然是千叶桃花胜百花呀。”
　　一时间，众人此起彼落的发出长长短短的感慨来。
　　“原来，这就是南国人心中的桃花呀。”
　　“果然美不胜收。”
　　“是呀，南安人以美人比喻此花，一点也不差呀。”
　　“原来这天底下竟然有如此娇柔的花朵。”
　　当然，除了赞美，也有人发出了怀疑。“不，这怎么可能是桃花呢，整个南国已经没有桃花了，当年老臣曾经随着先帝出战南安，虽然那已经是几十年前的往事了，可老臣至今没有忘记那时所发生的事情，整个南安都燃烧起来，火烧得好高，到处都是花朵凋零的模样。”
　　绵延不绝，整整三个月。