“道理没有错，错的不过是人、是施用的方法罢了。”她似乎又回到了那一年，父亲驾着马车，她频频回首，明明是七尺的硬汉，却还是流下了眼泪，而她呢，则始终把母亲的衣物抱在怀中，任它潮湿成一片。
　　顾炎说：“我这才知道，原来皇嫂也是离经叛道之人，这样的话若是在南安的朝堂上说了，恐怕会背上忤逆的罪名吧。当然，大嫂也可能只是随便说说……”
　　“随便说说！”她踏前一步，美丽的大眼睛睁得好大，那里面似乎充满了怒火。“你可知道这一声随便说说，就让我的父母从此天地各一方？”
　　天地各一方？顾炎心头起了一个疑问。秦芾的母亲是南安前一任皇帝的爱女，她被封为公主，自然也是生长于皇家的名门，怎么会说出这样的话来？天地各一方，岂不荒唐。可是。望着她的眼睛，他却突然有些看懂了她的苦痛，然后，那些怀疑的话就再也说不出来了。
　　“皇嫂，是顾炎说错了。”
　　一句话出口，让众人都侧目而观。这个二殿下，何时看见他跟人赔礼道歉过了。
　　就连上头津津有味看着两人斗法的陛下也愣住了。那个人还是他骄傲的儿子吗？看着像，又不像，那个女子还真是了不得。
　　秦芾侧过脸去，不是因为不肯谅解，而是心又开始疲惫起来。
　　“父皇，儿臣觉得不适，想要先行告退，望父皇不要见怪。”她跪下身去，非常诚恳地这样说道。
　　顾征这个时候已不太讨厌她了，看见她这副样子，也就答应了。
　　“放儿，你陪着你媳妇一起回去吧，南安的女人虽是长得好看，可就是身子骨太弱了一点。”
　　随着顾放走到门前，心里百转干回，总觉得被压得很疼。终于，她停步回望，脸色十分不好的开口。
　　“陛下，云淄本是南安最大的荣耀，可如今它却不再被人当作是南安的国土了，我心中虽然有千百个不愿意，但那还是不变的事实。此刻，我不谈这其中究竟谁是谁非，只盼望圣明的陛下能够善待那些失去故国的可怜人，把他们看作是您的子民。芾儿相信，云淄的百姓如能被以诚而待，必然会感恩于陛下的。”她和他们是一样的，失去了故土，远走他乡，不再期望还有回去的一天，唯有希望和她血脉相传的故乡人能够好一点，再好一点，唯此而已。
　　顾征把那份奏折重新拿起，打开看了一会，才试探性地问：“芾儿认为朕会如何处理呢？”
　　“我想，陛下会秉公而断吧。”是肯定？是怀疑？是希望？其实一切都已经不再重要，她只是想要一吐为快而已。
　　顾征颔首，表达了他对她的承诺。
　　“芾儿，朕未必是一个千古明帝，但是也不想以后留下骂名，所以朕必当尽力而做。芾儿不必担心，云淄的百姓就是朕的子民，朕必善待之。”
　　秦芾走到大殿中央，跪下，然后重重一拜，藉着这一拜表达了她所有的感激。
　　“南安秦芾替所有的云淄百姓拜谢陛下了。”
　　顾征虽然接受她的感激，却不满她的措辞。
　　“芾儿已经是北印国的皇子妃了，怎能开口闭口都以南安人自居呢？”
　　“儿臣知道了。”
　　“芾儿既然身子不好，就先退下吧。”
　　依命出了宣扬殿，门廊上正有一个宫女翘首而盼，看见他们出来，就连忙迎了上来。
　　“大皇子，成娘娘让奴才来请皇子和皇子妃。”
　　顾放点点头，“知道了，你先回去告诉娘娘一声，我们随后就到。”
　　等那宫女跑了，顾放才对秦芾说：“芾儿，我娘她为人不错，不难相处的。”
　　秦芾笑着挥挥手。
　　“我没有事的，更何况知道母后还是南安旧人，我就更加应该去拜见她了。”
　　她知道顾放不放心，是怕又有什么意外，然后委屈了她，所以才会事先对她言明，这样子，她反而不好意思了，她秦芾又不是什么弱质女流，风一吹就要倒地。“连威武的天子尚且不怕，我怎么会怕一个美丽的妇人昵？”
　　她朝他挤了挤眼。
　　顾放心中想，不知她心里是否也如她脸上那般明媚。
　　“顾放，你带路吧。”
　　顺着皇宫，绕过花园，不多时，他们就来到成娘娘居住的地方了。初宁宫位于皇宫的西侧，那是一个非常华丽的宫殿，金碧辉煌、流光异彩，足见皇帝对于这位娘娘的宠爱了。而成娘娘是一个安静的美貌女子，她像许多南安的贵妇人一样，细致而小巧，充满了尊贵之气，如同一颗小小的晶石。
　　秦芾不知道那位西宫的顾娘娘是如何样子，但若她身为男子，也必然被她独有的清雅而吸引，倾尽一生柔情。
　　“芾儿给娘娘请安。”
　　她盈盈欲下拜，成娘娘却笑着拦住了她。“芾儿不必如此。”她拉过了秦芾的手，把它放在自己的膝前，亲热不已。“芾儿以后千万不要叫我娘娘，听了怪生疏的，还是随着放儿叫我娘亲吧。”
　　秦芾自小失母，对于上了年纪的妇人，亲近感总会油然而生，因而她难得乖巧地叫了一声，“娘亲。”
　　顾放和成娘娘早就见惯各色人的敷衍，以为她也是如此，却未猜到秦芾心里是真的喜欢这位来自南安的东骏女子。