「延芳，妳带我来到底是听什么秘密？」红衣服的小姑娘亲昵地拉着那个绿衣裳女孩的手，笑瞇瞇地问着。「那个在二娘跟前的老妇人是谁呀？」
　　「什么二娘！自从妳娘过世以后，我娘就是南府正夫人，妳也得唤她娘，什么一啊二的！」南延芳个儿小小的，气焰却很大，她甩开手，满脸不高兴地纠正她。「那个人就是当年替妳娘接生的产婆。」
　　「是吗？就是她帮我娘接生的？那她岂不是第一个看到我刚出世的模样的人了？」她说得满脸兴奋，南延芳却笑了，笑得不怀好意。
　　「别高兴太早，听完了这个秘密，也许明逍姊姊就笑不出来了。」
　　屋内，南夫人慢慢啜着茶。「王产婆，这事儿可是大事，妳可不能有半句虚假。」
　　「夫人，老身不敢骗您，南大小姐真的不是南大人的亲生骨肉啊。」
　　躲在窗外的南明逍一听，立刻呆住了－－什么啊……她不是爹的亲生女儿？
　　「妳再把当初的情形说一遍给我听，不准有半点隐瞒！」
　　「是的，夫人。」那王产婆必恭必敬，颤颤巍巍地说道：「大老爷非常想要有自己的孩子，却多年求之不得。」
　　「这我知道。当年若不是大姐身子骨差，老是怀了孩子不到一个月就流掉，婆婆看不下去，要老爷纳妾，我也不会有机会进这南府大门。」南夫人冷笑着。「说来我还要感谢那个女人呢。」
　　「是啊，后来好不容易您与七年前去世的大夫人同时有了身孕，如果谁先替大老爷生下一男半女，谁就能得到大老爷的宠爱，在府中的地位也会大大提升。大夫人她小心翼翼地怀着孩子，以为老天爷这次终于愿意眷顾她，眼见大腹便便地熬了七、八个月，终于要生了，刚好跟夫人您同一天！我还记得那时候南府上上下下忙得不可开交，正在京城的大老爷听了消息也连忙要赶回来，可惜啊……大夫人难产，痛了好几个时辰还是不行，最后好不容易我把孩子捧了出来，可……早就没气了。」王产婆有些忧伤地说着，窗外的南明逍早已听得浑身僵硬，无法思考了。
　　娘的孩子一出娘胎就断气了，那此刻站在这儿的她－－是谁？
　　「小心啊，明逍姊姊。」南延芳扶了身子有些摇晃的南明逍一把，笑得很得意：「后头还有更精采的，妳不听吗？」
　　「那时候大夫人身边一个姓夏的仆妇要我别张扬，她们说千万不能让姨太太赢过大夫人，要我假装真的替大夫人接生了一个小女娃。」
　　「哦？哪来的小女娃？」
　　「听说是早安排好的，她们就怕大夫人又小产，在南府地位不保，所以找了一户能生却不能养的穷夫妻，那贫女和大夫人差不多时候有孕的，姓夏的仆妇就跟他们说好了，花一百两银子买下他们的初生婴儿，签下断绝书，从此两不相干。」
　　「这种事儿都做得出来？大姐身边的奴才也太卖弄心机了！」南夫人又是一声冷笑，目光若有似无地往窗边飘过去，南明逍惊得连忙弯下身。「那对穷夫妇就这样一百两卖了自己的女儿，没再纠缠不清？」
　　「没有。她们把死产的婴儿用布包着，不知拿去哪里埋葬，然后就把那个也才刚出世的小女娃交到我手上，说这就是大夫人刚生下的南府千金。我抱着她去清洗，因为太紧张了，手一个不稳，下小心让那孩子被热水烫了一下，只怕如今她肩头上还看得见那伤痕。」
　　「看来除了妳之外，那晚在场的奴才们也不少，怎么大伙儿都对大姐这么忠心耿耿，替她藏住这等丑事，一藏就是十八年？」
　　「老身也不清楚，只是那姓夏的仆妇给了我一些银子，要我紧守口风……」
　　「瞧瞧，堂堂南大学士的夫人，竟然连这种事都做得出来？要是让别人知道，真是丢死人了。如今幸亏妳说了出来，否则咱们全都给骗了！」
　　王产婆看来有些忐忑下安，连忙劝道：「夫人，有道是家丑不外扬，如今大夫人也去世了，您又成了南家主母，这陈年往事……」
　　「放心吧，我暂时不会告诉别人的，只是那个南明逍以后要是敢违抗我－－」
　　「不会的，我瞧南大小姐这孩子挺乖，人见人疼的……」
　　后来南夫人与王产婆在说什么，南明逍也听不进去了，甚至连她是怎么走回房里，她也不记得了。这样的打击太大，她一时半刻根本无法接受！
　　难怪娘总是深锁愁眉，是因为思念她死去的孩儿、因为被迫说谎而无法抬头吗？难怪娘总是对她不够亲近，是因为她根本不是她的女儿吗……
　　「要不是那王产婆在厨房与夏嬷嬷说起这件事，被我娘听到，妳永远也不会知道妳的身世。」南延芳坐在床头，玩弄起已经整齐叠好的嫁衣。「我娘说她还看见夏嬷嬷打了王产婆一个耳光，要她别再说了！啧，真是个恐怖的老婆子。」
　　夏嬷嬷虽然对她很凶，却始终维护着她，比起娘的生疏，她与夏嬷嬷反而更亲。南明逍压住了皱起的眉头，觉得好想哭……
　　「明逍姊姊，妳这套嫁衣真是好看，过两天妳就要嫁进郡王府了，我真是羡慕妳。可是啊，妳现在知道了，其实妳根本不是爹的女儿，只是个用一百两银子买来的穷丫头，妳敢以这样的身分嫁过去吗？妳还记得吧？子遥哥最讨厌的就是那些穷人了。」南延芳把嫁衣披在自个儿身上，满意地在铜镜前转着身。「挺合身的，只是裙襬长了点。」
　　「延芳！别告诉子遥！」南明逍急忙拉住了她。「拜托妳－－别告诉任何人。」