「我不告诉你！」小雪忽地站起，神情凛然。「你不肯说出当年趁夜抱着悯儿离家的真正原因，我也有权让你永远无法得知他的下落，这种种下场都是你一手造成的，你活该自作自受！」
　　说完即冲出周家大门，解开绑马的绳子，翻身坐上马背，策马狂奔而去。
　　「悯儿，我担心她，你快追上去看看！」大娘乞求的紧抓云焰上臂，急忙道。
　　一边是亲姊，一边是他必须保护的对象，云焰顿时陷入两难。思考片刻后，他咬牙回道：「我不能离开公主。」
　　「唉，你别管我了，我在这里会有什么危险？你应当顾着小雪，她虽然身手不错，可这会儿心智不清，就怕发生危险，你快跟上去看看吧！」
　　巧妍催促着，云焰却仍站在原处不动，彷佛下不了决心。
　　「我们是同一个师父教出来的，你还怕我保护不了自己吗？你快跟去！」说着还使力推动云焰，催他快快出门。
　　「我会尽速回来。」他丢下一句，随即跃上马背前去追寻小雪的行踪。
　　「不用急着回来啦！多劝劝小雪……」
　　巧妍的馀音萦绕耳际。云焰刻不容缓加快马步，不顾疾风刮疼他的面颊，快速往前奔去。
　　他对娘亲的恨意没有小雪来得多，他被母亲带走，而小雪和爹却被深爱的人遗弃，那种被背叛的恨意，不是几滴眼泪和几句对不起就可以简单抹去的。
　　长年累月一点一滴累积起来的仇恨，岂是能说忘就忘？铸下大错的人，是无法轻易获得救赎的。
　　巧妍说劝，谈何容易哪……
　　马蹄声渐远，巧妍坐回大娘身边道：「大娘，你放心吧，有阿焰跟着，小雪不会有事的。」
　　大娘满面哀伤，泪水未曾停歇，苍老的模样，仿佛又老了十岁。
　　「别哭了，大娘。」她轻拍大娘弯曲的背脊，看她无助无依的样子，心里着实一阵难过。
　　「……孩子，原谅娘好吗？原谅娘好吗？」攀上巧妍双肩，大娘抱着她痛哭低喊。
　　真是个可怜的母亲。巧妍也回抱住大娘瘦小的身躯，暂时充当她的孩子，听她悲伤的忏悔。
　　大娘哭了好久，哭到她肩上湿了一大片，巧妍只好开口阻止，「大娘，您别再哭了，再哭下去，就是华陀爷爷重现人间，都医不好您的眼睛了。」
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　　小雪在获知大娘就是她的娘亲当日，即由湛玉陪同离开客栈往回程走。
　　大娘似乎颇为忌惮湛玉，在得知消息后满心不安，巧妍赶忙再次劝抚道：
　　「小雪是我表姊自小收留在身边，也是她最喜欢的侍女，既然我姊姊放心把小雪交给我大哥，表示她相信我大哥和她会和平共处，所以大娘您别太操心。再说小雪功夫很不错，一般人对她根本构不成威胁，其中当然包括我那养尊处优、手无缚鸡之力的大哥了。」
　　「她毕竟是个女孩儿……」大娘仍不放心。
　　「唉哟，大娘，小雪的功夫若只是用来骗骗人的花拳绣腿，两年前我表叔父也不敢让她单独一人护送我姊姊出走西北了。小雪要是发起狠来，就是千人大军都拿她没办法！」这样说会不会太扯了？唉，算了，反正她的目的是劝大娘宽心，先不管它扯不扯了。
　　「但是湛玉……」
　　「您说我大哥啊？哼哼，我想只有小雪耍他的份，他要想欺负小雪，还得多练几年功呢！」
　　成功安抚大娘后，巧妍和云焰决定在襄州多住些时日，云焰也想趁机多尽点孝道。无论娘亲当年因何理由亲手毁灭他们原有的美满生活，他相信她一定是在别无选择的情况下，才会不得不这样做的。
　　他也在等谜底揭开的时候——静心等着那一天的到来。
　　第八章
　　「黄梅时节家家雨，青草池塘处处蛙，有约不来过夜半，闲敲棋子落灯花。」
　　后山凉亭里，巧妍优闲的吟着赵师秀的诗，边等人边看大雨打在翠绿的荷叶上，将翠绿洗涤得更加鲜亮；娇嫩的粉色荷廿化却不禁折腾，显得有些垂头丧气；豆大雨珠落入绿池里，荡起圈圈涟漪，空气中也飘散着雨水。独特的气味，好一个轻松自在的夏日。
　　「人梅了，吃梅子最刚好。」
　　石桌上有她买来的各式新旧梅子，一碟一碟地摆满桌面。脆梅、茶梅、黄金桂花梅、胭脂梅……多不胜数，看得她两颊发酸，迫不及待地用竹签叉起一颗含在口中。嗯，酸酸甜甜真好吃啊！
　　雨声掩去来人的脚步声，等她抬起头，她等的人已经收了油纸伞站在她面前了。
　　「阿焰，一起来吃梅子。」她灿烂笑着，右脸颊塞了梅子，鼓得圆圆的。
　　他怜宠的凝视她可爱单纯的笑颜，在她身边坐下。「我怕酸。」没接过她递来的竹签。
　　「我挑颗不酸的给你吃。」她的视线在众多小碟间移来转去，最后选定一种淡茶色的渍梅，叉起一颗送到他嘴边。「这一定不酸。」眼神、口气都很肯定。
　　直有自信！不忍拂逆她的好意，他只好张口吃下，梅子才刚入口，浓烈的酸甜味立刻在口腔里泛开，酸得他眉眼都皱在一块儿，很克制、很努力才没将那颗酸梅吐出来。