“妈，你怎么总不见老？皮肤还是那么白，那么有弹性，五官也永远那么漂亮。可是，声了个女儿，居然不怎么出色，我可真有点生气咧。”
　　“谁说我女儿不出色？健康，开朗，对事情有看法，有观念，对工作，热诚而具备最好的能力。在今天这个开放的社会，这是最优秀的女性。一个优秀的人，怎么能说不出色？”胡佩蓉的责备里看来是那么和蔼：“照照镜子，不要以为妈在说谎。除了那些，你还有一张好面孔。”
　　沙兰思象一个打坐的老僧，直直地坐着。
　　“妈，我吸引人吗？”
　　胡佩蓉定定地望着女儿，用着疑惑的目光：
　　“兰思，你这趟回来得奇怪。你一直是个有自信的人，怎么连续有这种没有把握的问题？……是不是谈恋爱了？”
　　盘起的腿往地上一放，沙兰思翻了翻眼珠，朝着胡佩蓉一眨：
　　“没有事骗得了你。”
　　“什么样的男孩？”
　　“一个自封有道家精神，死不长进，还洋洋得意的建筑工程师。”
　　“认识多久了？”
　　“三个月。”
　　“认真吗？”
　　沙兰思又盘起了双腿，望着脚趾甲好一会儿：
　　“好象。”
　　胡佩蓉走近女儿，坐在女儿身边。
　　“妈妈赞成你，你已经是谈恋爱的年龄了，是不？”
　　沙兰思抱住胡佩蓉的腰，漂亮的嘴巴生着气。
　　“那个混蛋问了我一句下地狱的话。”
　　“说出来妈听听。”
　　沙兰思放开了胡佩蓉的腰，双手一摊。
　　“其实也没什么。他是那种活了大半辈子第一次交女朋友的蠢蛋，居然以为我没认识他以前有多浪漫。真想骂句他妈的，我沙兰思岂是那么轻易可以接受条件不合的男孩子！”
　　“这就是你深更半夜越想越气赶回来的原因罗？你呀！”胡佩蓉摇摇头，叹了口气：“任性总有一天会是你的致命伤。”
　　沙兰思站起来，拖着母亲。
　　“放你一马去睡觉吧，我晓得睡眠对你很重要。”
　　胡佩蓉爱惜地拧了拧女儿的脸。
　　“饿不饿？要不要妈给你弄点东西吃？”
　　“不饿，要的话我会叫吴嫂。好了，妈，你去睡吧。我要在这坐一会儿。”
　　“想那个被你叫蠢蛋的男孩？”
　　“又被你猜对了。”
　　第七章
　　胡佩蓉笑笑，转身上楼。坐在沙发上的沙兰思突然叫住了母亲。
　　“妈……”
　　胡佩蓉回过身，停住了。
　　“还有事？”
　　“……妈。”沙兰思困难的望着母亲：“楼上……，只有你一个人？”
　　沙兰思没问完，已经后悔问这句话了。母亲眼里的坚强与自然那么叫人感动，却更叫人不忍。沙兰思希望母亲就这么上楼，但，她没有走，优雅地站在那儿，岁月未曾剥夺的美丽，毫不孤寂地散在脸上。
　　“我的傻女儿，有什么规定是男人每天晚上必须住在家里的？”
　　沙兰思几次忍着，终于忍不下去了。
　　“……他是你丈夫。”
　　“多傻，听你那口气，好象跟他有多陌生，这个人是你爸爸咧。”
　　“我宁愿没有这种爸爸。”
　　“不，兰思。”胡佩蓉慢慢走下来：“这种话妈不希望听你讲第二次。”
　　“我不敢给你保证。”沙兰思不服地皱起眉：“他没有令我尊敬的条件。”
　　“一个男人，尤其是一个事业做得象你爸爸那么大的男人，有家庭以外的感情，并不是太可怕的事。兰思，妈不要你把这种现象想得过于严重。”
　　“妈，睁一只眼闭一只眼的哲学在这个时代已经不伟大了！这不是一个三妻四妾的社会。我真的恨你容忍这种事情，我甚至不谅解你这种想法。你是沙太太，你有权表示你的不满，可是你跟没事似的。偶尔我会被你的宽恕感动，等偶尔过了后，我觉得你太懦弱……”
　　沙兰思张着口，声音激动而显得不能自制。好半天，沙兰思激动的声音软弱地低沉下来。
　　“可是，事实上，你又不是个懦弱的人。妈，我没办法整理你的感情。”
　　胡佩蓉很安祥，静静地听完女儿的宣泄从茶几上取了根烟。
　　“看样子我是不用睡觉了，我们就坐在这儿迎接第一道阳光照射进来吧。”
　　胡佩蓉没有烟瘾，这支烟，只是帮助自己不要被女儿的情绪搅混了自己。
　　“蒙古人的刚烈血统，完全遗传给我了。年轻的时候，我那份不容易妥协，比你现在还厉害。可是，人是会变的。随着环境变，随着跟你共同相处的人变，随着事实变。记住，承认事实比什么都重要。”
　　胡佩蓉深深地吹出一口烟，吹得那么潇洒，那么泰然。
　　“两个人共同生活在一个屋檐下二三十年，自然可以不受第三者的诱惑。我能告诉你，这是道德学家的谎言。你爸爸今年四十七岁，体格魁梧，相貌英挺，谈吐优雅，思想丰富。最重要的是，他有广大的事业与金钱供他支使。这么好的条件，纵使他没有任何念头，外界的女人，绝不可能对他无动于衷。何况，你爸爸只是一个平凡的人，有着平凡的人性。”