忆莲替自己诊了诊脉。“没有呀！爹，我没受风寒。”忆莲满脸正经地回答。
　　“没有？那就可能是你产生错觉了吧。对了，你不是想去杭州吗？我们先去杭州，再去找阿黑好了，好不好？”老者连忙带开话题。
　　话题一转，忆莲马上就忘了之前提过的醉魂香。“好！爹，你要带我去看西湖喔！”
　　“没问题。”
　　一老一少就这样边走边聊，往杭州出发。
　　时值南宋中期，理宗当政。过去皇族宗室南迁，以避战祸，杭州因其地利，交通商业发达，其首城临安府便成为南宋都城，繁华冠绝一时，陶瓷、纺织、印刷、造纸，应有尽有。尽管北有金人，南有大理，西有西夏、吐蕃等部，但这并不影响发展，临安依旧繁华，只要战事不要牵连到首都，什么都好。
　　忆莲与父亲赶了几个月的路，终于踏进了临安府。一进临安，就被周围热闹的气氛吸引了目光，只见小贩叫卖声此起彼落，姑娘们穿着鲜丽的衣裳，挑选着胭脂水粉；也有儒生捧著书册擦身而过；酒楼里更是高朋满座，小二忙碌地穿梭其间。
　　自小便与父亲居住在成都一带，近年来虽然四处奔走，却从未到过大城市，常是在乡间或山林间走动，或是采药，或是医病，虽然到过大理，也去过西夏，却从未拜访过其都城，踏入临安府，给忆莲带来极大的感受。从未想过一个城市竟能繁华至此，让她目瞪口呆。
　　“莲儿，莲儿！”老人唤了几声，见她仍四处打量，无法回神，于是一个爆栗敲在她额头上。忆莲吃痛，赶忙回头望着爹亲。
　　“回神了吗？”
　　此刻两人正坐在客栈一角，等着小二张罗吃食茶水。
　　“爹，这里好热闹呀！”
　　老人轻哼一声。“大惊小怪。临安是首都，繁华是应该的，倘若你来看到的是一个破败的首都，那么这个国家大概也没救了。”
　　“我觉得这里生气蓬勃，跟我们住在山上时的清静完全两样，很是新奇。”忆莲在心中思量着二者的不同。
　　住在山上的时候，伴着她的是山岚鸟语，一片清静适意；在临安，却是人声鼎沸，每个人的脚步好似都快了一倍不止。
　　“唉！这种繁华又能持续多久？你看这里如此热闹，焉知他朝这里不会成为荒土一片……”长发掩住了老人的大半脸孔，但依稀可以见到老人望着眼前景物，仿佛见到的是空无一物的空地。
　　“就是因为这样，才更要把握这短暂光阴，多看、多听、多学，死时无憾，便是乐事一件了。对我来说，山上是一个美景，这里又是一个美景，就算将来这些地方都不在了，我还是会记得此时感受到的震撼。”忆莲笑着。
　　老者一笑，不回话，只是在心中暗想着：女儿能有这般想法，将来的人生会走得开心许多，绝不会像那些无法放下仇恨、封闭自己的人，对眼前美景毫无所感……唉！阿黑不就是最好的例子吗？已有四年未见到他了，只是从一些书信及小道消息得知近况，不知他的心结是否已经解开了……想起这个弟子，心情又沉重起来。
　　忆莲见父亲不语，似是想着事情，不敢打扰，便为爹亲及自己倒了茶水，然后一双美目便骨碌骨碌地转着，好奇地往左右邻座看去。忽然，一个装扮华丽、满身流气的富家少爷走了过来，满脸笑意地打量着忆莲，问道：“敢问小娘子可是初入京城？”
　　忆莲看了那人的笑脸，一阵鸡皮疙瘩立时竖了起来。不过她还是很礼貌地回答：“我是头一次跟我爹来的。”
　　“哎呀！难怪我从未见过小娘子你。来到京城，可曾逛过附近的名胜古迹？”说着，右手还故意搭上忆莲放在桌上的小手。
　　忆莲很快地抽回手，没让那富少碰到。
　　“还没。”这个人真是古怪，说话就说话，干嘛动手动脚的！
　　“若小娘子不介意，在下愿意带小娘子去见识见识这临安城的热闹之处。”
　　“不用了，我还得陪我爹呢。”忆莲从未被男子这般搭讪，再加上心思单纯，一时间想不透这男子意欲何为，但心里头就是一阵古怪，觉得与此人再多说下去有害无益。
　　老者在一旁看着两人对话，知道这名男子不安好心。
　　“多谢公子好意，不过我女儿还有小老儿我尚有事在身，不好打扰，就此告辞。”说着，顾不得已点的菜，拉起女儿，背起布包便要离开。
　　“且慢。小娘子与老丈初到此地，想必尚未寻好落脚之处，在下愿提供住宿之地，还望二位赏光。”坐在两旁的食客早已识相地躲开，远点的客人，则在不断私语。
　　“这个王公子，肯定又看上了这位姑娘，想把人家抢回去了。”
　　“哼！人家家里有钱，每次抢了闺女，都是给钱了事。听说一年前有个姑娘不堪受辱，投水自尽，家属告到衙门去，还不是被王家的人用钱买通了，最后无罪开释。”
　　“唉，只是可怜了这女孩，长得这么标致，却被这个王八蛋看上了。”众人你来我往的窃语着，竟是无人敢出面制止。看着守在一旁的王家护卫，没有一个人敢仗义执言，深怕逞一时口舌之能，会落得伤重不治；要不，或被王家买通衙门，安上一个莫须有的罪名，那可就真是无法翻身了。
　　老者耳力极佳，话语虽远，却是听得一清二楚。当下便看着这个人们口中的“王八蛋”打算如何强逼民女。
　　“姑娘，小生名叫王得财，在此地也还算有点声名，我家中尚有空房，若小娘子不介意，可到府上一住。”