抖落一身的水珠，他重新整装完成晨间的练武，举步向宅院的方向而去。
　　“颜儿，你准备好了吗？我们已经要出发了。”花颜甫进至大厅，正巧花盛的夫人官俐瑶挽好发髻，着正装，走到门厅。
　　“大哥，你已经到后山练完武了吗？”花艳是花盛惟一的女儿，有着花家女子的美，和刚柔并济的性格，就如花若娆。
　　在花艳的心中藏着一个不能说的秘密——恋慕自己的亲大哥。
　　“是的。”回避花艳羞中带怯的眼眸，花颜也逐渐感受到妹妹的不对劲，于是尽量与妹妹保持礼数上的客套。
　　“大哥，早！今天也是神采奕奕的哦！”花照，与花颜相差十二岁，现年八岁，最爱卖弄自己半调子的文采，讲话中喜欢夹杂成语，时常会闹笑话。他一直将花颜当成崇拜的对象。
　　“照弟，想不想学武功呀！改天大哥带你一起练好吗？”花颜故意用手揉乱花照的小童髻。
　　“好哇好哇!大哥不能黄牛，不守信用的人是会食言而肥的哦！”花照手舞足蹈，只差没兴奋地跳上桌子。
　　“没问题，但是每天要在天刚亮就离开暖和的被子哦！”他对弟弟挤眉弄眼的扮着鬼脸。
　　“呃……嗯，好，古训一日之计在于晨，请大哥每天叫我起床，我要跟你一样早起。”他脸上那抹一派正经的神色，仿佛下了无比的决心。
　　“大哥最偏心，为什么都不邀我一起练。”微噘红唇，花艳发出抗议之声。
　　“艳儿，女孩子家别尽想些男孩子做的事，还是学好女红，将来嫁人当媳妇时，才不会让人笑话。”官俐瑶阻止女儿的胡闹。
　　“娘，话不是这么说的，小姑姑不正是最好的例子吗？”
　　“姐，当心你会画虎不成反类犬哦！”花照皱着脸挖苦自己的姐姐。
　　“讨厌的弟弟！”花艳不依而怒容挂腮。
　　“照儿，不许再胡闹！”官俐瑶出言止住花照的调皮，又对花艳开导，“小姑姑的确是个特例，并非所有的女子都能办到。”
　　“可是……”
　　“别再可是了，我们还要上祠堂去呢！”说完转身向护院元吉下了指示，“元吉，去备轿吧！”
　　一家人遂停下话题，准备出门。
　　* * *
　　京城的某个街角，一位十三、四岁模样的年轻男孩，跪在一块牌子前，牌子上写着：卖身葬母。
　　一群路人围成半个圈儿，交头接耳的谈论着，现场嘈杂一片赛过早市的景象。
　　“夫人，前头的路被一群民众给堵着，不知大家在看些什么，议论的声音颇大。”元吉叫停后，来到官俐瑶的轿前，报告前路阻断的情形。
　　“总管，麻烦你去了解一下详细情形。”
　　“是的，夫人，小的这就去。”站在轿边的花老泉一向必恭必敬地面对被交办的事务。
　　不多时，老人家的身影再度出现在轿前，“夫人，是一位外地来的小男孩，要卖身葬母。”
　　“喔！去领他过来，看看我们是不是能给他一些帮助。”
　　不一会，领命而去的花老泉带着男孩立在轿前，一等护院掀开轿帘，看见里头坐的尊贵夫人，一身疲累又脏兮兮的他，立即咚地跪地。“请好心的夫人帮我完成安葬母亲的心愿，小的愿意当长工来抵还。”说时还不停让前额磕响地板。
　　“小兄弟，你先起来，我得看看你适合做些什么事才能决定呀！”官俐瑶不忍看他磕出血的额头再与地面接触，随意找个借口想让他站起来。
　　“不！夫人答应之前，小的宁愿跪着不起，刚才许多人也都这么说，可是看了又看，最后都不肯帮我，您要先答应了，我才要站起来。”男孩持续不停那磕头的动作。
　　“大胆刁民，竟敢要胁夫人。”一旁的家丁作势想揪起他。
　　“住手，别伤害他。他年纪轻又是葬母心切，不要跟孝子过不去。”先阻止了家丁的动作，官俐瑶又回首对面前的男孩说：“好，我答应你就是，现在你站起来吧！”
　　“谢谢夫人、谢谢夫人，您的大恩大德，小的这辈子定将努力回报。”又磕了数下头才止住，男孩立起身来。
　　“小兄弟，别随便许下承诺，我只不过在能力范围之内助你而已。”看他沾了些灰而感到略脏的脸，官俐瑶生起了不舍之情。“可怜的孩子，你应该才十三、四岁，竟然就这么卖人当一辈子的长工。”
　　“夫人，”男孩显得有些腼腆，“小的今年十六岁了。”
　　“呃！你……十六岁？你看起来更小。”官俐瑶为他难过，发育得较一般小孩慢。“你打哪儿来？为何会流落到这里？”
　　“小的跟生病的母亲从较南方的虎牢来，想到京城寻亲，母亲却病发过世，我们家穷困，盘缠至此已全花光，无法安葬母亲，所以……”想着自己的身世，男孩装扮的襄巧雨不禁悲从中来，而泪湿满襟。
　　“这样啊!那……你叫什么名字，其他的家人呢?”
　　“夫人……呜……我父亲及两个哥哥，在我四岁那年从军失踪，到现在音讯全无，如今只剩下我一个人，母亲临终前来不及告诉我要找的亲戚住在何处，是何名，所以我已无处可去。”襄巧雨泪如雨下，一因为身世悲凉而泣，一面为自己撒谎，对好心的夫人过意不去。