“不可能吗？”乔立锐利的眸光没离开过他脸上一分一秒，“你今年都二十八岁了，我就没听说你和哪家千金认真交往过，连个情妇也没有。”
　　“私生活严谨不是坏事吧？”乔云碧绿色的眼眸平静地回视父亲。
　　“不错。但像你这样身边一个女人也没有就值得商榷了，”乔立怒火未熄，“偏偏你又常常跟一些漂亮男人混在一起，要人家不误会也难。”
　　“他们是我的朋友。”乔云冷静地解释。
　　“你的朋友倒个个都出色得很啊！”乔立语带嘲讽，“不论是那个天才军神，还是那个侯爵公子哥儿都是一张漂亮的脸孔。还有一个外号叫什么——”他侧头想了一会儿，“‘冥王’的，我虽然没见过他，但据说也是个俊秀男子。”
　　“我和他们交朋友与他们的外貌无关。”乔云唇角微微一牵，“是志趣相合的缘故。”唇角的牵动渐渐化成笑意，“何况我有一群才华出众的好友，不是一件值得庆贺的好事吗？”
　　乔立一窒，一时哑口无言。过了一会儿，他方才又开了口。“总之我年事已高，近来身子又不好。你近年来替我分担了不少政务，能力又极为卓越，甚受臣民爱戴。”他顿了两秒，“我打算过一阵子就退位，把一切都交给你。”
　　乔云正欲发话，乔立挥手止住了他，“在此之前，我得先把你的婚事办了，才能安心。”
　　“父皇——”
　　“你就直说吧！究竟对谁家千金有兴趣？”
　　乔云一愣，直觉地凝神细想，脑海里却偏偏浮现不出任何一张清晰的容颜。
　　其实，他并非完全没接触过女人的。每次皇家舞会便有的习惯。
　　不仅如此，有时他也会邀请那些名流千金一同用餐或去欣赏歌剧，也常应邀参加社交界的盛会。总之，他认识的女人绝不在少数。可是，他现在竟然无法拼凑出一张完整的脸孔。不是忘了头发的颜色，就是想不起眼眸的颜色，有些甚至连脸型都描绘不出来。没有任何一个女人令他留下深刻的印象。
　　过了许久，他终于放弃了徒劳的努力，“没有。”
　　“我早料到了。”乔立一点也不意外，走向他那张以最高级的木材为原料制成的豪华办公桌，轻轻触了右上角的边缘一下。
　　随着他的动作，一个立体人像委快地投影在靖平殿正中央。
　　乔云凝神一望，看见一个红发丽人的身影，五官的端丽堪称绝色。
　　“丽薇·苏非亚·荷特，”乔立介绍着，“圣荷王国的公主。”
　　乔云将眸光移向父亲。
　　“怎么样？她可是全银河系所有皇室里外貌最出色的公主哦！”乔立等待他的评论。
　　“外貌并不重要。”乔云只是这样淡淡一句。
　　“当然。”乔立点点头，“我调查过了，她的人品也是一等一的。温柔、体贴，书也念了不少，艺术文学各方面都颇有涉猎——绝对是个聪明的女孩。”
　　“所以——”乔云等着父亲继续。
　　“所以我已经邀她下星期来奥斯丁度假了。”
　　“你邀她秋奥斯丁？”
　　“而且住在皇宫里。”乔立补充道。
　　“这是某种形式的相亲吗？”乔云质问父亲。
　　“你要这么说也可以，我希望你们先试着培养一下感情。”
　　“培养感情——”乔云嘲讽地，“试着？”
　　“圣荷王国虽是个小国家，但位在距麦哲回廊很近的行星上，地理位置极重要。”乔立若有深意地。
　　麦哲伦回廊是麦哲伦星系对外的交通要道，距离奥斯丁行星联盟的宿敌——圣保罗的同盟辖下的星系很近，六年前的麦哲伦保卫战便是圣保罗同盟军，欲由此入侵大靖帝国而发生的。这场战役令当时还是默默无名的“军神”贺星扬一举成名，从此功勋不断，成为宇宙中最了不起的名将。
　　“因此与他们联姻，吸收圣荷成为奥斯丁行星联盟的一员。”乔云替父亲接下去，“对我们军力部署很有利。”
　　“的确如此。”乔立不否认他的推测。
　　“你策划一桩政治联姻！”
　　乔立深深地凝视了自己的儿子一眼。“我并无意强迫你接受这门亲事，我是用亲善访问的名义邀请她来的。如果你实在不喜欢她，当然可以不必娶她。”他忽然微笑了，“但假若你对她印象不错，那就另当别论了。”
　　乔云默然。
　　他十分明白身为皇室继承人必须负起传宗接代的责任。虽然，他其实是不想让乔氏皇朝延续下去的。
　　事实上，好几年以前他就有结束帝制让国家立宪的想法。但要办到这件大事需要时间，现在了不是开始的时机，一切都要待他登基后再按照他拟定的计划步骤一一实行。
　　所以，他产不想让婚姻分了他的神。而且万一他的妻子产下皇子，那一切就更复杂了。可是他也明了父亲的心意，他最近身体状况不佳，自然希望唯一的独生子赶快完成终身大事，好让他了无牵挂。他在心里叹了一口气，终于点头同意父亲的提议。
　　“很好，”乔立喜上眉梢，“放心吧！丽薇公主绝对会让你动心的。”
　　乔云却完全无法感受到父亲兴奋的情绪，一直到他回到了东宫一栋他最爱的建筑“云石轩”，他那只英挺的浓眉依旧未能舒展。