“是的，我坚持。"他亦静静地回应。
　　“那么，我必须解除你宫延法律顾问的身分。"乔云淡淡地说，"从今日开始生效。”
　　“我了解。"艾略特点点头。他明白为顾及帝国人民的反应乔云不得不辞退他。"那么，我先告辞了。”他旋过身。
　　“艾略特，"乔云低哑沉重的语音让他脚步一凝，"舆论会毁了你。”
　　他只是微微一笑，"我早有心理准备。”
　　☆ ☆ ☆
　　取得乔云谅解后，艾路特立刻驱车赶往靖城最大的市立医院——周梅生在那里。
　　据他方才得到的消息，她还未清回，但已度过了危险期。
　　她没事就好。一整日艾略特紧绷的神经终于稍稍一松。他无法想像再-次眼睁睁看着她的生命一点一滴从自己眼前流失的感觉——那是一种可以将人逼至崩溃的无力感。
　　在医院大门，他首先遇到一群记者，显然是极欲抢到第一手消息，却被宪兵挡在门外。
　　艾略特越过他们，直接上了十二楼。
　　她已从加护病房转至普通病房了。但房门外依然有几名首都调查局的调查员负责监视。
　　“有什么事吗？温莎侯爵。"调查局重大刑案组的组长——路易·威尔迎向他。
　　他认识路易，这两年来他率领该组成员连续破了好几件重大刑案，在帝国内早已远近驰名。他的招牌打扮是一件深灰色的风衣，一项扁平的圆帽，偶尔也爱叼根烟斗，很有侦探小说里的人物夏洛克·福尔摩斯的味道。
　　“我想见见周小组。"艾略特开门见山。
　　路易轻轻挑眉，"对不起，周小姐是重大嫌犯，我们不能让她随意会见外客。”
　　“我是她的辩护律师。”
　　路易无法抑制震惊，"你是她的律师？”
　　“是的。”
　　“我以为，我设想到……"路易微微茫然，"国家怎么会派你这个宫廷法律顾问当她的辩护律师呢？靖城有不少公设辩护律师啊！”
　　“我已经不是宫廷法律顾问了。”艾略特平静地微笑，"而且这件案子是我主动争取的。”
　　路易瞪着他，眼神流露着不可思议，但他终究没再多问什么，只是艾略特打开病房门。
　　“她现在还未醒来。”
　　“我知道。"艾略特向他点点头，一面轻轻关上房门。
　　然后，他缓缓旋过身。
　　他深吸一口气。虽然他已在奔驰来此的路上告诉自己许多次，她受了伤，而且不是小伤，但她的苍白柔弱仍让他几乎一阵子站立不稳。
　　清秀的额上缠了一圈一圈的绷带，亮丽的红发失去了原先的色泽，纠结成一团，嘴唇亦不复红润，而是干裂的。该死的！她不过昏迷一天，看起来却一副久病未愈的苍白模样。
　　他轻抚她上着绷带的额，挑起一撮柔发。她看来这般柔弱，真是那个昨晚才杀了里扬家的管家，甚至还弄伤天蓝的人吗？
　　不，不会的。他的梅儿不会杀人，更不可能去伤害一个无辜的小女孩！他相信她的清白。
　　他拉来一张椅子，在她身旁坐下。
　　“梅儿，快醒来，告诉我真相，我会澄清你的无辜的。”
　　她没有反应，他继续柔声诱哄，"我知道你昨晚必然潜进了星扬家，我也明白你一定别有用心，但你不是会杀人的人，你不会的，我相信你。"他像在立誓般的喃喃，"快醒来吧，告诉我一切。求你。”
　　仿佛真听见了他温柔的请求，周梅生扇了扇黑色的眼帘，张开眼，一双带着迷茫的灰蓝眼眸，直直望入艾略特的灵魂深处。
　　“你醒了。”文略特唇边泛起淡淡的微笑。
　　“你是谁？”她依然定定凝视着他，语音微弱。
　　“这么快就忘了我是谁吗？”他的语气有着自嘲，"我是艾略特·温莎啊，我不否认你一直不希望再见到我，但也不必这么绝情地假装不认识我啊！”
　　但她下一个问题立刻让他后边的微笑消失。
　　“我又是谁？你认识我吗？”
　　“梅儿！"他惊慌起来，"你忘了自己吗？你怎么连自己是谁都忘了。”
　　她骤然合上眼帘，秀眉紧紧地蹙着，渐渐地，鼻尖开始修出细细的汗珠。
　　“我不记得！这是怎么回事？我怎么会在这里？"她仿佛现在才真正清醒，眸中浮上一层绝望，"你是谁？我又是谁？我们认识吗？”她猛然用双手抱住头，"我不记得了！为什么我的脑中一片空白？我的头、我的头好痛——”
　　“梅儿、梅儿！别慌。"他连忙捉住她双手，一叠连声地抚慰道：“想不起来没关系，这可能只是暂时失去记忆而且，过一阵子你会想起来的，现在别勉强自己。别着急，好好休养身子。”
　　“但是……你是谁？”她的语气仍旧透着绝望。