楔子
　　洛阳·东门
　　凌烈云因好友婚事而告假回乡，无奈双亲却利用这大好机会，反复叨念他那迟迟不娶亲的不孝行为。
　　受不了一大早就摊在桌上的女子画像与双亲喋喋不休的训言，他选择逃离现场，独自躲到客栈饮酒，打发时间。
　　三天前，从小一块长大的好友成亲了！
　　想起过去种种，令他不禁感叹时光飞逝，那年幼无知、不知天高地厚的岁月早已远去。
　　如今他已是朝廷命官，每天都得提着心吊着胆注意那些党派间的尔虞我诈与勾心斗角，可说是毫无喘息的机会。
　　好不容易有了个借口可以向朝廷告假，原想好好休息个十天半个月，怎料双亲抱孙心切，不断催促他快快娶妻。
　　凌烈云独自坐在三楼靠窗处的位置上饮酒，望着天际朵朵白云缓缓飘过，只盼心中能平静下来，然而街上人来人往的吵杂之声令他不禁皱起眉头。
　　唉！一切都怪自己身为独子的无奈。
　　正当他百般无聊之际，楼下传来叫唤声。
　　「烈云！你在上头吗？」
　　他离位，靠近栏栅，一探出身子，就见到好友唐修靳一脸着急地望着他。
　　他明白地将银两朝桌面丢去，银两不偏不移地进了酒杯里，接着他跃身而下。
　　轻便的衣装随风轻扬，随性扎于脑后的发束在他身子落地时服贴颈后，他那矫捷俐落的动作顿时引起大伙的注意。
　　凌烈云不理会周遭投射过来的敬佩目光，习惯性地摸了摸后颈，一脸迷惑地望着不该出现在此的好友。
　　「瞧你紧张的。发生什么大事了吗？」他问道。
　　唐修靳家位于西门，瞧他匆匆赶来，汗流浃背的模样，想必定是有要紧事相告吧。
　　「我接到魏丞相的重要密函，要我尽快回京。」唐修靳调整好紊乱的气息后道。
　　好友紧张的口吻连他也感染到了。「那……要我陪你回去吗？」
　　「不用。信中只提起我一人，我想应该与你无关，只是……」
　　好友吞吐的表情令他不解。「怎么？有什么问题吗？」
　　唐修靳眉头深锁。
　　凌烈云的冲动个性哪受得了好友那副慢吞吞样。
　　「有什么话你快说吧。」好友没有立即启程回京，反而先到东门来找他，可见一定有重要的事需要他帮忙。
　　唐修靳望了他一会，终于开口：
　　「其实是……有件事需要你帮忙……」
　　凌烈云明了地笑了笑，伸手拍了拍好友的肩。
　　「说吧，无论是什么事，我都全力以赴。」
　　唐修靳闻言，开怀一笑。
　　「太好了！我就知道这趟绝不会白来。烈云，你真是咱们这群人之中最讲义气的。」
　　受到赞美，凌烈云一颗心差点飞上天，他哈哈大笑。
　　「好啦！少废话，快点说，你究竟要我帮什么忙？」
　　「我要你去帮我打一场擂台赛。」
　　凌烈云差点笑岔气！他错愕地吊起一边眉，不懂地问道：「擂台赛？什么擂台赛？」
　　唐修靳忙不迭道：「比武招亲的擂台赛，对象是我妹妹。」
　　早已打定主意为好友两肋插刀的凌烈云，万万没想到唐修靳竟会说出这么惊人的事。
　　凌烈云愣在原地，脑海呈现一片空白，几乎忘了自己此时置身何处。
　　向来对自己的爽快个性很引以为傲的凌烈云，这回可真是爽快过头了。
　　麻烦……找上门了。
　　第一章
　　笨蛋！
　　凌烈云一路上频频咒骂三天前的自己，最厌恶麻烦的他，竟会答应好友这件离谱之事。
　　打他妹妹的比武招亲擂台赛！而且不能输
　　这……能算是帮忙吗？凌烈云万分怀疑。
　　唐修靳的妹妹今年满十八，家中逼婚逼得紧，无奈那小妮子无意成亲，最后竟开口要求举行比武招亲，而她所打的主意是找熟悉之人帮忙，待比武结束，就与那人一同离去，因此那熟悉之人自是需要兄长唐修靳帮忙寻找了。
　　唐修靳本想找另一个好友邵祺风帮忙，怎料邵早已离家不知去向，不得已，唯一能请托之人只有当年一同在书院的同窗好友凌烈云了。
　　凌烈云忆起好友那千拜托、万拜托的模样，实在不忍心拒绝，点头之际，又不免起了担忧。
　　万一事情一个弄不好，他打赢了擂台赛，对方却逼他成亲怎么办？
　　「放心，我妹子机灵得很，她会想办法帮你脱身的。」
　　唐修靳这句自信满满的话让凌烈云稍微安了心，总之，他只要上擂台打赢所有参赛者，以后的事自有他妹子负责就是。
　　凌烈云边思考边疾步前进，心情好不容易转好了些。
　　想来也挺新鲜，打擂台这种事他还是头一遭遇到，说不定比他想象中还有趣呢。
　　有点得意忘形的他逐渐见到人群聚集之地，远远地便瞧见一面旗子在风中飘扬，上头大大的唐字清楚地映入眼中。
　　凌烈云发现自己竟异常兴奋。老实说，自从入朝当官之后，他就鲜少有与人过招的机会了。