杨秋苓乘机对母亲说项：“妈，伍伯伯待你多好，咱们可是心知肚明，你是不是也该好好报答他呢？我建议你最好‘以身相许’，也让失怙多年的我可以享受父爱的温暖。”
　　她对母亲眨眨眼，并将她往伍风面前一推。“爸，我就把妈交给你喽！”
　　站在伍风床侧，一张脸胀得通红的古慈云又羞又怒地瞪视女儿。
　　“别瞪我，就这么办！我可以原谅你对我的欺骗。而且，你们俩男有情女有意，还磨蹭什么？”杨秋苓双手一摊，耸耸肩便拉着褚群毅掩上房门。
　　二人在互望一眼后，忍俊许久的笑意终于大剌剌地响遍长廊。
　　褚群毅在办公室里愉快地哼着歌，眼睛不时瞟瞟墙上的时钟，渴望时针和分针快速走到五点半。
　　今天是他和秋苓结婚半年的纪念日，他打算对她坦白隐藏多年的情意。这下绝不再用任何暗示性语句，他要真实地说出“我爱你”三个字，向她细数这十年来的丝丝情意，爱怨嗔痴。要她确切明白他的心，不许再有逃避和搪塞，要与她心坦诚相对，白头到老。
　　他又瞄了时钟一眼。唉！是谁说“时光飞逝”、“岁月如梭”来着？简直是老牛拉车嘛！他泄气地来回踱步，终于，再也按捺不住，他拿起衣架上的外套疾步往“霓裳”奔驰而去。
　　街上人群依旧熙攘，他在经过秋苓最爱的咖啡馆时，忆起她爱极了的黑森林蛋糕，于是转身走入店中。
　　“欢迎光临！”服务员亲切有劲地喊道。
　　“麻烦，三块黑森林蛋糕外带。”
　　“好的，请稍候。”服务员轻巧地打开橱柜拿取蛋糕。
　　他在等待的空隙举目四望，竟撞见一个熟悉的侧影。
　　秋苓！
　　她怎么会在这儿呢？八成是咖啡瘾又犯了！他笑嘻嘻地准备朝她而去时，却被人捷足先登，另一扇门走进一个男子，他坐入秋苓对面的椅中。
　　是陈斌。
　　他浑身一颤，寒意从心中不断地窜冒，脑海也一片空白。
　　“先生，你的蛋糕好了。”
　　茫茫然地付过钱后，茫茫然来到街上。他觉得愉悦的心曲都嘎然而止了。空气似乎愈来愈稀薄，而他的心跳也愈来愈缓慢。
　　他们为何又碰面？不期而遇吗？不，该是约好的，因为秋苓端坐着等他的到来。但是，她曾说永生永世不再见他的，若再见也当他是陌路人。这会儿却相约在咖啡馆！莫非旧情复燃？不，这不是秋苓惯有的处事作风。但这阵子秋苓对他的依赖和妥协一反常态，尤其在得知母亲胃癌的真相后并没有急急搬出他的寓所，这虽令他百思不解，却又让他欣喜异常。
　　然而，她和陈斌究竟为何而会？看两人的面色颇为凝重，难道……不，别告诉我他像大多数的已婚男士，习于找昔日的女友大吐苦水，诉说婚姻生活的不美满，希冀在女友处获得温暖甚至重续前缘。不，不会的。
　　可是，这念头怎就像发了芽似地在心上植根生长，渐次茁壮呢？
　　不知不觉中，他已来到“霓裳”，门才推开就听得筱筱急急的呼喊声。
　　“褚大哥，我打电话到公司时，你已经出门了！她迎向前去，表情焦急。
　　群毅扬起笑脸说：“现在不是更好？可以当面跟我说了。”他将蛋糕递给筱筱。“黑森林，记得留一块给秋苓。”
　　“谢谢褚大哥，可是苓姊不在。”
　　“没关系，我等她。我们约好一块吃饭。”他在椅中坐下。
　　我就是要打电话告诉你这件事。苓姊要我通知你，她临时有急事，今晚不能和你吃饭，也不会再回公司了。”
　　“她不回公司？”他挑高双眉，想起咖啡馆的景象。
　　“嗯！”筱筱肯定地回答。
　　“那好吧！我只好回家喽！”他将杂志放好，起身又说：“把蛋糕吃完，否则就不新鲜了。我走了，ByeBye！！”他扬扬手，转身离去。
　　原来，他还是输了。八年前，他输给陈斌虽是满心不服，但是他认命；八年后，他竟然还输给他，在他冠上已婚身份的现在！
　　唉！在秋苓心中，无论时空如何转换，世事如何变化，他永远位居第二，永远不及陈斌来得重要，呵呵呵呵呵。
　　不知何故，眼前渐渐模糊一片。
　　杨秋苓拖着一身疲惫缓步回到褚群毅的家中。一进门，只见屋里漆黑一片，群毅还没回来吗？她正兀自纳闷时，左手已寻着开关，轻按之后立见光明。
　　褚群毅独坐在客厅，手捧一只玻璃酒杯，杯里盛着透明液体和柠檬切片。
　　“回来了？”他头也不回地出声。
　　“嗯！怎么不开灯呢？”她迳自往房间走去。“这么晚还不睡？”
　　他望着墙上的时钟，十二点五十分，原来他已经呆坐了这么久。她和陈斌去了哪里？聊什么聊到这么晚才回来？互诉旧情？计划将来？真的吗？他摸着口袋里那只蓝色绒布硬盒，或者他亦给她一只当年未曾相予的婚戒。他没有头绪，举起手，将杯中物一饮而尽。
　　“你有心事？”不知何时她已端了杯咖啡来到他的身旁坐下，语带关心地问：“公司有烦人的问题吗？”
　　他回头看她，浅浅一笑。“何以见得一定是公事？也许我烦的是私事。”