“八旗中可记得有姓明的官员？”博穆在记忆中搜寻着，却苦无结果。
　　倪忍亦陪同陷入长思，但是隶属八旗下的将官何其多，且又离开政治核心三年，一时间难有明确的回答。
　　“罢了，暂且按下不论，你没瞧见宝吟有多喜欢她，现在要赶人走，她是第一个不依。”博穆努力甩开疑虑做下结论。
　　的确，当走步有成果，宝吟便像只讨宠的幼犬，紧跟住明亭香不放，腻在她身边乖得令人吃味。
　　“格格只是少有女性接近，一时新鲜，待日子一久，自然会失去兴趣。”
　　但是两人的目光不约而同地朝马车瞟去，眼前所见难以自我安慰。
　　至此，博穆察觉到父女两人似乎缺少女性滋润太久，久到他有母猪赛貂蝉的心态，直想上马车去瞧瞧那两个女人在做什么。
　　“为什么香娘是一个人呢？没有阿玛，也没有叔叔们陪，不是很无聊吗？”宝吟瞪大眼睛不解地问道。
　　明亭香低头轻笑，手中的针线活儿却也不停，细针带着绣线在布面上灵活穿刺！一朵小花儿即见雏形，每每见此绝活，便赢得宝吟惊呼不已，着实令人做起女红时有不小的成就感。
　　几日的相处！明亭香了解宝吟是一个受天眷顾的宝贝，却也是渴望母爱的可人儿，或许是记忆起始于战地，周边存在的除了男人，还是男人。营中不乏女性，但是自她口中只字片语拼凑，可以了解她们是随营军妓，不适合成为小女孩的典范，自然会隔离于她的生活之外，当然无法窥见女性生活仪规。
　　每日清晨醒来，宝吟便开始于明亭香身边打转，举手投足乃至应对进退，逐一模仿她，与初次相见以来，着实有长足进步。
　　“告诉人家嘛，香姨。”宝吟撒娇地要求。
　　原本是打算以姐妹相称——两人不过相差十岁，但是宝吟却自动将辈分划出界线，拿她当长辈尊敬，刚开始听有些啼笑皆非，不过现在倒是顺耳多了，不再去在意这种鸡毛蒜皮的小事。
　　“香姨是为了见一个人，千里迢迢地自京城出发，当然是不能带阿玛同行。”
　　宝吟闻言惊讶地瞠大眼睛，口中惊呼连连。“谁？香姨要见谁？”她将手掌压在桌面，横过身子探向前。
　　明亭香暗呼不妙。这小妮子有旺盛的好奇心，兴致一起非打破砂锅问到底不可，让她缠上了不易脱身，她忙要转移话题。
　　“到底是谁嘛，告诉人家啦，香姨。”宝吟穷追猛问，明亭香几乎要招架不住。
　　此时驾车的阿古那停了马匹，令宝吟稍稍分心，不过，她没忘记她的问题还未得到答案。
　　“香姨，你还没有告诉人家哪。”
　　老天诅咒她一时口快。明亭香想着。否则为什么在宝吟问了她难以启齿的问题时，没有发生任何天灾人祸好回避？想想谁能当着心仪男子的女儿面前承认，在别人视作惊世骇俗的举止背后，全是为了她的阿玛。要她这么做，得要先有万里长城般厚的脸皮。
　　“香姨!”
　　一声声的呼唤隐含愈来愈强烈的不耐，要真让宝吟牛性子一发，后果可能会不可收拾。两害相权取其轻，明亭香决定满足小孩子的好奇心。
　　“那个男人英气飒飒、威风凛凛，是当世难得一见之将才，朝廷不可或缺的栋梁，而且还有个可爱的小女儿，父女俩舐犊情深，令人心疼。”
　　心思单纯的宝吟自然不可能将明亭香口中的父女联想到自己身上，忙要问清对方姓啥名谁，又偏巧遇上外人打扰——这时即使是亲爹也烦人。
　　得到了喘息机会，明亭香当然恨不能逃得远远的，不再去碰触这个话题。一个未出阁的闺女追着男人跑已够惊世骇俗了，再让人知道她厚颜无耻地为人师表，只是拖累无辜的孩子，还是暂且不表吧！
　　但是她忘了，越是单纯无邪的孩子，越是有出人意表之举，且有时不是那么无意，若是恰巧碰上了别有所图的丫头，芝麻小事亦能掀起轩然大波。
　　这一点明亭香失算了。
　　夜深沉，夏虫争呜，风凉沁心，今人一闭上眼便能入睡——至少小孩子是如此。
　　就着烛光，明亭香手不停地忙着，在布料上缝绣出栩栩如生的花样。
　　在宝吟的服装中，除了衣料比一般平民好以外，样式与装饰并无特出之处，令她看来与寻常人家的孩子并无二异，或许是男人没有心思去注意，又或许地处偏远战区，只能将就无法讲究。
　　但是瞧在明亭香眼中，偏是手痒难耐，想要一展所长打扮宝吟，令那深掩于朴实无华的外表之下的美人潜质发挥得淋漓尽致。
　　床帷一阵轻颤分去了些许专注，明亭香歇下了手上的女红，自桌边起身，伸展略显僵硬的关节，靠近床边查看睡得香甜的孩子。
　　每当夜阑人静之时，看着宝吟无邪的睡颜，总能令她心生爱怜，常会忘了两人并非亲生母女，而入京之后，便要与这对父女分道扬镳。
　　揭开床帷将散落颊上的发丝拨开，替她盖上睡梦中踢至一旁的被子，她放下床幔，以免噬血的蚊虫闯入扰人清梦。
　　门板上传来清脆的敲门声，明亭香忙趋近开门，不想惊醒已睡着的孩子。
　　“别再问也不问的就开门，敲门的人也许有不轨意图。”站在门口，博穆大皱其眉不悦地说道。